Сын повелителя сирот

Припомнив ту ужасную фотографию семьи товарища Бука, рухнувшую под стол, я решил, что мои родители не должны лежать в таких унизительных позах. Я дал им по фужеру воды и уложил на кровати, чтобы они могли продержаться до наступления ночи. Весь день до самых сумерек, я потчевал их своей историей, каждым кусочком ее, и ничто не осталось недосказанным. Рассказывая, я все время смотрел в окно и закончил свою исповедь только тогда, когда они стали корчиться на своих кроватях. До наступления темноты я не мог ничего делать, а когда, наконец, стемнело, Пхеньян превратился в черного сверчка из сказки – он был нигде и повсюду, и его стрекотание раздражало лишь тех, кто проигнорировал последний клич, призывавший ко сну. Луна мерцала над рекой. В темноте слышалось лишь щелканье зубов овец и коз, жующих траву, а когда на них нападали филины, они не издавали ни звука. Когда ночь совсем поглотила город, мои родители впали в забытье, я поцеловал их на прощание – наблюдать за неизбежным было выше моих сил. Явным признаком отравления ботулизмом была полная потеря зрения, и я надеялся, что никто никогда не узнает, что послужило причиной их смерти. Я бросил последний взгляд на комнату, задержав его на фотографии своих родителей, на папиной гармошке и их обручальных кольцах. Но все это я оставил нетронутым. Туда, куда я шел, я ничего не мог с собой взять.

* * *

Командир Га ни за что не перенесет предстоящее ему нелегкое путешествие с открытой раной. На ночном рынке я выменял на значок отдела «Пуб Ёк» немного йода и большой компресс. Я шел по городу в темноте, направляясь в Подразделение 42, и ощущал неподвижность этой огромной обесточенной махины. Не слышно было ни гудения тока в проводах над головой, ни журчания воды в трубах. Пхеньян свернулся в темноте калачиком, чтобы устремиться в завтрашний день. И как же я любил столицу, возрождающуюся к жизни, – утренний древесный дым в воздухе, запах жареного редиса, горячий ожог тормозов трамвая. Я родился и вырос в городе. И я буду скучать по нему, по его шуму и толчее. Вот если бы только нашлось тут место для человека, который собирает и записывает истории о человеческих судьбах! Но в Пхеньяне уже полно тех, кто пишет некрологи. А я терпеть не могу пропаганды. Вы, наверное, считаете, что человек может привыкнуть к этому, к жестоким судьбам.

Когда я вошел в бокс к Командиру Га, он спросил:

– Уже утро?

– Еще нет, – ответил я ему. – Но время еще есть.

Я пытался, как мог оказать Командиру Га медицинскую помощь. От йода пальцы у меня покраснели, будто я сам только что избивал этого мужчину. Я наложил компресс на рану Командира Га и забинтовал ее.

– Я ухожу отсюда, – заявил я. – Хотите, я возьму вас с собой?

Он кивнул.

– Вы хотите знать, куда идете и что вас там ожидает?

– Нет, – сказал он, покачав головой.

– Вы готовы? Вам нужно как-то подготовиться?

– Нет, – ответил он. – Я готов.

Я помог ему подняться, а затем, словно моряка во время качки, повел его по Подразделению 42 в «бухту» допросов, где усадил в светло-голубое кресло.

– Здесь ты давал мне аспирин, когда я тут появился впервые, – вспомнил он. – Кажется, что это было так давно.

– Это будет неплохое путешествие, – заверил я его. – На той стороне не будет ни «Пуб Ёк», ни электрохлыстов, ни клейма. Будем надеяться, что вас отправят работать в колхоз. Жизнь там не сахар, но вы сможете завести новую семью и послужить своему народу в истинном духе коммунизма – через труд и самоотдачу.

– Я прожил свою жизнь, – сказал Командир Га. – Остальное неважно.

Я взял две таблетки успокоительного и предложил одну ему. Командир Га отказался, а я принял обе.

В застекленном шкафчике, где хранились разные вещи, я стал рыться в памперсах, пока не нашел подходящий.

– Вам нужен памперс? – спросил я его. – Мы держим их для особо важных клиентов. Это может избавить от позора. У меня есть большой размер.

– Спасибо, нет, – отрезал он.

Я снял брюки, нацепил свой подгузник и примотал его скотчем.

– Знаете, я вас уважаю, – сказал я. – Вы единственный человек, который никому так и не рассказал о том, что сделал. Но вы ведь смекнули, что к чему: если бы вы все нам рассказали, вас бы сразу убили.

– Ты хочешь подключить меня к этой машине?

Я кивнул.

Он посмотрел на провода автопилота и электрические счетчики.

– Тут нет никакой тайны, – произнес он. – Актриса просто сбежала.

– Никак не угомонитесь, да? Вы ведь сейчас потеряете все, кроме собственного сердцебиения, и по-прежнему пытаетесь направить нас по ложному пути.

– Я говорю правду, – ответил он. – Она села в самолет и улетела.

– Это совершенно невозможно, – возразил я. – Конечно, несколько крестьян, рискуя жизнью, могут переправиться через ледяную реку, держась за срубленные ветки с упавших деревьев. Но наша национальная актриса, под носом у самого Великого Руководителя? Слышать это оскорбительно.

Я протянул ему пару бумажных бахил. Он уселся в свое светло-голубое кресло, я сел в свое, и мы оба переобулись в бахилы.