Сын ведьмы и нежить

– С другой стороны, – Эб опустил крыло, – дело семейное, а ты ближайший родственник. Думаю, мои предки меня поймут, – он отошел от входа приказав расступиться остальным телохранителям.

Брю зашел в небольшой проход и посильнее надвинул капюшон, максимально активизировав сенсорные возможности. Ему плевать было на непроглядную темень в пещере. Теперь он одинаково хорошо видел всем телом, складывая в единую картинку покрытую мелкими трещинками дорожку, низкий потолок пещеры, готовый обрушится в любую минуту и такие же щербатые стены, на которых серебрился мелкой плесенью каким-то чудом выживший плющ. Он прошел извилистый коридор и очутился в большой внутренней пещере. Затем облазил два ответвления рядом, но нигде не обнаружил ни Гиба, ни его дядю.

– Гиб, дружище, куда ты подевался? – взвыл Брю, плюнув на все приличия. Эхо его голоса покатилось по пещере и ему показалось, что он услышал неясный стон в одном из левых боковых коридоров. Они обшарил два из них, и, уже отчаявшись, заглянул в третий, когда увидел под грудой камней руку.

– С ума сошел? Нашел время для превращений! – Брю бросился к Гибу и начал откидывать придавившие его валуны. Для вожака в человеческом обличье справиться с этими громадинами было непосильной задачей. Но Брю был во всеоружии. Потому работая лапами и когтями на крыльях, он достаточно быстро освободил друга.

– Он снова тебя обманул, – кромешник склонился над вожаком, помогая ему приподняться.

– Ты как всегда был прав, ему нельзя верить, – Гиб застонал, стиснув зубы. – Но знаешь, у него такая обаятельная улыбка, что я поддался на уговоры. Он ведь предложил разумное решение: вернуться к нашей истинной сущности полученной от предков и найти разумный компромисс.

Брю ничего не ответил, он ощупывал пространство в поисках дяди-предателя.

– Не трудись, – понял его Гиб. – Он сбежал. Из этой пещеры несколько выходов. Мой дядя знает, клан не примет предателя напавшего исподтишка. А теперь ты должен мне что-то пообещать.

– Я тебя не брошу, – прорычал Брю.

– Ну, в этом я не сомневался, – Гиб постарался улыбнуться, но вместо обаятельной улыбки получилась жалкая усмешка. – Брю-слабак никогда не бросал друзей на поле боя. А еще Брю всегда давал своему тупоголовому вожаку умные советы. Только никто не знал об этом.

– Ты не тупой. Просто непредусмотрительный. – Брю уже осматривал тело друга, измеряя размер повреждений. – Все не так страшно. У тебя есть шанс выжить. Я дотащу тебя домой.

– Я полечу сам, – Гиб поднял руку, пытаясь нащупать уплотнение на шее.

– С ума сошел? – Брю перехватил его руку. – Вторая кожа тебя раздавит. У тебя половина костей переломана.

– Зато включится обезболивание, и я смогу идти и лететь, а, значит, выведу с этот острова кромешников. Нам не нужна сейчас смута и выборы нового вожака. Главное не допустить прорыв.

– Ты не слышишь? Вторая кожа броней раздавит тебя! Ты не долетишь до дома живым! А если я понесу тебя на себе, есть шанс, что…

– …за нами никто не пойдет. Раненный неудачник не может возглавлять клан кромешников, и мы потеряем будущее нашей земли.

Брю отпустил руку друга.

– Если я найду твоего дядю… – в беспомощном приступе гнева прошептал он.

– Поэтому он и сбежал через запасной ход, – фыркнул Гиб. – Он знает, как хорош Брю-слабак в бою.

Кромешник дотянулся до шишки на шее и зажмурился, нажимая на уплотнение. Он застонал от невыносимой боли. Зашипевшая вторая кожа стала плотным каркасом опутывать изуродованное тело. Прошло немного времени и Гиб открыл глаза. Перед ними маячил привычный защитный капюшон. Сенсорные складки считывали информацию из окружающего мира, который снова стал безопасным.

– Обезболивание подействовало, – Гиб поднялся и скривился, радуясь, что друг не видит выражение его лица. – Или почти подействовало, – подумал он про себя. – Так вот, по поводу твоей клятвы, – вожак, осторожно ступая, пошел к выходу из пещеры. Ты должен обещать, что доставишь меня в любом виде к Пресветлейшей.

– Нашел время, – вздохнул Брю, идя следом за главой клана.

– Я еще никогда не встречал такой самочки. И видимо никогда уже не встречу. Скажи ей, что я сдержал слово. – Гиб остановился. – Обещай!

– Клянусь, – сказал друг.

– Тогда в путь! – Гиб решительной походкой вышел из пещеры и сразу же на выходе взмыл в воздух. Он завис над площадкой заполненной кромешниками.

– Воины! Мой дядя умер. Воздадим ему почести!

Кромешники зашипели, демонстрирую глубокую печаль.

– Теперь мы возвращаемся домой, чтобы исполнить великое предназначение нашего клана: получить лучшие земли и много пищи!

Шипение сменилось радостным хлопаньем крыльев.

Павел, стоявший поодаль, усмехнулся: – А этот парень умеет разговаривать с народом.

– Ведьмак, – Брю облетевший толпу темных кромешников, приземлился рядом с человеком. – Мы улетаем. В сложившихся обстоятельствах я не смогу тебе помочь, как обещал. Я нужен моему брату и клану.

– Долг перед родом прежде всего, – согласился Павел.

– Эрс, если хотите выбраться с этого поганого острова, пристраивайтесь к нам в хвост. Только я смогу проложить курс.