Sword Art Online. Том 6 - Призрачная пуля

Нет – не так – к тому времени реальный мир был для Кёдзи уже –

– Второй жертвой был Усудзио Тарако, и вновь в реальном мире его убил Сёити. Метод был практически идентичен. Они выбрали жертвами семь человек, и все они имели общие черты: они все жили в Токио, и в их квартирах были установлены старые замки, которые можно вскрыть, не оставив следов, либо рядом с дверью были оставлены запасные ключи…

– У них должно было уйти прилично времени, чтобы все это узнать, – удивленно заметил Кирито.

Лицо Кикуоки напряглось, и он кивнул.

– Да, это должно было потребовать большого времени и усилий. Но – после первых двух смертей никто, похоже, не поверил в легенду о Дес Гане.

– Мм… все думали, что это просто дурацкая утка – я тоже так думала, – пробормотала Сино, и Кикуока с ней согласился.

– Вот именно. Мы с Кирито-куном рассмотрели все мыслимые возможности, но в итоге единственное, к чему мы пришли, – «все это не более чем слух». Однако наш вывод оказался ошибочен…

– Если бы… если бы мы только обнаружили правду на день раньше, возможно, нам удалось бы спасти жизни тем двум игрокам, которые вышли в финал…

Услышав полные боли слова Кирито, Сино опустила голову и сказала:

– Но меня ты спас.

– Да нет, я ничего не сделал. Ты спасла себя сама.

Сино кинула взгляд на Кирито и подумала, что до сих пор не поблагодарила его как следует, но тут вновь заговорил Кикуока.

– Если бы вы оба не поработали как следует, все семь человек в их списке были бы мертвы, прежде чем ситуация привлекла внимание, так что вам не нужно так себя корить.

– Не в этом дело… я просто расстроен, что рейтинги VRMMO опять пойдут вниз.

– Побеги, выросшие из «Семени», не настолько слабы, чтобы завянуть из-за такого. Сейчас эти побеги собираются вместе, и из них вырастет громадное дерево, готовое посоперничать с Древом Мира. Даже не знаю, кто это все устроил!

– …Да знаете вы. Говорите дальше.

Кирито сухо откашлялся и жестом предложил Кикуоке продолжить.

– Мм… полагаю, что было дальше, вы знаете. Братья поняли, что страх перед Дес Ганом не распространяется, и рассердились, и тогда они придумали еще более ужасный замысел. Они решили убить сразу трех человек в третьем турнире за звание сильнейшего – в финале «Золотой пули». Их целями стали игроки… «Пэйл Райдер», «Гаррет» и «Синон»… то есть вы, Асада-сан.

– …

Сино кивнула. Она уже знала о четвертой жертве, Гаррете. Это был модный парень, щеголявший старинным винчестером. Сино вспомнила ковбойскую шляпу – его фирменный знак – и молча помолилась за него. И тут она кое-что заметила.

– Ой… кстати говоря, может, это просто совпадение…

– Какое?

– У всех семи целей есть одна общая черта. Все, включая меня, – не AGI-типа.

– О?.. И что это значит?..

– Синкава-кун… нет, Кёдзи… он только AGI повышал, именно поэтому он застрял в развитии. Наверно… у него сложные чувства к другим типам игроков… вроде тех, кто ориентируется на STR.

– Хмм…

Кикуока, явно не зная, что сказать, лишь смотрел на экран своего планшетника.

– Вы имеете в виду… его мотивы всегда проистекали из игры… теперь у следователей будут некоторые трудности с повторными допросами… но неужели все именно так…

Кикуока покачал головой, словно не веря услышанному. Кирито печальным голосом произнес:

– Нет… мне кажется, такое вполне возможно. Для игроков в ММО характеристики их персонажей – самое важное, что вообще есть. Я знаю людей, которые хотели пошутить – они толкали своих друзей под локоть, когда те регулировали свои характеристики, так что они нечаянно добавляли куда-нибудь лишнюю единичку; в итоге возникали крупные ссоры, они месяцами друг с другом не разговаривали и даже убивали друг друга… разумеется, исключительно в игре.

Сино тоже вполне понимала, почему такое могло произойти. Однако Кикуока лишь распахнул глаза и продолжил качать головой.

– Похоже, адвокатам, прокурорам, судьям и вообще всем юристам придется обзаводиться опытом участия в VRMMO. Нет – полагаю, пора уже принимать специальные законы, относящиеся к этим играм… мм, но нам сейчас можно об этом не думать. Так… на чем мы остановились?

Он бросил взгляд на экран планшетника и кивнул.

– Да, мы говорили о том, что они выбрали трех человек в качестве жертв. Однако – в отличие от предыдущих двух убийств, с осуществлением их плана в финале ЗП была одна большая проблема. Поскольку Дес Ган в игре и его сообщник вне ее не могли общаться между собой, им было трудно нанести удар строго в одно и то же время. В итоге проблема была решена с помощью прямой трансляции в реальном мире, но…

– Это ведь все равно трудно осуществить, верно? И надо ведь еще перемещаться, – мрачно перебил Кирито. – Я это совершенно упустил из виду, я думал, что Дес Ганов всего двое…