Сын стихий

Оба противника прекрасно владели своим оружием, в совершенстве. Робредо с трудом уходил и блокировал удары Герца, те были очень коварны, в самый последний момент он неуловимо изменял направление удара, что делало его непредсказуемым и трудно отразимым. Робредо лишь благодаря своему недюжинному опыту и, несомненно, таланту находил адекватный ответ. Но так продолжать долго не могло, противник измотает его, и рано или поздно нанесет завершающий удар. Это плохо. Робредо был действительно уникальным в своем роде войном, потому что в каждом своем сражении он учился, как он и сам не знал, но учился. Вот и сейчас он неуловимым образом перестроился, и шаг за шагом начал понимать технику Герца. Его контрудары стали более организованными и адекватными, еще через некоторое время он стал предугадывать действие противника, но не показал это Герцу. И тот купился. Решив, что Робредо испекся, он применил свою коронную серию, при том на огромной скорости. Левая петля, обманное движение огненным щитом, уход вниз и вправо, удар саблей снизу вверх одновременно щитом поперек, резкий взлет вверх, серия обратных восьмерок, кувырок, при этом огненный щит повторяет его движение, а сабля косо сверху вниз рассекает противника в последний момент, изменяя свое движение самым непредсказуемым образом. Но не сейчас! Робредо блокировал, а в конце, когда сабля Герца должна была поразить его, он неуловимо и непостижимо извернулся, при этом его секира описала вообще что-то невозможное и разрубила Герца от плеча до пояса. На миг в его глазах мигнуло непонимание, а затем они навсегда закрылись. Покончив с Герцем, Робредо не останавливаясь, схлестнулся со следующим берсерком. Вскоре все было кончено — леопарды победили, потеряв при этом меньше трети своих воинов. Это действительна была победа. После того как выжившие леопарды скрылись в портале, Робредо, наконец, отправился в башню коменданта Западной крепости…

Ночь опускалась на Литуан. Дневное светило скрывалось за горизонтом, а с противоположной стороны поднимался Либ. Шерс осматривал позиции в Центральной Запирающей крепости. Здесь, как и в Северной, было пока относительно неплохо. Прорывов за оборонную стену не возникало, ворота были незыблемы, резервов, как людских, так и магических пока хватало. Однако они были не беспредельны. "Эту ночь мы устоим, часть завтрашнего дня тоже, однако к следующему вечеру людей, как и магии, уже будет хватать. А пелена ослабнет, чувствительность ее упадет, и сила атакующих заклинаний увеличится в разы, следовательно, и потери тоже. Придется отступать в замок Нокар. Ладно, нечего думать о завтрашнем дне, надо сначала ночь простоять!" — Главный маг Наволара стал давать указания магам Ордена и воинам, как оптимально расставить артефакты от нежити и других детей тьмы для наибольшей эффективности и тому подобное. Его еще ждала Южная цитадель.

В целом положение в Запирающих крепостях было более стабильное, чем в Западной. Охранный Серп был непроходимым комплексом невысоких, но очень опасных гор. Многочисленные ловушки, в том числе магического плана делали их еще опаснее, а с башен крепостей простреливались все пространства Серпа. Атака на Запирающие была только фронтальной, тогда как Западная твердыня сражалась и на флангах.

Наконец, ночь накрыла долину Нокар своим темно-серебристым одеянием, но темнота не мешала нокарцам, их лорд позаботился об этом. Волны армий противника продолжали накатывать все также яростно, но с несколько меньшей частотой и интенсивностью. Преобладали, как и рассчитывал Вакез, нечисть, нежить и другие ночные твари. Поднятые магией высшего демона Сурха и его приспешников мертвецы оседали кучкой праха в десятке ветров от оборонной стены крепости. Артефакты упокоения, созданные в далекой древности давно забытыми сущностями, работали эффективно и надежно. Более мощные некромантические существа, чем зомби, через пелену не проникали. Но к утру положение переменится. Вакез это прекрасно понимал и давал возможность некромантам Ордена набраться сил. Тем более источники стихии Смерти были повсюду — живые гибли, не переставая, давая некромантам возможность собрать большое количество энергии. Западная крепость тоже получила временную передышку.

Робредо вернулся в башню командора крепости, чтобы отдохнуть перед утренним боем. Командующий понимал, что в первой половине завтрашнего дня сила пелены упадет в десятки раз, противник получит возможность использовать мощную магию, и его оборонительные позиции будут сметены. Уже сейчас маги Ордена готовили систему порталов для быстрого перемещения войск в замок Нокар.

Вакез, тем временем, так же размышлял о скором отступлении всех сил на позиции замка Нокар:

"Здесь будет последний рубеж. Уменьшив диаметр пелены в несколько раз, я вновь подниму ее порог, тогда до следующего утра, когда Дух Кристалла Памяти вновь выйдет на связь, мы должны устоять".