Sword Art Online Progressive. Том 5.

Сам я не до конца был в этом уверен. Решив проверить нож, лежащий рядом с дротиками, я нажал на него пальцем. Когда я увидел его свойства, слова застряли у меня в горле. Нож назывался «Кортик агонии». Его специальные бонусы включали в себя повышение устойчивости к яду и морозу, а также небольшой шанс нанести кровоточащий урон любой цели. В описании говорилось, что он был получен в качестве награды от Командира Падших эльфов.

— Награда от Падшего эльфа? — пробормотал я.

Асуна отодвинула лбом мою голову и, прочитав текст, тоже была потрясена.

— Это значит… Это награда за выполнение задания?

— ...

У меня не было готового ответа на ее вопрос. Описание предмета не предлагало никакой другой интерпретации, но если это правда, то это означало, что Кинжальщик получил задание от Командира Падших Эльфов, завершил его и получил этот нож в качестве награды. И если это действительно было так, то ядовитые дротики Мортэ были не украдены, а переданы ему Падшими эльфами. Хорошо, если это была награда за разовый квест, но не было никаких гарантий, что задание не было повторяющимся. Это означало, что парализующие дротики, которые мы с таким трудом украли, могли быть доступны в неограниченном количестве.

— Асуна... — сказал я, и в этот самый момент она тоже заговорила.

— Скажи, Кирито…

Мы замолчали и посмотрели друг другу в глаза, предлагая собеседнику продолжить. Наконец чуть менее терпеливая Асуна продолжила:

— Мне, конечно, интересно узнать все о квесте Стахиона, но я думаю, что сейчас нам нужно вплотную заняться происхождением этих дротиков.

— Я как раз собирался предложить тоже самое, — сказал я, вызвав улыбку на её губах, прежде чем они снова сжались.

— Если они могут постоянно получать такое оружие, то это очень большая проблема. Они будут постоянно нас преследовать, и мы должны быть уверены, что у каждого Проходчика есть средства противодействия параличу.

— Я полностью с тобой согласен, но, как я уже говорил, у нас очень мало вариантов для борьбы с параличом от яда второго уровня. Поэтому мы должны спросить об этом.

— Спросить кого? — удивилась Асуна.

Я лукаво улыбнулся.

— Рыцаря, который знает все о Падших эльфах и ядах.

Шестой этаж Айнкрада был разделен на пять равных частей хребтами крутых гор, а в его центре находилось озеро в форме звезды. Стахион и его сосед Сурибус располагались в северо-восточной части, а башня Лабиринта находилась в соседнем юго-восточном районе. Однако скалистые горы между ними были настолько высоки, что почти достигали потолка и мешали передвигаться по этажу. Поэтому игроки были вынуждены продвигаться по этажу против часовой стрелки. Горы были около ста ярдов в ширину у основания, и подземелья, служившие проходом под ними, были довольно короткими. Но они были заполнены надоедливыми головоломками, а на выходе из каждого подземелья стоял средний по силе босс.

Две ведущие гильдии переместились из Стахиона в Сурибус в первый же день. После того, как все восстановили и обновили снаряжение и отдохнули в гостиницах без загадок, они начали планировать переход в соседний, северо-западный, район. По крайней мере именно это следовало из сообщения, которое я получил от Эгиля - лидера «Отряда Бро». Когда от него пришло сообщение, мы с Асуной завтракали в ресторане и планировали до полудня вернуться в Стахион, чтобы завершить квест, состоящий из нескольких частей. После этого мы хотели отправиться в северо-западный район, но из-за оружия Мортэ и его друга наши приоритеты изменились. Мы собрали наши вещи, выселились из «Жейд и Кингфишер» и направились в подземелье в самом южном конце области.

Хотя мы вышли поздно и столкнулись с парой мобов вдоль дороги, вдвоем мы были быстрее, чем рейдовая группа из нескольких дюжин человек. К тому времени, когда мы добрались до нашей цели, три группы игроков все еще отдыхали в глубокой расщелине перед входом в подземелье.

— Черт, я надеялась, что они уже очистили подземелье  и мы сможем просто пройти через него, — проворчала Асуна, стоя в тени деревьев.

Подумав, я предложил:

— Разве мы не можем просто подождать, а потом тихо пойти за ними?

— Существует огромная разница между «мы спешили, но не успели вовремя» и «мы решили не торопиться и предоставить это вам». К тому же с ними группа Эгиля.

Действительно, перед подземельем собрались восемнадцать игроков, одетых в синий цвет АРД (три группы), еще восемнадцать человек  в зеленых цветах АОА, и четыре игрока из «Отряда Бро»,  носивших разную броню, но  вооруженных исключительно двуручным оружием. В конце своего сообщения Эгиль сказал, что, если у нас есть время, то мы можем помочь им пройти через подземелье. Поэтому мысль о жалобах на собственные проблемы, заставила меня чувствовать себя виноватым.

— Хорошо, думаю, нам пора, — сказал я, выпрямившись и похлопав Асуну по спине.