Сын балтийца

Дядя Гриша взял уздечку и направился к полосатым лошадям, те подпустили его на два метра, затем отбежали, барабанщик подходил к ним, они опять отбегали, вновь подпускали метра на два, и когда, по их соображению, он переходил границы вольера, они вновь делали бросок по ручью вверх на гору, к беседке с разноцветными стеклами.

- Мужики, стоп! - остановил преследование Усов-Борисов. - Так мы их отгоним на Эльбрус, а там потеряем в снегах.

- Тем более, -сказала Софья Ильинична,-они к снегам не привыкли.

- Окружай! - скомандовал Усов-Борисов, забравшись на большой валун. - Беритесь за руки, как в хороводе. Ты, дядя Гриша, стой столбом, мы их к тебе подгоним.

Отбегая от приближающихся, зебры оказались рядом с дядей Гришей.

- Цоб-цобе! - заворковал дядя Гриша, развернув уздечку двумя руками. - Иди сюда, цоб-цобе! Ездить мы на тебе не будем. Так… Суй голову…

Живым дядя Гриша остался чудом. Он с воплями побежал от зебры, а та налетала, кусала его за спину да еще норовила лягнуть передними ногами.

- Где мой наган! - закричал дядя Гриша. - Я их мигом порешу!

- Вот поэтому оружия и не дали, - сказала «флейта».

- Может, вызвать эскадрон червонных казаков? - предложил кто-то.

- У них пики есть. Петлю на пику, пику в руки, петлю зебре на шею…

- Не пойдет! Опрокинут они эскадрон. Надо не меньше полка.

Выручил звероловов дурачок Зуя. Он пришел с караваем теплого хлеба под мышкой.

- Во в пекални дали… Я помогал, тесто месил, мне хлеба дали.

Зебры раздули ноздри, подошли к Зуе, зашлепали губами, большая попробовала даже отнять хлеб у Зуи.

- Не отдавай! - завопили звероловы. - Держи! Беги к зоосаду!

Зуя, прижав каравай к груди, припустил к курзалу. Зебры за ним. Те, кто мог бежать, постепенно вытягивались в длинную цепочку - впереди были самые шустрые, первым, конечно, Ванечка.

Ворота зоосада оказались распахнуты, на скамейке спал сторож с метлой в руках. Топот и гомон разбудили его. Увиденное его нисколько не удивило.

- Привели! Молодцы! Следующий раз пораньше постарайтесь! Матрацы на четырех ногах! - обругал он зебр. - Че я буду бегать за вами?

И зебры опустили гордые головы и перестали пытаться отнять хлеб у Зуи, как пристыженные собачки, затрусили к загону. Сторож погрозил им метлой, закрыл загон. Потом постоял, опершись на метлу, и перебросил через сетку вязанку веточек.

- Это и все им жевать? - спросил Ваня.

- А что им еще? Деликатесами, что ли, кормить? Сена надо бы накосить, да косу кто-то спер и продал. Не подохнут! Я их ночью опять выпущу. Пусть учатся жить на подножном корму. А гиена Машка где? Куда вы гиену дели? Она три переворота выдюжила, а вы ее, родную, за что? Кому она плохое сделала?

- Мы ее не нашли, - ответили сторожу.

- Машку не нашли? - удивился сторож.

- Зачем вы ее выпустили? - спросила девушка - комиссар зоосада.

- Не выпускал, вот вам крест святой. Подрыла Манька ограду. Ее надо бы держать с каменным забором глубиной хотя бы на полметра. А там у меня медведица. Захворала медведица - на зиму спать положено, а жиру не накопила, не до жиру, быть бы живу. Там ей лучше, я листьев в конурку наносил. Лежит… Совсем отощала. Я хотел и ее… Да страшно… А гиена сама ушла, вот те крест святой.

- Где ж ее искать?

- Как где? - икнул от удивления сторож. - На свалке, где ее, родную, искать. Для нас свалка - это фу! А для гиены - это вроде… вроде… парикмахерской - одеколон, духи с повидлом. Там она. Катается, родная, запахами любимыми пропитывается.

- Это где парикмахерская-свалка, - начал соображать Усов-Борисов.

- Так… Где скала Кольцо, - сказал сторож. - За городом. Туда из-за инфекции приказано вывозить мусор и всяческую падаль. Во! Возьмите сети!

- Кольцо? Это верст десять, - сказал дядя Гриша. - Туда десять, оттуда десять… У меня сердце уже барабаном стучит.

- А ты что же хотел, чтоб мусор посредине города сваливали? - сказала Софья Ильинична. - Первое дело по борьбе с брюшным тифом, дизентерией - нечистоты как можно дальше от жилья убирать и сжигать. У нас же была агитка, Тигр ставил.

- Ставил, да оставил, - сказал Усов-Борисов. - В каждой дивизии хотят свою агитку иметь. Я думаю… К Кольцу пойдут добровольцы. Подвод нет.

- А чем же мы гиену огненную назад повезем?

- Доставим, - заверил сторож. - Главное - ее связать. Ежели она падали налопалась.

- Чего? - вытянулась, как по команде смирно, Софья Ильинична.

- Падали, - сказал сторож. - Она, родимая, Машка, падаль обожает. Ну, а где же я ей ее возьму? Надысь трех кошек на помойках разыскал и крысу дохлую, так меня в Чека забрали, мол, я контра, народ хочу заразить холерой.

- А что, гиена свежее мясо не ест? - продолжала Софья Ильинична выяснять волнующий ее вопрос.

- Почему? Ест… Но кто ей мяса-то даст? - пожал плечами сторож.- Вот девчушка пришла, душой болеет, да ведь свою ногу тому же льву она не даст съесть. А он, царь зверей, есть просит. Вот мы с ней и бегаем по городу, чтобы зверье не передохло, а зверье в это время без надзора и разбегается. Вот если тигра выпустить, то есть ежели он убежит…