Sword Art Online Progressive. Том 1

Короче, эта штука абсолютно бесполезна для всех, кроме торговцев и ремесленников. Впрочем, люди способны придумывать всякое: во время бета-теста некоторые игроки злоупотребляли правилом «Выложенные на ковре предметы не может передвигать никто, кроме владельца» и развлекались, раскладывая на улице ковры, выставляя на них крупную мебель и тем самым полностью перегораживая проход. Естественно, тут же вышел патч, и на ковры было наложено ограничение: их можно было расстилать только там, где достаточно большое открытое пространство.

Взвалив на плечо такой вот примечательный волшебный ковер, Незха в своем стиле устало вздохнул и, по-прежнему не поднимая головы, нетвердой походкой двинулся прочь. В сторону южного выхода с площади.

Дав ему отойти метров на двадцать, я осторожно отлип от ствола дерева. Показатель скрытности посреди поля зрения резко пополз вниз; как только он достиг нуля, состояние «спрятанности» отключилось. Тем не менее я, передвигая ноги совершенно беззвучно и держась как можно ближе к укрытиям, последовал за удаляющейся спиной.

Пришедшая мне в голову идея проследить за кузнецом Незхой, конечно, не была связана ни с желанием пожаловаться на неудачное усиление рапиры Асуны, ни тем более с намерением поугрожать ему в стороне от людских глаз.

Если уж называть какую-то причину, то это… легкое ощущение дискомфорта?

Насколько мне известно, за один сегодняшний день он два… нет, точнее, пять раз неудачно пытался усилить оружие. Тот раз, когда разбился «Воздушный флерет» Асуны, плюс днем «Закаленный меч» Люфиора-си из +4 превратился в достойный сожаления +0; в сумме пять раз. Конечно, с точки зрения теории вероятностей такое возможно – но, по-моему, как-то уж очень много раз оно произошло… да нет, дело даже не в «много раз произошло».

Изначально я замаскировался и явился на восточную площадь Урбуса потому, что в Мароме до меня дошел слух о появлении «классного кузнеца-игрока», и я решил заказать ему усилить свой меч. В кожаном мешочке у меня были необходимые для усиления материалы, которые должны были обеспечить вероятность успеха 80%, и я только не мог решить, на Остроту или на Прочность его усиливать, когда пришел на площадь и стал свидетелем трагедии Люфи-си, а сразу после этого встретился с Асуной, и все завертелось… Если бы не все эти обстоятельства, я бы, нисколько не сомневаясь, заказал Незхе усиление.

И тогда мой меч тоже постигла бы неудача? Никаких оснований думать так у меня не было, и все равно эта мысль не шла у меня из головы.

Раз уж до Мароме дошел слух насчет «классного», значит, у этого Незхи вероятность успешного усиления никак не могла быть низкой. Проверить это было невозможно, но, скорей всего, он действительно по количественным показателям превосходил кузнецов-NPC. Однако, допустим, он соблюдает некое условие, при котором всегда происходит неудача. Если на это есть какая-то причина – и если он ее внятно объяснит, может, я поверю, что это не злонамеренный трюк.

Естественно, все это были мои догадки – нет, просто интуитивное недоверие. А в том маловероятном случае, если там действительно был какой-то трюк, я понятия не имел, какой. В конце концов, этот тип прямо у меня на глазах поместил в горн взятые у Асуны материалы, потом отправил туда же взятое у Асуны оружие, перенес его на наковальню и стал бить молотом. Вся процедура была четко по мануалу, ни единого необычного движения. А главное – ему-то какая выгода от умышленной порчи или уничтожения конкретного оружия конкретного игрока?..

Снова и снова крутя в голове эти вопросы, я продолжал решительно двигаться за кузнецом.

К счастью, он совершенно не подозревал, что за ним следят, и шел вперед, не оглядываясь и не меняя скорости. Благодаря этому и мне не приходилось неестественно замирать, и, хотя опыта слежки за игроками, в отличие от монстров, у меня не было, в холодный пот меня не бросало. Будь мой навык «Скрытность» повыше, я мог бы идти в «спрятавшемся» состоянии приличное время, но сейчас у меня не было выхода, кроме как применять познания, почерпнутые из шпионских фильмов.

В голове у меня играла музыка из фильма «Что-то-там невыполнима», когда я стильно крался от укрытия к укрытию. Это продолжалось минут семь-восемь.

Дойдя практически до внешнего края юго-восточного квартала Урбуса, Незха остановился перед тускло освещенной вывеской. Я мгновенно вжался в ближайшее дерево у дороги. Если бы со стороны это кто-то увидел, зрелище показалось бы ему ну очень подозрительным – но это я осознал уже позже.

В свете фонаря на вывеске виднелась надпись «BAR». Бар, значит. Снова меня охватило легкое неуютное ощущение. Конечно, в том, что игрок после целого дня напряженной работы хочет зайти в бар пропустить стаканчик, нет ничего необычного, но… вся атмосфера вокруг этого Незхи какая-то не такая. «Поскорей бы осушить кружку холодного пива!» – и вбежать в бар – это бы я понял; однако Незха больше десяти секунд мялся перед дверью, будто вовсе не желал заходить внутрь.