Sword Art Online: Progressive. Том 3

Двери привели нас в просторный кабинет, в котором царила почти неестественная темнота из-за плотно занавешенных окон. Ковры здесь были ещё роскошнее, чем в коридорах, и идти пришлось осторожно, чтобы ноги не путались в ворсе. Наконец мы остановились в глубине кабинета перед мощным столом со столешницей трёхметровой ширины из полированного эбенового дерева. Поскольку эльфы могли брать древесину только от деревьев, погибших от естественных причин, такой стол в их сообществе наверняка стоил целое состояние. Я прищурился, пытаясь рассмотреть хозяина кабинета, сидевшего в массивном кресле напротив нас.

Лампа на столе освещала бумаги и чернильницу, но её свет почти не достигал кресла. Мне пришлось довольствоваться лишь видом силуэта во тьме и яркого цветного курсора.

«Yofilis: Dark Elven Viscount». Что ещё за вис… каунт?

Пока я ломал голову, Кизмель, как положено, ударила себя в грудь правой рукой, сжатой в кулак, и заговорила:

— Господин Йофилис, прошу прощения, что отвлекаю вас от работы. Я пришла по срочному делу.

После небольшой паузы из полумрака донёсся ответ:

— Прежде чем я тебя выслушаю, объясни, для чего ты привела с собой людей, рыцарь Кизмель.

Сдержанный голос мог принадлежать как молодому человеку, так и старику. Если бы не слова Кизмель, я бы даже не знал, мужчина это или женщина.

— Есть! — кивнула Кизмель.

Я тут же шагнул вперёд, повторив эльфийское приветствие, достал из сумки на поясе свиток и почтительно передал его над столом. Из тьмы протянулась изящная рука и взяла свиток. Как только пальцы коснулись печати, она испарилась, и хозяин замка развернул пергамент.

— Хм… Значит, это и есть те, кого следует благодарить за возвращение первого ключа? Видимо, мне не стоит пускать их на корм озёрным рыбам.

Пока я пытался понять, шутит ли Йофилис, рука убрала свиток в ящик стола.

«А вернуть?! Это же наше удостоверение!» — занервничал я, но хозяин замка достал какую-то небольшую вещицу и протянул нам. Я тут же сложил руки лодочкой, подставил, и эльф уронил в мои ладони пару серебряных перстней тонкой работы с печатями с уже знакомой эмблемой в виде рога и меча.

— Пока вы будете их носить, воины Рюсры вас не обидят. Но только если вы не окажетесь предателями. — Йофилис непринуждённо высказал ещё одну угрозу.

Ещё раз низко поклонившись, я отступил к Асуне.

Кольца были совершенно одинаковые, так что я отдал одно напарнице, а второе тут же надел на палец. Хотя у персонажа десять пальцев, правила SAO разрешают носить только по одному кольцу на руке. На правой у меня уже было кольцо +1 к силе, полученное на Третьем уровне, так что на этом свободные ячейки на руках закончились. Очень хотелось поскорее вызвать окно свойств, чтоб оценить характеристики перстня, но я решил не отвлекаться от разговора Йофилиса и Кизмель.

— Итак, Кизмель, что за вести ты принесла мне?

— По словам этих мечников, Кирито и Асуны, на Четвёртом уровне находится наш заклятый враг, генерал Нлца.

Мгновение спустя правая рука хозяина замка возникла из полумрака, постукивая пальцами по эбеновому столу.

— О?.. Действительно, такие известия нельзя пропускать мимо ушей.

Скорее всего, мы выслушивали сюжетный разговор, прописанный в плане кампании, но я всё равно вздрогнул, почувствовав, что в кабинете будто стало на пару градусов холоднее.

— Что за козни строит злодей на этот раз?

— Судя по всему… падшие всерьёз объединили силы с лесными эльфами.

С этих слов Кизмель начала пересказ событий, о которых узнала от нас в бане. Она поведала о строительстве флота на базе падших эльфов, о вероятных планах лесных эльфов использовать этот флот для нападения на замок Йофель через три дня и о том, что главная цель врагов — нефритовый ключ, хранящийся в замке.

— Понятно. Известно ли, сколько лодок строят падшие? — спросил Йофилис у Кизмель, и эльфийка посмотрела в нашу сторону.

— Ах да! — воскликнул я, вспоминая заваленный ящиками подземный склад.

На самом деле я не мог точно сказать, сколько древесины в одном ящике и сколько материалов уходит на одну лодку, но мне показалось, что игра уже дала нам подсказку: мы с Асуной уместились вдвоём в одном ящике. Грубо говоря, из одного ящика можно сделать маленькую лодку на двух человек. Следовательно, крупные гондолы для десятерых — вроде тех, что пришвартованы у причала замка, — требуют пяти ящиков. На складе было как минимум пятьдесят…

— Думаю, они собираются сделать не меньше десятка десятиместных лодок.

— Хм. — Йофилис вновь побарабанил пальцами по столу. — У нашего замка есть восемь десятиместных лодок. Выходит, враги смогут выставить для нападения на замок даже более этого числа?

— Господин виконт, я не собираюсь ставить под сомнение силу вашего гарнизона… но не лучше ли на всякий случай отправить первый ключ на верхние уровни? А возможно, и второй, ведь он как раз запечатан на Четвёртом уровне, — предложила Кизмель, однако хозяин замка ответил не сразу.

Несколько секунд он мерно постукивал по столу, прежде чем тихо сказать: