Сын фараона и жрец Анубиса

— И что с того? — снова перебил жреца Бахтена. — Какое это имеет отношение к гробнице фараона Аменемхета III?

— Не спеши, Бахтена. Сенусертах любит женщин. И я подсунул ему Неферт.

— Неферт? — изумились приятели.

Они хорошо знали эту проститутку, которой было все 13 лет, но которая уже слишком много умела.

— А вы знаете, как искусна в любви Неферт. Она быстро покорила нашего архитектора, и он стал её рабом. Уже две недели она проводит в его постели и Сенусертах и не желает другой девки.

— И нам что с того? — поторопил жреца Бахтена.

— А то, что Неферт, давно работает на меня.

— Да это нам известно, жрец. И что с того? Как нас это приближает к гробнице фараона?

— Неферт узнала у Сенусертаха, про то, что наш архитектор подготовил для себя маленькую дверку для посещения гробницы покойного фараона.

— Что? — не поверил жрецу Неши.

— Наш архитектор великий человек. Но одна слабость делает его доступным для нас. Всего одна ошибка.

— Да говори ты дело, — прорычал заинтересовавшийся Бахтена. — Что за дверка?

— Наш архитектор может легко посещать гробницу фараона, ибо оставил для себя ход.

— Зачем? — удивился Неши.

— Ты что совсем ничего не соображаешь? — вскричал Бахтена. — Это же ясно. Он желает проведывать своего друга фараона и пользоваться его ценностями! Он, как и мы, считает, что живым драгоценности нужнее, чем мертвым.

— Верно, Бахтена, — ухмыльнулся Хетер. — И скоро мы будем знать, где эта дверка….

Тени в лабиринте.

Ра-Тауи неожиданно прервал видение, и они с принцем снова попали в лабиринт.

Эвиб-Ра вместо стен хижины снова увидел каменные стены.

— Почему? — спросил он. — Я желаю знать, что они задумали!

— В свое время узнаешь. Да и все равно тебе не дано права использовать те знания, что ты получишь здесь, мой принц. Сейчас мы отправимся во дворец фараона…

Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» — столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец Фараона.

Фараон Верхнего и Нижнего Египта Аменемхет IV, хоть еще и официально не был коронован и только готовился к таинству, но уже приступил к управлению страной.

Сириец Урах сидел рядом с ним и слушал своего друга:

— Теперь я фараон, Урах. Я! И клянусь, Амоном-Ра, я покажу им какой я владыка!

— У повелителя зародился какой-то план? — спросил сириец.

— Да.

— А не поделиться ли повелитель этим планом со своим верным слугой?

Фараон посмотрел на друга внимательно и сириец понял, что тот затеял какую-то глупость.

— Я призвал в столицу отряды нубийцев. И скоро они будут в Иттауи.

— Что? — не поверил сириец. — Фараон не шутит?

— Нет. Они станут моей личной гвардией, и будут выполнять только мои приказы!

— Когда фараон отдал этот приказ? И с кем?

— Я послал гонца вчера вечером! — с гордостью объявил фараон.

— Нужно срочно послать нового гонца и отменить это приказ!

— Как отменить? Ты в своем уме, Урах?

— Друг мой, это ты не в своем уме, — сириец снова перешел на фамильярный тон. — Когда номархи об этом узнают, они откажутся тебе повиноваться. А у них в номах свои войска! И никакие нубийские отряды тебе не помогут. Они, наоборот, сослужат тебе плохую службу! Это поссорит тебя с египетской гвардией умершего фараона! Опомнись!

— Но, разве я не наследник и не законный фараон?

— Да, но время не то, чтобы не считаться с тем, что происходит при дворе. Чати твоего отца Птахотеп пользуется авторитетом у номархов. Я пока не знаю, чем он их привлек к себе, но он по-прежнему фигура при дворе и тебе следует принять его. И проявить к нему внимание.

— Мне? Но я ненавижу его!

— Аменемхет! Ты теперь фараон! Неужели ты так и не понял, что действуя напролом, ты скоро потеряешь корону и закончишь свои дни.

— Но я законный наследник! Кто смеет претендовать на мое место?

— Твоя сестра!

— Себекнофру? Она зариться на двойную корону? Не смеши меня, Урах.

— Конечно, это делает не сама принцесса. Но некие группировки делают это от её имени. Ты слышал слухи о божественном прирождении младшего сына верховного жреца Себека?

— Что-то слышал, но неужели кто-то поверит в это?

— Я под видом торговца бываю в городе и толкаюсь среди ремесленников и крестьян. Они верят в это, фараон. Этот подлый жрец распускает такие слухи, чтобы его сын мог претендовать на принцессу крови Себекнофру.

— И я не могу свернуть ему шею? — вскричал фараон. В этот момент Аменемхет стал походить на помешанного.

— Свернуть шею? — переспросил сириец.

— Именно свернуть шею, подлому предателю жрецу Себека!

— Как? Это сделать не просто, фараон. Даже для тебя.

— Не просто? — вскипел принц. — Это наоборот весьма просто. Вот сейчас отправлю к нему трех воинов и прикажу убить его! И они этот приказ исполнят!

— Сомневаюсь, что этот твой приказ будет исполнен. Культ Себека весьма могущественный культ. И не стоит тебе добиваться проклятия жрецов Крокодила Солнца.

— Ты во всем меня ругаешь. Ни одно мое решение тебе не нравиться! Так не поступают друзья.

— Наоборот. Именно так и поступают друзья. Я стремлюсь сохранить трон за тобой. И пока тебе стоит идти на уступки.

— И это путь фараона? — презрительно усмехнулся Аменемхет IV.