Сын Анубиса

— Ты что, боишься⁈ — поразилась девушка.

Я кивнул. Был у меня в жизни случай, после которого… Впрочем, неважно.

— Сейчас… Надо… взять себя в руки.

— Ладно, догоняй! — кивнула Исея и помчалась за остальными.

Я заставил себя чуть приподняться и начать двигаться. Чёрт, как же нелегко! Проклятая фобия!

Отвернувшись от края, я прополз на четвереньках метра два, чтобы оказаться подальше от головокружительной пропасти. Отдышавшись, поднялся на дрожащих ногах и взглядом нашёл Одержимого. Он уже вскарабкался почти до самого верха подъёмного крана. Прыжок — и монстр оказался на стреле, встав в полный рост. Не обращая внимания на движение крана и ветер, он уверенно двинулся вдоль неё.

Студенты карабкались следом. Но для них расстояние между перекладинами конструкции было слишком велико, и дело продвигалось медленно.

Чуть шатаясь, я сделал несколько шагов и остановился: туда я точно не полезу! Просто не смогу. А если даже и вскарабкаюсь, что дальше?

Тем временем Одержимый дошёл до конца стрелы. Он выглядел крошечным насекомым на желтом металлическом дереве крана.

Вдруг, сделав шаг в сторону, чудище солдатиком полетело вниз!

Миг — и оно исчезло за краем дома.

Я бросился к фуникулёру и запрыгнул в первую появившуюся люльку.

Спуск казался неимоверно долгим. Я сидел, как на иголках. Даже страх высоты отступил под натиском острого желания поскорее добраться до Проклятого.

Я выпрыгнул из фуникулёра за пять секунд до того, как он достиг тротуара, и помчался вдоль кондоминиума туда, где должен был упасть монстр.

На ходу прокусил себе палец, чтобы выступила кровь. Надеюсь, моя техника из прежней жизни сработает и здесь. Потому что, если, нет, тварь почти наверняка меня прикончит! Но отступать нельзя. Оммёдзи так не поступают.

Одержимый ковылял впереди, постепенно ускоряя шаги. Восстанавливался, но уже гораздо медленней, чем в начале: техники студентов основательно его подпортили.

Мазнув кровью по оригами, я бросил бумажную фигурку на тротуар. Не успев его коснуться, она превратилась… в чёрного, светящегося синим шакала!

Прежде мои сикигами имели вид волков. В этом мире их визуализация изменилась.

Ладно, не суть!

— Взять! — приказал я, ткнув пальцем вперёд.

Шакал ринулся к Проклятому, быстро преодолел разделявшее их расстояние, подпрыгнул и вцепился монстру в шею.

Выхватив вторую бумажку, я принялся складывать новую фигурку.

Чудище пыталось сбросить шакала, однако не могло до него дотянуться. Рука больше не удлинялась. Они вертелись на месте, издавая рычание.

Сделав вторую оригами, я пометил её кровью и пустил ещё одного сикигами на помощь первому. Шакал вонзил зубы Проклятому в живот. Тот принялся лупить по нему когтями, но мои фамильяры слишком хороши. Седьмой покоцанный уровень для них — ерунда. Не таких задирали. Правда, здесь, наверное, классификация другая. Надо будет, кстати, в ней разобраться.

Я остановился метрах в пяти от сражавшихся.

Так, остался последний листок!

Быстро сложив фигурку, я бросил её прямо в чудище. Возникший в полёте шакал вцепился твари в руку. Челюсти начали неумолимо смыкаться, отделяя конечность.

Услышав за спиной топот, я обернулся и увидел приближавшихся студентов.

Глава 8

Тутмос пустил на ходу луч. Исея — рой саранчи. Техники атаковали Одержимого. Тот издал полный боли и отчаяния вопль, и спустя миг сикигами разорвали его на куски. Во все стороны брызнула кровь.

У меня не осталось бумаги, чтобы изгнать Проклятье, но это и не потребовалось: Серапис подскочил к голове монстра, простёр над ней раскрытую ладонь, и в воздухе появилось светящееся красное зерно, которое он тут же схватил.

Обступив останки чудовища, студенты один за другим стянули маски. Я последовал их примеру.

— Вот дерьмо! — проговорил, окинув остальных взглядом, беловолосый коротышка. — Мелия погибла!

— Достанется нам от ректора, — мрачно сказал Тутмос. — Теперь скрыть нашу вылазку не удастся.

— Тебя только это волнует⁈ — гаркнул Омфал.

По его широкому лицу текли слёзы, которых он, кажется, не замечал.

Исея обняла его, насколько хватило длины рук.

— Нам очень жаль! — сказала она. — Но таков путь мага. Ты сам знаешь. И Мелия знала.

Здоровяк затряс головой, словно отказываясь принимать довод.

— Да, попали мы в переплёт, — проговорил Серапис, глядя на зерно. — Мелию жалко. И этого Проклятья её смерть не стоила. Кстати, на всех хватит.

— Она не стоила никакого Проклятья! — крикнул Омфал. — Она была… чудесной!

Оттолкнув Исею, он развернулся и пошёл прочь, неуклюже размахивая руками.

Мы переглянулись.

— Нужно забрать тело, — сказал Тутмос. — Отвезём его в академию. Придётся во всём признаться.

— Сначала разделим Проклятье, — проговорил Серапис.

Он разломил зерно на несколько частей и вручил каждому по кусочку. Держа в руке свою долю, я наблюдал за остальными. Маги по очереди положили осколки в рот и проглотили. Я последовал их примеру.

Зерно было безвкусным, но по телу разлилось ощущение небывалой бодрости. Даже дыхание на миг перехватило.