Сын Петра. Том 5. Ветер перемен

Иосиф поджал губы и прищурился, с трудом сдерживая вспышку эмоций. Но справился под насмешливым взглядом Людовика. Ведь тот был прав. Полностью. У него в державе такого не творилось. Он был королем в своем королевстве. Наконец, совладав со вспышкой, Иосиф произнес максимально спокойным тоном:

— В виду вероятного объединения корон Франции и Испании вы предлагаете мне неравнозначный обмен.

— Император Востока должен владеть городом Константина. И я, как император Запада выдвину все доступные силы для того, чтобы помочь его отбить. А также, если получится, старинные земли Рима в Малой Азии и Леванте.

— Оу… — опешил Иосиф.

— Я это говорю предельно серьезно. Взамен я хочу Италию, чтобы раздел был как в былые годы. Германию же мы поделим. На троих поделим. Русским кое-что потребуется скормить, чтобы они не вмешивались. Мне известно, что вы инициировали военный конфликт у них в степи. Это хорошо. Это их отвлечет. Я сейчас работаю с нашими китайскими друзьями в надежде спровоцировать войну еще и там. Ну и было бы неплохо вовлечь их с головой на северо-восток германских земель. А вынудить Данию напасть на Швецию, выходя из-под пунктов договора, вообще сказочно будет. Им ведь Балтийская торговля ой как нужна. Встанут враскорячку на несколько лет. Да, у них войска хорошие, если не сказать отличные, но их не так много, чтобы быть сильными везде и сразу. Плюс кое-какие трудности в Африке им можно организовать и в Персии. Я слышал там у вассального правителя Афганистана есть острое желание добиться независимости.

— Хм. Допустим. Но раздел будет не как в былые годы. Египет то под вашим контролем.

— Мы воспользуемся мамлюками в борьбе с союзниками русских, и когда они станут истекать кровью, вы легко заберете себе Египет, вышвырнув их оттуда. Я предлагаю честно поделить все так, как было в старину. С поправкой на германские земли. И оговорить договор военной взаимопомощи так, чтобы в случае войны с русскими, наши армии выступали бы заодно. Италию я не прошу отдать вперед. Мы заключим договор. Сначала берем вам город Константина и Балканы. Потом уже решаем вопрос с Италией и Баварией, которую я вам уступлю.

Иосиф вновь замолчал, отвернувшись к окну.

Он думал.

Предложение звучало крайне дико, но очень любопытно. Слишком интересно, чтобы быть правдой. Но и отмахиваться от него не хотелось. Ведь от перспектив голова начинала кружиться. Взятие Балкан и Константинополя открывало перед Габсбургами качественно иные перспективы. А уж занятие Малой Азии с Левантом и Египтом…

За кадром оставалась переписка Алексея с Людовиком и Кольбером. В которой тот исподволь пытался стравить Францию с Австрией через клинч в Италии. Именно царевич на свою голову и вложил Людовику мысль о Западной Римской Империи, как инструменте, позволяющем легитимно объединить короны Франции и Испании. А также обосновывающий права Людовика на Италию.

Но тот понял все по своему. Или, быть может, царевич недооценил его ум и сообразительность…

* * *

Алексей выстрелил и замер, прислушиваясь к своим ощущениям.

Револьвер.

Он держал в своих руках револьвер.

Такой кондовый, словно в матерых вестернах. Этакий Colt Walker по силуэту, компоновке и концептуально.

Предельно простой. Одинарного действия, то есть, требующий взводить курок каждый раз перед выстрелаом. Капсюльный… тут как раз и пригодились те самые колпачки, которые изначально царевич сделал. Заряжание было точно таким же, как и у ранних револьверов — с рычажным прессом, дабы «упаковывать» пулю аккурат в зарядную камору барабана. Ну и завершал эту красоту длинный нарезной ствол 45-ого калибра.

— Да… прям приятно… — с удовольствием произнес Алексей Петрович, который с превеликим счастьем сбежал на эти стрельбы с бесконечной череды светских встреч.

После чего охотно начал перезаряжать это оружие, не давая никому.

Как же он истосковался по чему-то вот такому…

Брал заранее приготовленные кулечки бумажных патронов. Вставлял их в каморы барабана. Запрессовывал рычагом. Проворачивал. Ставил новый. И так — пока все не заполнится. Потом из импровизированного тюбика вроде кожаного мешочка с железным «дудком» схожим с натруской, выдавливал немного топленого свиного сала в каждую камору. Чтобы искры не прорвались при выстреле и не подорвали соседние заряды. Ну и в самом конце ставил капсюли.

Закончил.

Перевел револьвер с предохранительного взвода на боевой. И… решить пошалить сделав серию выстрелов по-ковбойски — от бедра. Зажимая спусковой крючок и рукой быстро-быстро «шлепая» по курку, легким ударом отводя его в боевое положение.

Герасим оживился.

Да и все на площадке.

Интересно же вышло.

Потом он зарядил два револьвера и попытался изобразить стрельбу по-македонски — с двух рук. Благо, что рукоятка у этого образца, была довольно удобной, в отличие от оригинальных ранних Кольтов. И получалось вполне сподручно большим пальцев взводить курок после каждого выстрела.

Бам-бам-бам…

Зазвучали они. По очереди. Потому что руки работали не синхронно…