“И почему все прошедшие года, что я охотилась на нежить, мне ни разу не попадалось ни одного вампира? Зато если судить по последним нескольким дням моей жизни, можно подумать, что кроме вампиров в мире вообще никого нет!..”
Кажется, на этот риторический вопрос никто не собирался давать ей ответ.
- А кто это у нас тут? - с широкой улыбкой, больше напоминающей клыкастый оскал, спросил первый тип. У него были короткие волосы и серьга в ухе. И он совершенно не скрывал того факта, что не является человеком.
Это означало лишь одно: живой ее отпускать никто не собирается.
Некромантка вся внутренне подобралась.
Что ж… придется драться. Да, у нее не было никакого опыта боя с настолько сильной нежитью. Если не считать того вампира, что зажал ее в подворотне около ночного клуба.
“Хотя, почему же не считать? Очень даже хороший был опыт…” - бешено откручивались в голове Мелании воспоминания. А пальцы уже сами в складывались в те символы эшгенрейского, что должны были позволить ей сформировать простенькое заклятие “Создание нежити” максимально быстро.
Однако, перед ней было два вампира, а не один. А, значит, прежде, чем нападать, нужно было придумать что-то посерьезнее случайно сработавшего в прошлый раз заклятья.
- Послушай… - медленно проговорил второй упырь, чье лицо показалось Мелании странно знакомым. Высокий, длинноволосый мужчина, что на вид был гораздо спокойнее первого. И как-то словно бы уверенней. - Это же та девушка из клуба…
- Из какого клуба? - не понял первый.
Второй подошел ближе и обогнул некромантку по дуге, как собака, втягивая воздух.
- Из “Рыжей виверны”, где происходила встреча, - ответил он, будто смакуя сказанное. - И перед нами, ты не поверишь, избранница самого Fjerten Valde.
- Что? - ахнул первый, тут же отпустив Меланию так, что она едва не упала. Он отшатнулся назад, нахмурившись.
Некромантка даже на миг решила, что ее отпустят.
“Девушка самого Fjerten Valde…” - звучало в ее голове. “Они же говорят про Элиаса, так? Ведь с другими вампирами в Рыжей виверне меня никто не видел. Значит, это действительно Элиас! Он точно жив!”
Сердце забилось еще быстрее, хотя, казалось, что это невозможно. Страх и готовность к драке и так бурлили в крови настолько, что ее изрядно потряхивало.
В этот момент Мелании даже не пришло в голову задуматься, что значит “Fjerten Valde”. Почему они называют этим именем Элиаса, ведь с эшгенрейского это переводится, как “Темный князь”. Может ли быть так, что он у них самый главный? Впрочем, по поведению этого длинноволосого, что обнюхивал ее, как пес, было не похоже, что так оно и есть.
Еще было очень странно то, что этот тип решил, будто она - девушка Элиаса. С чего он это взял, Мелания не понимала. Но на самом деле все это меркло перед новостью о том, что ее вампир действительно не мертв. Взрыв радости в груди оглушил некромантку настолько, что она даже забыла об опасности и едва не улыбнулась.
- О, да, я абсолютно уверен, что это она, - тем временем мягко улыбнувшись, со вкусом произнес длинноволосый.
Его товарищ отшатнулся еще сильнее, даже невольно сцепив руки за спиной. Будто всем видом демонстрируя, что никогда к Мелании и не прикасался.
- Кхм… Что вам угодно, господа? - прокашлявшись, спросила некромантка, напуская на себя важный вид.
Вампир, что узнал ее, склонил голову на бок. Его темно-карие глаза в лунном свете опасно сверкнули алым, но мгновенно вернулись к нормальному цвету. Почти полностью черные волосы рассыпались по плечам, когда он чуть лениво тряхнул головой.
Мелания вздрогнула, но не подала виду. Наоборот - сложила руки на груди и сдвинула брови.
- Не боишься, - констатировал длинноволосый и улыбнулся. Шагнул к ней, оказавшись совсем близко, и, опустив веки, снова втянул воздух - теперь уже почти около ее лица.
Выглядело это довольно зловеще.
- Рон, не подходи к ней, ты же не хочешь проблем? - нервно спросил его товарищ, переминаясь с ноги на ногу, как обычный человек.
Мелания вдруг поняла, что от этого вампира можно не ждать подвоха. Он отпустит ее. Главное решить вопрос с этим Роном.
Когда упомянутый упырь открыл глаза, они уже больше не меняли цвет на нормальный, человеческий, став совершенно красными.
Плохой знак...
По позвоночнику некромантки скользнула ледяная дрожь.
- Какого утопца вам от меня надо? - грозно спросила она, сжав зубы. Но на последних словах голос все же предательски охрип, выдавая ее состояние.
Длинноволосый улыбнулся еще шире.
- Я чувствую твой страх, Мелания Сендел, - проговорил он мягко. - Не бойся.
- Вы знаете, как меня зовут? - приподняла бровь она, старательно делая вид, что не боится. На самом же деле справиться с липким ужасом пока не удавалось.
- Почти все дети ночи теперь знают твое имя, - ответил он с усмешкой. - Ты же не-при-кос-но-вен-на, - протянул с нажимом.
- Правда? - сердце в груди предательски скакнуло.
Рон шире улыбнулся, будто заметил это.
- Правда. Но это продлится ровно до тех пор, пока ты не надоешь Темному князю, - ответил он спокойно, склонив голову, и изучая ее фигуру, спрятанную под плащом с красным маком. - И не днем позже.