Сын архидемона

— Ну я не знаю.  Поставите на сервант, типа украшения.  Или в клетку какую запрете вместо хомячка.

— Спасибо за предложение, друг мой, но я все же откажусь, — покачала головой Инанна. — Боюсь, здесь, в Светлом мире, Пазузу начнет грустить, а потом и совсем зачахнет.

— А это что, плохо?

— Понимаете, тут есть еще и вопрос политики. — замялась богиня.

— Если я буду держать у себя архидемона Лэнга, у Йог-Сотхотха появится повод заявить, что я осуществляю враждебные действия по отношению к его миру, а именно в данный момент это было бы немного некстати.

Были бы у меня веки, я бы растерянно заморгал. Ну да ладно, не впихивать же мне Пазузу Инанне силком.

— Никому-то он не нужен, бедолага.  — задумчиво сказал я, пряча ковчежец обратно в карман.

— Может быть, отдадите его Креолу? — предложила Инанна.

— Мне кажется, он найдет ему должное применение.

— Ладно, завезу ему быстренько, — согласился я.

— А то он мне уже дырку в кармане протер. Где там сей час этот вавилонский шарлатан?

— На Рари. В столице Серой Земли.

— О как, — удивился я.

— А что он там делает?

— Вот сами у него и спросите.

— Угу. Ну, я тогда полетел.

— Может, помочь вам чем-нибудь еще, друг мой? Я могу снова одолжить вам Жезл Молний, или Поющий Меч. Не хотите?

— Да на что мне эти железяки? — отмахнулся я.

— Мне сейчас воевать не с кем — тишь да гладь, врагов нету.  Но за предложение спасибо.

На этом мы с Инанной и распрощались. У меня внутри все пело — несмотря на то что эта богиня меня крупно подставила, я все равно радовался восстановлению добрых отношений. Как я уже говорил, на нее невозможно злиться.

— Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! — завел Рабан. — Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!

Чтобы попасть на Рари, мне пришлось сделать целых три прыжка. Я бы уложился и в два, но для этого пришлось бы пройти через Лэнг. А в последнее время мне почему-то неохота туда заглядывать.

Первой промежуточной остановкой был мир под названием Лабиринт. Он же Схрон, он же Сварталь-вхейм. Удивительный, невероятно древний мир, космос которого состоит не из вакуума, а из твердого вещества. Собственно, это вообще не космос. Никаких звезд и планет — только сплошной бесконечный камень, источенный бесчисленными мириадами туннелей. Местами здесь встречаются подземные реки,

моря, океаны. Встречаются полости размером с планету.

Физика Лабиринта сильно отличается от земной. Его бесконечный «космический камень» обладает постоянной температурой (+21 по Цельсию), да к тому же слабо светится — поэтому здесь всегда тепло и светло. Не слишком тепло — бананов не вырастишь. Но и замерзнуть не получится. Светло тоже не слишком — как на закате, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. Но этого вполне достаточно, чтобы не испытывать нужды в фонаре.

С гравитацией тоже непорядок. В этом мире нет «верха» и «низа» — можно спокойно ходить по любой плоской поверхности. Вот я сейчас взмахиваю крыльями, неспешно поднимаюсь метров на десять.  и чувствую, как верх и низ меняются местами. Я достиг средней точки высоты, стал ближе к потолку, чем к полу, — и потолок автоматически стал полом, а пол — потолком. Скорость падения здесь тоже очень небольшая — можно безбоязненно прыгать в любую пропасть, не расшибешься. Собственно, упасть и не получится — шагни за край пропасти, и та моментально превратится в туннель, а туннель, из которого ты пришел, станет пропастью. Такие вот здесь законы природы.

В Лабиринте я надолго не задержался. Как только Рабан перевел дух, мы прыгнули в следующий мир — Парифат. Тоже довольно интересное местечко.

— Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!

Я приземлился посреди небольшого стадиона. Что-то вроде арены для гладиаторских боев.  или корриды. Судя по тому, что на меня таращится бычья морда, — все-таки корриды. Правда, ниже этой бычьей морды — человеческий торс и руки. Блин, да это же минотавр.

Что интересно, второй боец — тоже минотавр. Они как раз собирались сцепиться рогами, когда между ними плюхнулся я. Увидев такое явление, ребята слегка остолбенели и теперь растерянно смотрят на меня — пока что растерянно, но глаза с каждой секундой все больше алеют.

Настроения для драки у меня не было. Я резко подпрыгнул, расправил крылья и завис метрах в семи над головами минотавров. Они бешено заревели мне вслед, один даже подпрыгнул — но здесь бы и Бубка не справился. А у этих даже шестов нет.

— Где это мы? — спросил я внутренний голос в голове.

— Если верить твоему Направлению, патрон, мы в Таврии, — услужливо ответил Рабан. — Это страна минотавров.  хотя это ты уже и сам видишь.

Да, вижу. Вокруг арены установлены трибуны, а на них восседает три с половиной сотни рогатых амбалов с бычачьими мордами. Сейчас все они гневно мычат и швыряются в меня предметами. Кажется, недовольны, что я прервал состязание. Какой-то безрогий теленок ревмя ревет на коленях у мамаши.

— А что тут вообще происходит? — полюбопытствовал я.

— Священные брачные игры, — ответил Рабан.