Сын крестного отца

Из множества предложенных лотов я выбрала один, двухкомнатную квартиру в районе Васильевского лесопарка. Место это я знала хорошо — довольно часто бегала на тренировки по извилистым тропинкам лесопарка, поэтому недолго колебалась, когда услышала этот адрес. Хозяин квартиры, скромный, немного потрепанный дядечка лет пятидесяти, произнес ее адрес скорее по инерции, не удосужившись даже взглянуть на меня. Когда же я охотно согласилась на его предложение, он засомневался. В старом потертом пальтишке и вязаных варежках, он с недоверием разглядывал меня и вздыхал, не решаясь соглашаться на сделку. Я поняла, что мой броский макияж заставляет человека, который, похоже, очень нуждается в деньгах, сомневаться в моей надежности.

— Вы не смотрите, что я такая размалеванная, просто с работы прибежала, я артистка, — соврала я для убедительности.

— Как хорошо, — мужчина вздохнул с облегчением, — а то я уж испугался.

Сделка была заключена в считаные минуты. Мы с хозяином договорились, что он едет на сдаваемую квартиру, а я через часок подъеду туда с вещами. Небольшая предоплата в размере ста долларов подняла мужичку настроение, и он стал заверять меня в выгодности заключенной сделки.

— Вы не пожалеете, квартира замечательная, место отличное, парк прямо под окнами.

— Я знаю, знаю, — оторваться от него оказалось делом непростым.

— Я-то сам уеду на месяц к сестре, просто надо, чтоб за квартирой кто-то присмотрел, цветочки полил, ну и подзаработать никогда не помешает, — он широко улыбался, демонстрируя свои беззубые десны.

Вернувшись к машине, я застала Смирнова в забавной позе: он по-прежнему прятался, свернувшись калачиком на переднем сиденье. Завидев меня, Леонид сразу стал жаловаться:

— Ну почему так долго? Меня уже радикулит прихватил, не разогнуться.

— Держи бейсболку. — Я натянула на голову Смирнова часть маскировочного наряда. — Теперь можешь расслабиться.

— Как же, расслабишься тут, — не унимался он, причитая. — Я раз попытался нос высунуть, так чуть на глаза менту не попался. Он здесь как раз круги наматывал поблизости.

— Его машина моя заинтересовала? — уточнила я.

— Да нет, он спиной к машине стоял. Скорее всего, за кем-то наблюдал. По крайней мере, мне так показалось.

— Ладно, поехали.

— Куда?

— На новое место жительства. — Я надавила на педаль газа, и мы медленно вывернули на главную дорогу, направляясь в сторону моего дома.

Первую часть пути Леонид пытал меня вопросами о новом жилье, об одежде, которую ему все-таки придется купить, о художественной литературе, которой не мешало бы его обеспечить на время уединения. Почти на все его вопросы я одобрительно кивала и обещала что-нибудь придумать.

Мы выехали на центральную улицу города и понеслись вдоль витрин модных магазинов, уютных кафе и ресторанов. По тому, как напрягся мой пассажир и как пристально он стал вглядываться в вывески мелькающих домов, я догадалась, что сейчас он потребует сделать остановку у какого-нибудь магазина. Мои ожидания вскоре оправдались: Смирнов был не в силах бороться с собой и, резко повернувшись в мою сторону, почти взмолился:

— Женя, давай съедим что-нибудь. Умоляю тебя, мой живот уже к спине прилип, я ни о чем кроме еды думать не могу.

— Это небезопасно, — коротко ответила я и увеличила скорость, желая поскорее проскочить участок со злачными местами.

— Да мы мигом, схватим по тарелке супа, слопаем по-быстрому и продолжим путь.

— Сейчас я заеду к себе домой и найду что-нибудь съестное, — пыталась я успокоить своего неожиданно проголодавшегося клиента.

— Долго еще до твоего дома?

— Минут двадцать.

— О нет, — Смирнов скуксился, убиваясь из-за нестерпимого голода. — Я не выдержу, умру раньше, чем ты сделаешь мне новый паспорт. Спаси меня, — Леонид вцепился в мою руку, — покорми.

— Ты как малый ребенок, честное слово, — я строго посмотрела на него.

Он не придумал, что мне ответить, поэтому молча отвернулся, повесив голову, и тяжело вздохнул.

Мне пришлось постепенно сбросить скорость, потому что поток машин неожиданно стал плотным и движение на дороге практически застопорилось. Я вытянула шею и увидела впереди мелькающие огоньки милицейских машин. Водители из рядом идущих тачек тоже проявляли беспокойство. Многие стали открывать окна, выходить из своих авто и вглядываться вдаль, пытаясь понять, что происходит впереди.

По всему выходило, что застряли мы в этой неожиданной пробке надолго. Мимо по встречной полосе промчалась еще одна патрульная машина, за ней «Скорая». Минут через пять к месту событий подтянулся эвакуатор.

— Да, — вздохнула я, — надо разворачиваться.