Сын синеглазой ведьмы

Кабинет магистра находился на четвёртом этаже в левом крыле здания. Если не сильно торопиться, то идти можно минут… так, примерно, пять, и по дороге есть время подумать о том, что вообще стоит там говорить. Нет, по работе она секретов не имела никаких, но на совещании будут так же присутствовать аббат Фарис и комендант, а конкретно к настоятелю храма вопросы у неё вот только что появились. Нет, возможно, конечно, монах ходил в архив по какому-то другому вопросу, но в такие совпадения верилось слабо. Книга брата первого императора ни с каким расследованием не связана, но выносить ее из архива можно только по распоряжению магистра, поэтому вопрос стоит задать, и сделать это лучше на совещании. При других обстоятельствах Фарис может её просто послать и будет при этом в своём праве. Доказательств-то никаких нет, да и мало ли что в архиве могло понадобиться монаху?

Приняв решение, кирия прибавила шаг и, взбежав по широкой каменной лестнице, потянула резную ручку оббитой кожей двери. Заметив ее, секретарь магистра Якоб состроил хмурую физиономию, затем кивнул, улыбнулся и указал на дверь в кабинет.

Моне не в настроении, ну понятно… С другой стороны, иначе и быть не могло. В городе бес, на неделе приезжает гость из столицы, а в камере в судорогах бьется наследник Кеная. Тут у кого хочешь настроение пропадёт…

Улыбнувшись в ответ, Аста кивком поприветствовала секретаря и, не задерживаясь, прошла в указанную дверь.

Что ей нравилось в кабинете магистра — так это непередаваемый запах. Старое дерево, кожа и ко всему этому божественный аромат, исходящий от четырёх синих пальм. Остро-сладко-цитрусовый с неуловимыми вкраплениями красной коры и ашеронского корня. Сейчас синие пальмы уже не купить, и она все хотела попросить у магистра ростки, но, как только погиб Джес, ей стало совсем не до пальм…

Кроме неё в кабинете находилось два человека. Комендант по какой-то причине отсутствовал. Магистр сидел, как всегда, за массивным письменным столом, аббат — в кресле возле книжного шкафа.

Внешне Рихард Моне чем-то неуловимо напоминал комтура Зода. Состарить только того и добавить на голову плешь… Такая же квадратная нижняя челюсть, мощные покатые плечи и пронзительные ярко-зелёные глаза. Да они и относились-то к Асте похоже…

В отличие от Моне, аббат Фарис роста был невысокого. Неброские черты лица, узкие плечи и длинные тонкие пальцы делали его похожим на работника какой-нибудь канцелярии, однако обвинить этого человека в отсутствии мужественности мог бы, наверное, только полный дурак. Ведь это именно Фарис двадцать оборотов назад, рискуя жизнью, вытащил её из горящей гостиницы. Сейчас он постарел, да и далеко не все гладко в их сегодняшних отношениях, но рядом с ним она всегда чувствует себя той заплаканной девочкой. Потому что забыть такое нельзя…

Поприветствовав присутствующих, Аста прошла на своё привычное место и, усевшись в большое кожаное кресло, вопросительно посмотрела на магистра. Плана совещания ей никто не давал, поэтому придётся импровизировать. Как, собственно, и в большинстве подобных случаев.

Заметив её взгляд, Моне кивнул и, покосившись на аббата, произнёс:

— Комендант мне уже доложил о том, кого ночью задержали твои ребята, и я в курсе, что убийца сейчас не в себе. Тебя, наверное, можно даже поздравить, но в этом деле есть несколько неприятных нюансов… — Магистр вздохнул, снова покосился на аббата и, мгновение поколебавшись, пояснил: — Дело в том, что Эрг Снори, прибывающий сюда через три дня, был хорошим приятелем погибшего ландкомтура Рэма. Племянник императора очень непростой человек, и…

— Рихард хочет сказать, что Эрг Снори — истеричный ублюдок, — презрительно скривившись, пояснил со своего места Фарис. — Это ведь именно он подстрекал Рэма к походу в Агир, и он же убедил императора в необходимости присоединения территории графства…

— Хм-м… — Моне нахмурился и, с сомнением глядя на Асту, вздохнул. — Я не думаю, что ей стоит знать такие подробности…

— Да нет, уж, пусть знает, — криво усмехнулся аббат. — Она ведь уже достаточно взрослая и когда-нибудь сядет на твое или мое место. Тоже будет думать о безопасности города, так что пусть уж лучше начинает сейчас… — он посмотрел Асте в глаза и, откинувшись в кресле, недобро сощурился. — Конрад был хорошим правителем, а что мы получили сейчас? Торговый оборот с графством снизился вдвое! Герцоги возмущены! Знать Агира ропщет, и, случись что, они сметут ту жалкую полутысячу вместе с наместником. И это в то время, как основная масса войск рассредоточена по границе Поганых земель…