Сын маминой подруги

Путь мой был прям и относительно короток - в главный дом. Тут даже сворачивать никуда не надо - просто проехать прямо с полкилометра по центральной "улице" мимо выстроенных в достаточно лаконичном стиле деревянных домов.

Тут ведь не только Главный Род проживает, но и Ветви, представители союзных кланов, штаб Гвардии, Управляющая Компания, дома родичей (кому положены). Это только центр. Периферию занимали здания для проживания Слуг, технических контор, учебного центра, АТЦ и даже небольшого аэропорта. Говорят, раньше у Рода и пара реактивных джетов была, а сейчас же на нем базировались "всего лишь" две вертушки. Традиционно моя Семья отдавала предпочтение "камовским" моделям: КА-62 в люксовом исполнении салона и КА-226 с транспортно-спасательным модулем. Последний Гвардия использует. Идеальное средство для эвакуации 2-3 человек в ситуации "ежели чего". Ну а "ежели совсем-совсем чего", то имеется и десантный модуль, способный принять до шести бойцов со всем снаряжением. Так что за час вертушка становится если и не боевой (император, в мудрости своей, запретил Родам оружейные "подвески" для винтокрылых машин, по самолетам требования отдельные, но у нас их и нет), то военно-транспортной - точно!

Короче, за хиленьким заборчиком скрывается небольшой городок на несколько десятков зданий. Мой родной дом.

Центром его был Господский Дом. По крайней мере, не первое поколение Слуг называли его именно так. Строго говоря, это был целый комплекс зданий в два-три этажа. Здесь проживала Семья. Чем-то строение очень напоминало швейцарский курорт в стиле "шале". Бывал я однажды на таком. Удивительно, но на шести квадратных километрах жилого пространства даже удавалось создать домашний уют. Вот чем мне не нравились дворцы питерских владык - так это помпезностью, среди которой вполне можно внушать, но вот жить как-то... Словно в музее. Нам же куда проще. В глухой уголок высокие господа не заглядывают, так что комфорт - вещь вполне доступная. А с "представительскими функциями" вполне справляются пара залов.

- Вот черт! - Негромко выругался я, приглушая музыку.

Прямо перед центральным входом возвышалась фигура дядьки Василича. Именно так, по отчеству. Косматый боров, как сам он себя не без доли иронии описывал, был крупнее Марата раза в три. В основном, за счет огромного живота. Хотя и мясистые волосатые ручищи были готовы не только кочергу в узел завязать, но и исполнить кучу других "интересностей". Тем удивительнее казался факт, что эта медвежья туша с с легкостью управлялась с любым оружием, к которому хотя бы относительно можно было отнести определение "колюще-режущее". От тесака до изящной рапиры. Хотя тесак при его комплекции и внешней свирепости смотрелся куда гармоничнее ажурного парадного оружия. Но вполне уступал здоровому мясницкому топору.

Несколько быстрых знаков ясно дали мне понять, что до огромной подземной парковки я не доеду.

- Давай к центральному! - Пробасил "дядька", едва я замедлил ход возле него.

И, не дожидаясь ответа, развернулся к главному дому.

Я вздохнул, против наших обычаев, паркуясь неподалеку от крыльца.

Остается надеяться, что минут пятнадцать на переодеться у меня есть.

Совет Рода - штука такая. Вроде и родичи вокруг, но и о традициях с приличиями забывать не след.

***

Народ замер.

Ну да, пью я редко. А сегодня едва завалился в небольшую беседку придорожного кафе, так с порога и рявкнул:

- Штрафную мне!

Марат, как и все остальные, обряженный по-летнему фривольно, мигом оценил белоснежную сорочку, синие брюки и кожаные ботинки, начищенные так, что никакого зеркала не нужно. Потому размениваться на всякие "привет-здорово" не стал. Просто набулькал полный стопарик водки и протянул мне.

Вкуса "огненной воды" я не почувствовал, лишь слегка обожгло пищевод.

- Еще. - Пришлось грустно потребовать мне, чтобы окончательно убедиться, что малые дозы мне не сегодня не помогут.

Завтра буду помирать, конечно. "Дядьки" совершенно справедливо считают, что похмелье вовсе не повод для снижения норматива. Но... Вся тяжесть раскаяния за содеянное сегодня ляжет свинцовым грузом на мои плечи лишь завтра. А сегодня было все равно.

- Фууууууххх... - резко выдохнул я.

Приятель явно решили, что жалкий стопарик меня сегодня не проймет, а потому вторую налили в стакан из-под морса.

Получилось неплохо!

- Всем привет! - Выдаю на втором выдохе.

От длинного стола понесся разнобой приветствий.

"А немало сегодня!", - удивился я, быстренько пересчитав приятелей по головам. Десять человек. Обычно одновременно могут вырваться куда меньше. Жены, семьи, работа...

Наш автоклуб. Фанаты старых некрояпокнок, по собственному определению.

Собираемся вот иногда посидеть. Причем местом встречи нам вот уже который год служит небольшое придорожное кафе в двух километрах от поместья Веселковых. Сервис тот еще, но... Вкусно! Шашлычок такой готовят, что пальчики оближешь! Особенно если с хозяином договориться, да мяска заранее свежайшего привезти.

- Рассказывай! - Предложил Марат, с подозрением поглядывая на меня.

Обычно мое поведение куда более... Сдержано.