Сын природы

К тому же, как известно, нет худа без добра. Серый конечно был животным, но неблагодарной скотиной назвать его всё-таки нельзя, как и Рыжую с Лизем. Они запомнили, что я выходил их, что крайне положительно сказалось на наших дальнейших взаимоотношениях, когда разница в силах стала более очевидна. Для меня же это было сродни отданному долгу. Если бы не Лохматый с Люпиной, мне наступил бы кабздец без всяких вариантов. Сейчас без моей помощи проблемы бы накрыли с головой волчьих детей. Может они бы и не умерли, но вероятность этого была высока. Трудно было не испытывать в этой ситуации морального удовлетворения.

Так и началась наша жизнь на новом месте. Мы захватили территорию и первый год просто кормились с неё. А потом начали посматривать в сторону более сытных, в плане Кив, угодий. Там, где растёт больше магических растений, живёт более питательная травоядная добыча. И вместе с тем землёй владеет более опасный хищник. Кив было больше на Севере и там обитал чёрный медведь, которого мы порой видели, когда метили территорию, он ведь свою тоже помечал на границе. Весной нам повезло, мишка похоже и сам попытался двинуться дальше, но не очень преуспел, наполучав когтями. В целом потапыч был сильнее нас из-за кормёжки понажористей, но не когда был ранен. Это решило его судьбу. Зверя было немного жалко, но такова дикая природа, ешь или будь съеден. Ничего личного, только бизнес. Правда вскоре схарчить попытались уже нас, соседняя стая волков заинтересовалась расширением территории. К счастью, внутри вида драка оказалась не настолько бескомпромиссной, как с леопардом и мы не только победили, но и отделались не самыми тяжёлыми травмами, а так же не убили оппонентов. Правда на этот раз больше всех пострадал я и лохматым пришлось зализывать уже мои раны. Их забота была так трогательна, что я едва не прослезился.

Как-то так с тех пор и пошло. Мы продолжали двигаться на север, весной снова оспаривая охотничьи угодья. Иногда силой, иногда хитростью, потому что разум — это тоже сила, а петли с ловушками — это стильно, модно и молодёжно. Серый, прочно утвердившийся на месте вожака, это дело не совсем одобрял, но не мог отрицать выгоду данного подхода. Хотя охотились мы по-прежнему только по старинке. Убери из волков азарт преследования, радость, когда клыки после прыжка сжимаются на горле добычи, а ты чувствуешь вкус её горячей крови и что от нас останется? Лишь пустые оболочки без души.

Сейчас мы владели хорошим и удобным местом. С запада текла река, чей противоположный топкий берег почти сразу переходил в болото. Там главным был Большой Ги, который уже два года двигался вместе с нами туда, где Кив больше, а мясо слаще. С ним у нас был некий нейтралитет, потому что он был гидрой, то есть весьма крупной девятиголовой рептилией с какой-то чудовищной регенерацией. Лес на нашей стороне его не особо интересовал, но река и болото — другое дело. Мы же не стремились в топь. С востока нас подпирала та самая стая из четырёх волков, с которыми мы поцапались на второй год. С ними приходилось грызться каждую весну, но это уже стало чем-то привычным, в ближайшее же время я ждал объединения стай из-за того, что Рыжей как бы пора войти в интересный возраст и вожак соседей — самый вероятный кандидат на создание пары. Кстати, хотя бы ему стоило бы наконец придумать человеческое имя, не ограничиваясь образом в своей голове. А то пока только гидра может похвастаться собственным названием. На севере обитал тигр, который в этом году очень упростил жизнь и нам и себе. Он просто сам прошёл севернее, заняв территорию бурого медведя, которого радостно скушал. А мы заняли его предыдущую «поляну». С юга же за нами двигался леопард, но пробовать нас на прочность не спешил. Наши клыки были остры. Правда никто не сомневался, что если мы ослабеем, то кошак не применёт этим воспользоваться. Жалость в дикой природе встречается примерно никогда, так что ждать её глупо.

Олень оказался ожидаемо сытным и калорийным, нам четверым его вполне хватит и на завтра. Точнее троим, климат здесь жаркий, так что туша вскоре начнёт попахивать, а я стараюсь по возможности беречь желудок. Жизнь уже вполне приучила меня к тому до каких именно пор можно есть сырое мясо без вреда для здоровья и я знал, что не обгажусь. Но если есть возможность подкрепиться фруктами, орехами и кое-чем ещё, то почему бы и нет?

Так что, закончив с нехитрой трапезой и как обычно слегка извазюкавшись в крови, я решил прогуляться до речки помыться, а потом собрать те дары леса, которые не стремятся поднять тебя на рога или пропороть клыком, как один злобный кабаняра, который пару лет назад повредил мне ногу. Кто ж знал, что эта туша может быть настолько быстрой, когда хочет⁈