Сын маминой подруги

Канарейкин моргнул, уставившись на девушку, застывшую в пороге. Лада неуверенно мялась, словно не зная, стоит ли ей тут быть и будто сама удивленная собственным поступком, она периодически оглядывалась назад. Его взор остановился на ее пальцах, судорожно сжимавших маленькую красную сумочку и прижимающих к юбке шифонового платья. Странный наряд, раньше Хроменко любила более откровенные вещи. Втянув носом воздух, Елисей понял, что не ощущает привычного запаха химического персика и наклонил голову на бок, приподнимаясь.

- Привет, - потянул осторожно, не зная, как реагировать на такого внезапного посетителя. – Ты что тут делаешь?  И как обошла медсестру?

Пришла подставить его по навету отца? Отличный будет кадр, если она сейчас к нему кинется в объятия, потом едва отмоешься от очередной грязи. Их и так в сети нещадно поливали за любые провинности.

Лада неловко улыбнулась, заметив его замешательство и прошла вперед, осторожно устраиваясь на краешке кресле. Того самого, где недавно восседал Павел. Скользнув взором по оставленной на тумбочке книжке, она улыбнулась и хмыкнула, складывая руки на коленях и сжимая те в замок.

- Как твои дела? – спросила будто не слыша первых двух вопросов, отчего Канарейкин фыркнул.

- Беспокоишься за меня? – язвительно поинтересовался, прищурившись недовольно, сжимая край светлого покрывала. – Имей виду, что бы не задумали с отцом – это не проканает.

- Мой отец тут не причем. Я пришла по своей воле, - отрезала девушка и на секунду снова замолчала.

Делим им давно было нечего. После того расставания Елисей о ней и не вспоминал. Наверное, это плохо, но какой смысл возвращаться к прошлому? Влюбленной парой они никогда не были – во всяком случае с его стороны точно чувства не превалировали над разумом. До Алисы Лиса раздумывал об удачном браке с возможностями, которые могли бы открыть ему дорогу в большое будущее. Оглядываясь же сейчас на себя прежнего, он искренне не понимал, откуда в голове поселились такие мысли.

Зависть к славе отца?

Желание стать кем-то большим?

Оправдывало ли все это потребительское отношение к девушке напротив? Вряд ли. И глядя на опущенную темноволосую голову Лады, Канарейкин понимал, что пора бы ему по-настоящему извинится. Пусть даже она этого никогда не примет.

- Знаешь…

- Я хотела сказать…

Они одновременно замолчали, удивленно уставившись друг на друга, а затем расхохотались. Лиса невольно поморщился от боли в ребрах и плече, но все равно продолжал улыбаться. Хроменко качнула головой, стирая выступившие слезы. Аккуратно, привычным движением поправляя прическу и убеждаясь, что не смазался макияж. Она все такая же, просто чуточку другая. Взрослее, наверное, если бы Елисей мог, так сказать.

- Лиса, - поджав губы, впервые обратилась к нему так Лада, взглянув серьезно. – Совсем недавно твоя… девушка, - она запнулась на этом слове, но быстро прокашлялась, избавляясь от неприятного осадка в горле и заметив, как нахмурился Канарейкин. – В общем, она кое-что сказала мне, о чем я задумалась.

- И что же это? – он выжидал, стараясь не думать о подставе. Пока все выглядело мирно, а уж в крайнем случае можно нажать тревожную кнопку на экране аппарата контроля рядом с ним.

- О моем отце, вашем бизнесе и всем, что до недавнего времени происходило с вашей семьей, - выдохнула она, заставляя Елисея выдохнуть ошарашенно и распахнуть глаза. – Ты готов меня выслушать непредвзято и постараться не перебивать?

Прием в честь мэра города создал настоящую суматоху. Десятки и тысячи блюд разных кухонь, всевозможные напитки да лучший сервис – именно за этим пришли высокопоставленные люди в ресторан семьи Канарейкин. Выбрав самый первый и самый важный из всех. С самого утра у Алисы Ежовой не было ни минуты покоя. Елисея выпустили из больницы со строгим набором требований к его здоровью и нарекли не делать ничего, желательно даже дышать через. Потому и работа его свалилась двойной нагрузкой на всех остальных поваров. Ведь коронные блюда – все принадлежали его авторству. Дорада с азиатским соусом, равиоли с крабом и зеленым яблоком, спаржа с крокетами и пюре из цветной капусты, суп из лобстера – и еще с десяток блюд, от приготовления которых у Алисы медленно, но верно мутнело сознание.

Она до ужаса в кончиках пальцев боялась испортить хоть что-то. Неправильно темперировать шоколад или передержать соус. Да Алла с нее живьем не слезет!

- Поверить не могу, что этим козлам за нашего А2757 ничего не будет, - буркнул Олег, бегая с пучком можжевельника для будущего мяса в печи.

Алиса бросила взгляд туда, где вертелась новая модель робота-помощника. Андроид К2312 был новейшей разработкой в мире робототехники. Он все больше напоминал человек, несмотря на искусственно воссозданное лицо с безмятежным выражением на пластике, но имел достаточно обширный функционал и, самое главное, был ограничен в возможности влиять на систему ресторана. Любые изменения в ней проводились с разрешения ответственного человека. Дабы впредь не случилось такой же беды, как с Лисой.