Sword Art Online: Progressive. Том 4

Вилка в правой руке рапиристки вдруг оказалась у моего носа. Если бы в её руке был нож, скорости этого движения вполне хватило бы для включения навыка «Прямой выпад».

— Так, слушай. Ни в коем случае не задавай ему настолько личные вопросы! Не знаю насчёт спортсмена, но это по меньшей мере неприлично по отношению к Литен!

— П-понял! Даже не заикнусь, так что убери эту штуку, пожалуйста…

Когда вилка вернулась на стол, я выдохнул и откинулся на высокую спинку стула.

— Гмм. Тогда у меня только одна догадка — защита срабатывает по-разному в зависимости от игрока, к которому прикасаешься…

— Это как?

— Другими словами, если игроки раньше никак не контактировали, защита будет очень чуткой, но по мере углубления отношений условия становятся не такими строгими. Правда, не очень понятно, как игра в таком случае оценивает психологическую близость игроков… — размышлял я, глядя в потолок.

Опустив взгляд, я увидел, что рапиристка почему-то притихла и всерьёз задумалась. Я испугался, что снова сказал что-нибудь не то, но вместо этого увидел, как выглядывающая из-под накидки шея рапиристки быстро заливается краской. Жаркий румянец подступил к губам, затем к носу, и я понял, что скоро произойдёт сильнейший взрыв. Я привстал, готовясь к вынужденному бегству, но тут непонятно почему накалившуюся обстановку разрядил жизнерадостный звон дверного колокольчика.

Обернувшись, я увидел Арго, которая вернулась в Мананарену незадолго до нас. Разумеется, она зашла в это кафе не случайно, а после моего сообщения о том, что мы переговорили с Шиватой.

— Привет! — немного усталым тоном бросила усатая добытчица информации и плюхнулась на стул возле Асуны.

Она тут же заказала у хозяина — белобородого NPC — кусок рулета тройной толщины и медленно выдохнула.

— Ки-бо, я очень надеюсь, что ты заставил меня примчаться сюда по делу, которое важнее квестов босса.

— К-конечно.

Забавы ради можно было бы сказать, что мы обсуждали условия срабатывания защиты от домогательств, и подключить Арго к дальнейшей дискуссии, но я решил, что сейчас она не оценит шутку.

— В общем, мы более-менее выяснили, почему ALS решили напасть на босса раньше времени.

Арго сразу оживилась — что ни говори, свежая информация для неё была как глоток воздуха.

— О, правда? Ты молодец, в мои сети пока ничего не попалось.

— Это меня, кстати, удивляет.

— Чем же?

— Причина в том, о чём ты и сама должна бы знать… Напомнить, что в бете с босса Пятого уровня упала одна опасная вещица?

— Опасная?..

Информатор сложила губы трубочкой — кажется, я задел её гордость. Какое-то время Крыска молча копалась в воспоминаниях и наконец развела руками:

— Обидно признавать, но ничего не припоминаю. В своё оправдание скажу, что в бете я не была ни информатором, ни фронтовиком и в битве с боссом Пятого уровня не участвовала.

— Правда? Тогда не буду дразнить и скажу прямо: похоже, ALS хочет заполучить знамя гильдии.

— Знамя… гильдии? Флаг, что ли? Зачем он им?

— Как оружие этот флаг, конечно, бесполезен — копьё почти не наносит урона. Но если сделать вот так… — Я взял вилку зубцами вверх и стукнул ею об стол. — Когда игрок, взявший знамя в качестве оружия, воткнёт его в землю, то все соратники в радиусе примерно пятнадцати метров получат баффы на АТК и DEF, а ещё стойкость к дебаффам.

— Что… ты сказал?.. — повторила информатор слова Шиваты, ткнула пальцем в мою вилку и выстрелила залпом вопросов: — Может ли игрок со знаменем передвигаться? Сколько времени действуют баффы? Есть ограничение по количеству целей?

— Ответ на первый вопрос — частично да. Если выдернуть знамя из земли, бафф исчезнет, но ничто не мешает перейти в другое место и снова его воткнуть — прибавки сразу вернутся.

— Хм…

— Ответ на второй вопрос — пока стоит знамя.

— Хмм…

— Ответ на третий вопрос — нет, лишь бы они были соратниками.

— Хммм…

Пока Арго хмыкала, ей подали рулет раза в три толще, чем нам с Асуной. Этот цилиндр высотой шесть сантиметров и диаметром двадцать напоминал уже обычный круглый торт седьмого размера[17], но Арго, не прерывая раздумий, взялась за вилку, отрезала сразу четверть рулета, затолкала себе в рот и мигом прожевала.

— Да, Ки-бо, это крайне опасная вещь.

— Во-во…

— И дело не только в характеристиках, но и в психологическом воздействии… если ALS получат флаг и поставят его посреди битвы, их боевой дух взлетит до небес, а у DKB упадёт ниже плинтуса. И наоборот, конечно… Да, эта штука может запросто разрушить нынешний хрупкий баланс.

— Можно понять Кибао, который от такой новости решился на поспешный поход на босса… — пробормотал я, отправляя в рот остатки рулета.

Арго тем временем съела вторую четверть своей порции и покосилась на сидящую слева соседку:

— Что-то ты какая-то тихая, А-тян.

— А… а, нет-нет, я в порядке!

Перезагрузившая наконец свой мозг Асуна торопливо набросилась на еду, а Арго, озадаченно моргнув, вернулась к теме:

— И откуда только шипоголовый узнал про этот предмет? Если честно, я в шоке, что он про что-то пронюхал раньше меня.

— Ну так ведь мы с тобой не единственные бета-тестеры… — отозвался я, не зная, что ещё сказать.