Сыграем в прятки?

Он резко ударил Михалыча рукояткой пистолета сбоку по шее, а левой рукой выхватил у него из руки маленький пистолетик. Михалыч закашлял и отпрянул к окну.

— Стареешь, диспетчер, — сказал Мастер, поигрывая находкой. — Ты ведь уже старый и глупый. Тебе надо на завалинке сидеть да на внуков покрикивать, а ты все в серьезные дела лезешь. Очень неумно это. Согласен? — Мастер явно издевался, и Михалыч это понял. Он с ненавистью взглянул на своего противника и ничего не ответил. — Ты знаешь, как долго я ждал этого момента? — продолжил Мастер. — Не знаешь? Да практически с первого дня работы. Я знал, что этот день рано или поздно наступит. И вот дождался…

Михалыч молчал и ничего не говорил. Я сидела на своем жестком стуле и срочно соображала, что же мне теперь делать? Ситуация для меня изменилась: похоже, пытать меня не станут, а просто убьют.

— Сядь на пол, — резким голосом приказал Мастер Михалычу, — а то светишь своей жопой в окне, как секс-звезда. Живо!

Михалыч кряхтя присел на корточки, потом подумал и сел на пол, вытянув вперед ноги. Он тяжело вздохнул и вытер лоб рукавом пиджака.

— Я же чувствовал, что здесь что-то нечисто, — простонал он. — За каким сам полез, дубина?

— Не хнычь, старина, просто пришло твое время, вот и все, — успокоил его Мастер. — Я же всегда прекрасно знал, что ты меня не отпустишь. Из нашего бизнеса можно уйти только вперед ножками, но мне этого ой как не хотелось! — Мастер опять рассмеялся. — И я решил сыграть с тобой в кошки-мышки. Пока ты был бы жив, мне покоя не видать ни хрена. Мне нужно было заставить тебя выползти из твоей норы на свет божий.

Мастер отшвырнул отобранный трофейный пистолетик к противоположной стене и присел на корточки. Он достал пачку сигарет, ловко действуя левой рукой, выбил из нее сигарету. Положив пачку обратно в карман, он достал зажигалку и прикурил, с удовольствием выпустив дым вверх.

— Сегодня я впервые за всю эту неделю чувствую себя спокойным, — продолжил он. — Не молчи, скажи что-нибудь, я хочу слышать твой голос!

Михалыч открыл рот и тут же закрыл его. Он отвернул лицо в сторону, и было видно, что к разговору он вовсе не расположен.

Я его понимала. Мне хотелось курить и требовалось выйти.

Я кашлянула, и веселые глаза Мастера метнулись на меня.

— Скучаем, Ольга Юрьевна? — разулыбался он. — Мой диспетчер — мужчина невежливый, с дамами говорить не умеет. Вы уж на него не обижайтесь.

— Дайте закурить, пожалуйста, — попросила я, надеясь, что Мастер развяжет мне руки. Он же сам намекнул только что, что он джентльмен.

— Конечно, — ответил Мастер и, достав сигарету, прикурил ее сам и, протянув руку, вставил мне ее в рот. Свинство, конечно, но и это уже было прогрессом.

— Вы хоть что-то понимаете, Оленька? — спросил меня Мастер.

Я качнула головой и выдала что-то похожее на «не-а».

— Сейчас расскажу, а то вы здесь в самом дурацком положении, — весьма тонко подметил Мастер. — Сидите и гадаете, в какой-такой дурдом попали, да?

Он уже не рассмеялся, а заржал во весь голос. Отсмеявшись, Мастер продолжил:

— Я работаю в фирме, точнее, уже отработал, — поправился он. — Моя задача: облегчить клиенту переход с этого света на тот, за определенную плату, разумеется. Ваши коллеги-журналисты таких, как я, называют киллерами. Это верно, но не так, как это вы понимаете. Англичане говорят: умерщвление — не убийство. Вы поняли, о чем это я?

Мастер начал увлекаться своими словами, у него уже появилась жестикуляция. Он был очень доволен собой.

— Так вот. Заказ поступает через диспетчера, который и находит исполнителя, оставаясь в тени. Диспетчер же и отвечает за исполнение работы и перед заказчиком, и перед руководством фирмы. Еще есть контролеры, убирающие тех киллеров, которым пришло время. Ими тоже рулит диспетчер. Все продумано, поэтому и уйти киллеру просто так невозможно. Диспетчер про киллера много чего знает: все равно разыщут. Но это палка о двух концах. Если исчезает диспетчер, то киллера практически уже не найти. Связь-то односторонняя.

Я дернула головой, стряхивая пепел с сигареты. Поведя плечами, я попыталась слегка размять затекшие руки и одновременно с этим намекнуть Мастеру, что можно было бы и ослабить веревочки-то. Он, однако, предпочел этого не понять и спокойно продолжил свою лекцию:

— Выманить диспетчера и сработать его — единственный шанс сберечь свою шкуру. Я долго прикидывал и придумывал. — Мастер затушил свою докуренную сигарету о пол. — А потом судьба сама подкинула подарочек. Я ехал на заказ. Опознавателем для заказчика служил билет на эту импортную бабу. Мне должны были в театре передать данные и задаток.

Мастер, нагнув голову, снизу посмотрел на Виктора.