Сын крестного отца

— Конечно, он возненавидел меня. Решил, что я его предал. Но ведь это не так, я отец и всегда заботился о своем сыне, правда. В последнее время мне приходилось делать это неофициально, чтобы он не знал. Никакой помощи от меня Леонид принимать не хотел. — Владимир Александрович положил руку на грудь в области сердца и откинулся назад.

— Вам плохо?

— Нет, все нормально. Сейчас отпустит.

После короткой паузы Смирнов продолжил свой рассказ.

— Да, здоровье меня подводит в последнее время, — вздохнул он с некоторым облегчением.

— Владимир Александрович, а как вы объясните неожиданный интерес ваших московских друзей к Леониду сейчас, когда столько времени прошло? Я так понимаю, это они прислали в Тарасов некого Стеллажа.

— Да, они, они. К сожалению, я поздно узнал о визите Стеллажа в наш город, а уж о цели его визита еще позже. Видите ли, я… — Смирнов немного помедлил, прежде чем решился признаться мне, — я тяжело болен. Мне осталось немного, полгода от силы. Я уже не представляю особой опасности, скоро сам отойду от дел, оставлю и бизнес, и политику. Одним словом, никто не хочет пачкать руки и тратить деньги на мое устранение. Вот Леонид, мой наследник, это проблема. Ведь документы, составленные на его имя, все еще имеют законную силу.

— Леонид знает о вашей болезни?

— Теперь знает.

— Как ему удалось выжить, ведь я собственными глазами видела, как пылала машина.

— Вы не все видели, — улыбнулся Смирнов, — и не все знали.

— Тогда расскажите, чего я не знаю и что не увидела?

— О том, что взрыв в «Юрте» — дело рук Стеллажа, я знал через полчаса после оного. Я был уверен, что Леонид погиб, и уже начал оплакивать его, когда появилась новая, обнадеживающая информация — его спасла какая-то женщина. Я сразу подумал о Веронике. Она единственная любила Ленечку бескорыстной, всепоглощающей любовью, на какую способна только женщина. Но, увы, мы ошиблись, Вероника ничего не знала о Леониде. Тогда я бросил все силы на поиски сына. Мои люди перерыли весь город, подняли все связи Лени, искали знакомых, заходили в места, где он мог появиться, но Леонид как сквозь землю провалился, мы нигде не могли вас найти. Я знал, что Стеллаж предпримет повторную попытку расправиться с моим сыном, ведь он не уехал из Тарасова, по-прежнему оставался в городе. Зная о давней дружбе Стеллажа и Сизого, я послал людей присматривать за Фаддеем Романовичем, за Сизым то есть, — пояснил он на всякий случай. — Но это тоже не дало результатов. Ни Стеллажа, ни сына мы найти не могли. Я все время получал сведения, что вас с Леней видели то там, то здесь, но мы всегда отставали от вас на шаг…

— Но я же встречалась с вашим человеком, с Андреем Мудрым. Почему он не сказал, что вы нас ищете?

— Я не планировал вступать в переговоры с сыном, я, как всегда, решал проблемы за его спиной. Андрей должен был проследить за вами и выяснить, где вы прячетесь, но вы оказались проворнее, вы в прямом смысле слова потерялись, — Владимир Александрович рассмеялся. — Сейчас я могу вспоминать об этом с улыбкой, а тогда я был в ярости, готов был всех по стенке размазать. Единственная ниточка, за которую мы могли уцепиться, так легко оборвалась. Вы просто непревзойденный мастер ухода от преследования, я вами восхищаюсь.

— Благодарю, — я сдержанно кивнула, хотя подобные комплименты были мне по душе.

— Но Мудрый намекнул вам на Сизого, и мои люди ждали вас именно там, у особняка Фаддея Романовича. В последний момент Андрей сообразил, что вы можете наведаться не к Сизому, а к его правой руке, Болонову. Умничка Андрей, что подумал об этом, иначе не увидел бы я больше сына живым. У вас там была настоящая заварушка.

— Так это ваши люди вмешались там, в сауне?

— Да, мои. Простите, они немного опоздали, приехали бы хоть на десять минут раньше, до рукопашной вообще дело не дошло. Мудрый — меткий стрелок, он убрал троих ребят, которые вам чуть шеи не свернули.

— Да уж, от меня тоже передайте Андрею большое спасибо.

— Непременно. Непременно передам. — Смирнов добродушно улыбался, глядя мне в глаза. — Как же все-таки хорошо, что вы вмешались в судьбу моего сына.

— Владимир Александрович, когда вы скажете мне главное — каким чудом Леонид выбрался из горящей машины и спасся?

— На такую большую глупость — поехать в больницу, когда ежу понятно, что там засада, мог решиться только мой сын. — Смирнов развел руками. — Я и предположить не мог, что он сунется туда.

— Я не сумела его переубедить.

— Не вините себя, он такой. Упрямый и не терпящий отказа. Если что-то задумал, он это сделает, и никто не сможет помешать ему. Хорошо, что мои люди успели вовремя вмешаться в погоню за вами.

— Красный «Мерседес», — озвучила я свою догадку.

— Совершенно верно, — весело кивнул Смирнов-старший. — Вы проницательная женщина. Олег, водитель, сказал, что у вас капот открылся и вы вели вслепую. Он пытался подстраховать вас и шел рядом.

— Теперь я, кажется, понимаю, кто вытащил раненого Леонида из машины.