Сын галактики

Подошедшие вслед за ними авианосцы сбрасывали на планеты истребители. Те, сотнями ныряя в атмосферу, принимали на себя огонь противокосмической обороны планет, это позволило вычислить места, где были сосредоточены зенитные установки.

– Всем линкорам! – приказал я. – Огонь атомарными визирами по ПКО!

Через десять минут все было кончено, катастрофические повреждения планетной коры, которые вызывали направленные взрывы потоков антиматерии, были видны даже из космоса. Поверхность планет усеяло множество огромных воронок.

Как только истребители разделались с остатками ВВС, на все крупные города планет начали опускаться легкие крейсера и боты с солдатами.

Это была наша первая операция на поверхности планет, поэтому все солдаты как один рвались в бой. Наслушавшись рассказов своих старших братьев – кораблей, они завидовали им и всячески стремились поучаствовать в военных действиях.

Едва услышав, что скоро им это предстоит, солдаты принялись интенсивно переговариваться, радуясь тому, что и для них нашлась работа. Даже строжайший приказ стрелять только в случае нападения не уменьшил их энтузиазма.

Сидя перед экранами, передававшими множество картинок боя, я смотрел в основном только на одну. Лейтенант, командовавший высадкой в городе, где жила Таша, осознавал всю ответственность миссии, которую я ему поручил, его камеры и передавали мне изображение, которое меня интересовало больше всех остальных.

Неудивительно, что захват Ташиной планеты, с учетом полного господства в воздухе наших истребителей, завершился всего за пять часов. Сопротивлявшиеся группы полицейских и военных уничтожались линкорами и ракетоносцами, которые с помощью истребителей, корректировавших огонь, прямо с орбиты наносили удары малыми пучками антиматерии или ракетами.

Вся планета была охвачена паникой. Паника исчезла только тогда, когда жители поняли, что солдаты не стреляют, пока на них не нападают. Они просто врывались в здания и выводили оттуда людей, сгоняя их на площади.

– Босс, – вышел на меня лейтенант, который руководил высадкой солдат на планету Таши. – Управляющий захвачен, все административные здания также заняты, все точки сопротивления подавлены. Каковы будут дальнейшие распоряжения?

– Установи голограф, я хочу поговорить с тем умником, который меня игнорировал, – ответил я.

К моему большому удивлению, передо мной предстал не Элогет: лейтенант подтащил к камере какого-то трясущегося человека.

– Где Элогет? – спросил я.

Тот только стучал зубами и не мог ничего ответить.

– Расстреляй его, это не управляющий, – равнодушно сказал я.

– Я управляющий!! – завизжал тот, услышав мои слова. – Элогета сняли месяц назад, я исполняю его обязанности.

– Разговорчивый, оказывается, – обрадовался я. – Расскажи-ка мне, разговорчивый, где Таша Ирда и почему вы молчали, когда я выдвинул ультиматум?

– Я все расскажу, только не убивайте, – продолжал визжать тот.

– Отпусти его, – приказал я лейтенанту.

Тот выполнил приказ буквально, и управляющий шлепнулся на землю.

– Только быстрее, у меня мало времени, – поторопил я его.

– Гражданка Ирда находится в тюрьме по обвинению в государственной измене, – затараторил он. – Мы молчали по приказу Совета Содружества, который послал нам на помощь свои корабли. Мы ждем их с минуты на минуту.

– О как? – удивился я первой новости и обрадовался второй. – И что же она такого антигосударственного совершила?

– Вступила в антигосударственный сговор с мерзкой расой меклар, – все так же скороговоркой ответил он.

– Интересно, и в чем же это выразилось? – по-прежнему ничего не понимая, спросил я.

– В том, что – я повторяю версию Совета – она привела меклар в нашу планетную систему и с их помощью пыталась шантажировать население и узурпировать власть, – ответил он, не сводя с меня перепуганных глазенок.

– Координаты тюрьмы, – сказал я, поняв все недосказанное управляющим. Совет не захотел, чтобы об охране их системы узнали все остальные системы.

Управляющий быстро продиктовал их.

– Я очень надеюсь, что она жива и здорова, – сказал я. – Иначе ваши города превратятся в безжизненные, выжженные пустыни.

– Она здорова, я недавно проверял, – не очень неуверенно пролепетал тот.

– Я очень на это надеюсь, – повторил я.

В точку, указанную управляющим, я направил десяток истребителей и два бота с десантниками. Чувствуя себя как на иголках, я не смог усидеть на орбите и сам спустился на ближайшем свободном боте на планету.

Тюрьма сдалась вообще без единого выстрела. Ее начальник, увидев, какое количество солдат и с каким прикрытием сюда заявилось, сразу вышел для переговоров. Узнав, что меклар нужна всего одна заключенная, он чуть ли не со слезами облегчения согласился выдать ее.

Пренебрегая недовольством Келлера, я опять спустился на планету практически в режиме экстренной посадки. Желание убедиться, что с Ташей все в порядке, преобладало над всеми другими чувствами. Не успел корабль сесть, как я вылетел из бота и, сразу включив ракетные установки, запрыгал через весь строй к тюремному дворику.