— Ой, не вспоминай, — махнула рукой Арина.
— Хотел пригласить тебя на пикник. Всё собрал, а куда ехать — не знаю. Думал, ты посоветуешь.
— Разумеется, посоветую, — с готовностью кивнула Арина. — Поехали.
Марк завёл мотор и вопросительно взглянул на девушку.
— Ну? Куда?
— Выезжай на трассу в сторону Питера, а там я скажу.
Арина с наслаждением смотрела в окно, любуясь густыми лесами на обочине дороги, редкими деревеньками, озером, мелькающим сквозь деревья. Они ехали минут десять, когда Арина сказала свернуть направо. Дорога стала узкой, на две полосы. Она вилась, скрытая кронами вековых сосен, по перешейку между двумя озёрами, и с обеих сторон можно было видеть берег, заросший камышом, и тихую гладь воды.
— Поезжай помедленнее, — попросила Арина. — Здесь есть на что посмотреть.
В подтверждение своих слов она показала налево.
— Вон цапля. Видишь?
Марк расширил глаза, как ребёнок.
— Ой, правда!
Машина еле плелась, благо, следом никто не ехал. Из леса на обочину дороги выскочила лиса и тут же снова нырнула в кустарник.
— Ты видела?! Видела?!!! — восторженно воскликнул Марк.
— Ага, — спокойно улыбнулась Арина. — Лисы у нас частые гости. Обнаглели вконец. Еду таскают прямо с участков.
— Прико-о-ол.
Арина снисходительно усмехнулась. Странные они, городские. Такая ерунда их всегда удивляет.
Монастырь возник неожиданно, словно распахнулась волшебная дверь, явив миру белокаменное чудо. Марк восхищённо охнул. Арина сама не уставала вздрагивать от восторга, когда вдруг заканчивались бесконечные стволы сосен, и перед глазами расстилалось поле, а на нём изумительной красоты монастырь.
Они остановились на парковке возле стены.
— Я даже не знаю, готов ли я… — в замешательстве пробормотал Марк.
Арина заливисто рассмеялась.
— Я ж не венчаться тебя зову. Да и в монастырь мы не пойдём. У меня даже платка нету. Но здесь пекут обалденный хлеб. И за монастырём чудесная полянка для пикника, где нас никто не потревожит.
Это были лучшие три часа Арининой жизни. Бутерброды, которые привёз с собой Марк, остались нетронутыми. Они ели горячий, чуть сладковатый, монастырский хлеб, намазывая на него масло, которое тут же подтаивало, пропитывая насквозь ароматный мякиш, и пили свежее молоко.
— Сто лет у меня не было такого благостного пикника. — Марк с наслаждением растянулся на клетчатом пледе.
— Я знала, что тебе понравится.
Молодые люди вздрогнули, когда на колокольне ударили в колокол, и над полем поплыл густой, отдающийся вибрацией в груди, звон. Арина откинула голову назад, словно впитывая в себя гудящий звук. Когда всё стихло, она взглянула на Марка.
— Знаменитые валдайские колокола.
— Я думал, меня разорвёт изнутри.
— Потрясающий эффект, правда?
— К этому нужно привыкнуть.
Арина тоже прилегла на плед. Между ней и Марком находился весь их импровизированный обеденный стол, поэтому она чувствовала себя в безопасности.
— А где твои друзья? — поинтересовалась она. — Ты не слишком радушный хозяин, раз бросил гостей одних.
— Я отправил девчонок с твоим братом кататься на лодке, — объяснил Марк. — А ребята не в обиде. Они вообще, наверное, будут дрыхнуть до обеда.
— А твоя девушка?
— Тебя это не должно волновать.
Марк повернулся набок, и Арина утонула в почти чёрной глубине его глаз. «Держи себя в руках, дурёха», — приказала она себе, но, когда рука Марка коснулась её руки, Арина с готовностью разжала ладонь, позволив их пальцам сплестись.
— Ты очень красивая… — прошептал Марк, — и такая нежная…
Арина впитывала его слова, как волшебный нектар.
— В Москве нет таких девчонок. Настоящих.
Арина немного нервно хихикнула.
— Господину приглянулась селянка?
Ей удалось разрушить окутавшую её магию. Марк рассмеялся.
— Скажешь тоже.
Он снова перекатился на спину. Всё-таки она правильно сделала, что заставила его поехать к монастырю. Дай Бог, у него хватит совести не развратничать у святых стен.
— Давай соберёмся и сходим на пирс. Там красиво, — предложила Арина.
Марк сел.
— Давай. Только сначала я тебя сфотографирую. Ты необычайно живописно смотришься. И эти цветочки, — он коснулся пальцем бретельки на её плече, — они, как твои глаза.
Они вернулись в деревню через час. Арина купила ещё хлеба и молока домой. Прощаясь, Марк обнял её за талию и провёл рукам по её волосам, убирая выбившуюся белокурую прядь.
— Хочу тебя увидеть завтра, — интимно прошептал он, и Арина почувствовала, как по её позвоночнику пробежали мурашки.
— У тебя есть велик? — неожиданно спросила она.
— Умеешь ты испортить самые романтичные моменты, — хмыкнул Марк. — Ну есть.
— Прокатимся?
— Давай… — согласился Марк и чуть придержал Аринину руку, когда она сделала шаг к дому. — Пока?
— Пока, — кивнула ему Арина и, не оборачиваясь, пошла к крыльцу…
***