Сын Анубиса

— Само собой. У Золотой крови нулевой резус-фактор, что делает её универсальным донором. Было много исследований, но связь с магией выявить так и не удалось. Полагаю, дело в том, что она просто божественное чудо. Так, мы пришли, — Менес остановился перед одной из комнат. — Учащихся в этой группе немного. Всего шестеро. Две девушки и четверо парней. Способные студенты из благородных семей. Скажите, что перевелись из Уасета. Там тоже расположена академия Дома Аменти. Оттуда часто приходят студенты.

— Почему я перевёлся?

— Такова воля ваших родителей. Они захотели, чтобы сын учился поближе к ним.

— Надеюсь, они не станут меня навещать?

— Это не принято.

— Слава… Хвала богам.

— Надеюсь, вы со всеми подружитесь, — с этими словами жрец приложил ладонь к сенсорной панели на стене, и дверь отъехала в сторону.

Мы вошли в комнату, где сидели двое парней и девушка. При нашем появлении они сразу вскочили и замерли.

— Где остальные? — спросил Менес.

— Позвать, господин ментор? — с готовностью откликнулся один из парней, смуглый и невысокий, с прямыми чёрными волосами почти до плеч.

— Сделай одолжение, Тутмос, собери всех. У меня сообщение для группы.

— Да, ментор! — паренёк опрометью кинулся в дверь и секунд через двадцать вернулся в компании трёх студентов.

Девушка выглядела, как форменная оторва: синий ирокез, татуировки на лице, кожаная куртка с шипами и заклёпками. Судя по ней, формы в академии не существовало. Уже радует. А то терпеть её не могу.

Один из явившихся парней походил на молодого бычка: здоровенный, накачанный, с выбритым черепом и квадратной физиономией. Одет в серые штаны-карго и холщовую куртку.

Другой был высок и худ, как жердь. Длинные волосы заплетены в тонкие косички, в которых поблёскивали золотые бусины. Одет в свободные светлые штаны и такую же рубаху.

Интересно, как любители курток борются с жарой? Может, у них подкладка особая? С каким-нибудь охладителем, например. Или привычка просто?

— Студенты, представляю вам Эхнатона из рода Фта, Дом Ра, — проговорил Менес. — С этого дня он один из вас. Прошу, покажите ему всё, что нужно, объясните правила. Они не слишком отличаются от тех, которые были в заведении, где он обучался прежде, но лучше посвятить товарища в тонкости.

Кивнув, жрец развернулся и оставил меня с новыми соседями.

Глава 8

Переглянувшись, они подошли ко мне и вдруг отвесили легкие поклоны — вразнобой и без всякого подобострастия. Может, у них тут такое приветствие принято? Однако причина объяснилась сразу.

— Прими наши соболезнования, Эхнатон, — проговорил Омфал, медленно и словно через силу двигая мощными челюстями. — По поводу потери твоих высоких родственников.

Остальные по очереди присоединились к его словам.

— Жаль молодого принца, — сказала Исея. — Просто удивительно, как повлияла на него смерть отца. Ты был с ним знаком?

— Нет, я из дальней ветви Дома Ра. Мы никогда не встречались. Я и во дворце-то ни разу не был. А кто-нибудь из вас знал принца?

Вопрос, вроде, глупый, но, с другой стороны, мало ли: вдруг кто-то из моих соседей встречался со мной несколько лет назад и со временем узнает? Но ребята меня успокоили: один за другим покачали головами. Серапис даже усмехнулся.

— Куда нам! — сказал он, отходя к столу, где стоял планшет. — Мы из мелких аристократических родов. А лицо принца видели, наверное, только ближайшие родственники и доверенные слуги.

— Почему? — спросил я.

Остальные тем временем распределялись по комнате. Рядом остался только Тутмос, разглядывавший меня с интересом. Его левую скулу украшал короткий светлый шрам. Ещё один, змеясь, уходил под волосы.

— Принц носил маску, — сказал Серапис, отбросив назад длинные тонкие косички. — Как и его отец. Высшая знать, приближённая к фараону, всегда так делает. Ты не знал?

— Нет, — честно ответил я. — Зачем?

— Видимо, ты из очень дальней ветви Дома Ра, — усмехнулся Серапис. — Без обид. С другой стороны, будь иначе, что бы ты тут делал? Учился бы в заведении получше.

Он включил планшет и принялся что-то в нём искать. Вместо него ответил Тутмос:

— Это из-за Проклятий. Ты ведь видел по телевизору, что Его Величество всегда появлялся на людях в золотой маске?

Я кивнул. Заодно вспомнил иллюстрации из учебника истории: металлическое лицо с подведёнными краской глазами, полосатые полотенца, которые подкладывали на голову под тяжёлую корону. Наверное, нечто подобное носил и здешний правитель. Хотя, наверное, полегче. Вряд ли он себя мучил.

— Ну, вот, — пожал плечами Тутмос. — Носил он её не только, когда по телику выступал. Во дворце тоже не всегда снимал. Это чтобы Проклятье, если появится, не могло им овладеть. Принц, ясное дело, тоже скрывал лицо. Он ведь был наследником трона. Кто ж думал, что парень ненадолго переживёт отца?

— Да, выходит зря старался, — вставила девушка с ирокезом. — Но тут не предугадаешь. Кстати, где твоя маска, Эхнатон? И вообще, вещи.

Вся компания уставилась на меня с удивлением. Чёрт, этот момент мы с жрецами не учли. Правда, не до багажа было: сильно торопились свалить из Хефира, пока до нас не добрались люди Идмона.