Сын Люцифера

— Дозволить! Разрешить! — доносятся крики. Фаргалар благодарно поднял руку и отошел в сторону.

Один за другим драконы тянули жребий. Одни довольно улыбаются, вторые скрипят зубами. Но против жребия не поспоришь. Эльфийка достается молодому воину, у которого этот набег, как и у вождя, первый.

Фаргалар положил перед ним свою долю. Там несколько простых мечей, пара кольчуг и деньги, на которые можно купить пять красивейших рабынь.

— Ну не знаю, — качает головой молодой дракон. — Редкость большая, эльфийка. Да еще непочатая.

Фаргалар без слов положил ладонь на рукоять меча. Стая разрешила ему выкуп своей долей. А это значит, что молодой дракон обязан отдать ему эльфийку, или они встретятся в круге мечей. На берегу воцаряется тишина. Стая ждет. Или молодой дракон отступит, или будет поединок.

— Забирай. Уже и пошутить нельзя, — отступается он.

Девять кораблей уходят в море. Морские драконы славно поохотились. На одном из них, возле старого кормщика сидит эльфийка. Последняя из рода Темных Эльфов.

V

Он шел долго. Побираясь по деревням прося подаяние, бывало и приворовывая. Стоптаны старые башмаки и сами ноги. Парень тринадцати лет стоял перед распахнутыми воротами башни. Башни, казалось выточенной из цельного куска алого гранита. Величие, непоколебимость, мощь.

Она звала его, являлась во снах и наяву. Она тянула его к себе, словно манок утку. И вот он, прошедший половину Наргона, здесь.

— Зачем я тебе? — срывая голос, закричал мальчишка. Он слышал ЗОВ, и пришел. И он знал, кто и зачем звал его, но нечто в самой глубине души, заставило его задать этот вопрос. Словно пароль-пропуск в монумент Башни.

— Войди и узнаешь, — пророкотала Башня. Ворота распахнулись, но к удивлению мальчишки из них дохнуло не могильной сыростью, а запахом жилого дома, свежего хлеба. Мальчишка сглотнул набежавшую слюну и вошел.

Внутри Башня оказалась огромным замком. Множество лестниц уходило из основного зала. Коридоры терялись в темноте, десятки дверей стражами стояли в полутемных коридорах. Растерянности мальчишки не было предела.

— Здравствуй, последний из магов, — донеслось со всех сторон, но гостю было не до говорящей Башни. Посреди зала стоял стол, с множеством всякой снеди. И голод, голод который не покидал его с самого рождения, напомнил о себе.

Мальчишка ел так, что за ушами стоял треск вкупе с визгом. Он уже был рад, что услышал ЗОВ Башни и пошел. Так вкусно и сытно он не ел ни разу в жизни, и что будет дальше, его не волновало. Наевшись, парень осоловевшим взором оглядел комнату и уснул, прямо на стуле.

Могучая магия Башни превратила стул в удобную постель. Исчез стол с остатками пиршества. Повинуясь ЗОВУ, в Башню пришел последний из магов. Последнему Башня должна отдать все, что имела. Все знания, всю силу.

Проснувшись, мальчик понял, что его за ночь вымыли, а на стуле лежала свежая одежда. Одевшись, он посмотрелся в зеркало. Из зеркала на него глядел высокий для своих тринадцати лет мальчишка. Тело было гибким, как у хоря, иначе не выжить в городе, где за воришкой всяк рад побегать. Длинные волосы необыкновенного золотого цвета аккуратно причесаны и собраны в хвост на затылке. Лицо ничем не выделяло бы его из множества сверстников. Но глаза. Глаза алели, как два драгоценных рубина в скипетре короля.

— Башня, — робко позвал мальчишка, растерянно оглядываясь, словно ища в каменных стенах лицо Башни.

— Я слушаю тебя, — отозвались стены.

— Ты сказала, что я последний из магов, — мальчишка покраснел, но голос был уже спокоен, как ледяные пустыни севера. — Я, значит, могу волшбить? Или колдовать?

— Поднимись в библиотеку Иллиал, — прервала его Башня. — И ты поймешь кто ты, и что можешь. Следуй за указателем.

В воздухе возник маленький зеленый светлячок. Облетев голову Иллиала он помчался, указывая дорогу к библиотеке.

Библиотека, нет, язык не поворачивался, назвать это библиотекой, огромное хранилище знаний тянулась, казалось на целые лиги. Иллиал застыл завороженный. Он умел читать, и только это не давало ему превратиться в обычного уличного звереныша. А теперь он попал в сущий рай, для своего жаждущего знаний ума.

— Здравствуй молодой ученик, — зазвенел колокольчиком чей-то голос. На Иллиала смотрело меленькое пушистое существо, отдаленно напоминающее котенка. — Меня зовут Дарит. Я хранитель библиотеки. Что бы ты хотел узнать, и чему научиться?

— Башня сказала, что я последний из магов, — ответил Иллиал. — Я бы хотел узнать об этом.

— История магов? — спросил Дарит.

— Нет, — Иллиал на мгновение замешкался, пытаясь разобраться в своих желаниях. — Я бы хотел. Ну, не знаю. Хотя бы научиться творит таких же светлячков, что привел меня сюда, — сказал он, холодея внутри от собственной наглости.

Но Дарит похоже обрадовался такой просьбе. Пошептав пару слов, хранитель исчез а затем вновь объявился с толстым томом в руках. Книга была не старой, сделана из лучшего пергамента, с золотым тиснением. Иллиал заметил вырезанные на алом бархате переплета руны, и к его удивлению понял что они означали.