Сын Ветра

Шорох усилился, ослабел.

— Погоди, я открою дверь. Вот, давай. Ну же!

Двадцать лет назад доктор ван Фрассен закрывала этот мир от бомб, как ментал закрывает свой изощрённый разум от вторжения извне. Сегодня Гюнтер Сандерсон открывал этот мир, как открывал свой разум, снимая барьер за барьером, слой за слоем — там, в бункере, на минус девятом этаже, навстречу робким прикосновениям сына.

Беззащитность как оружие.

* * *

«Антис в большом теле, — где-то далеко, в настоящем, прошлом или будущем, а может, в памяти кавалера Сандерсона, произнёс Удо Йохансон, эксперт отдела „Аномалия“. Он уже не прятался от тех, кто мог бы его подслушать, — подвижный энергетически насыщенный разум, способный к перемещению между материальными объектами и активному воздействию на окружающую среду. Ментал в рабочем состоянии — подвижный энергетически насыщенный разум, способный к перемещению между психическими объектами и активному воздействию на окружающую среду.

Существование антиса в космическом пространстве и существование ментала в космосе образов и мыслей — практически одна и та же форма жизнедеятельности».

V Ларгитас — Помпилия — Чайтра

— Король политики Дидерик ван Дейк.

— Королева этносоциологиии Анна-Мария ван Фрассен.

— Мы представляем Королевский Совет Ларгитаса. Запрашиваем командование ВКС.

— Командующий ВКС Ларгитаса адмирал флота ван дер Фальк на связи.

— Начальник генерального штаба адмирал Нюберг на связи.

— Заместитель начальника генерального штаба по оперативно-тактическому планированию адмирал ван Фрассен на связи.

— Запрашиваем руководство научной разведки.

— Генерал-лейтенант ван Цвольф на связи.

— Все в сборе?

— А сам не видишь? Не тяни кота за яйца, король, давай к делу! Времени с гулькин хрен, людей спасать надо!

— Это ещё кто?!

— Конь в пальто.

— Кто пустил этого мудака в гиперконференцию?! Кто отвечает за безопасность связи?!

— Он и отвечает.

— Кто?! Этот?!! Да как он смеет!..

— Это Паук. Ему можно.

Сегодня был день чудес. Ван Дейк, король политики, красный как рак — рамка гиперсвязи давала прекрасное изображение — судорожно сглотнул, поправил галстук и вернулся к официальному тону:

— Экстренное межведомственное совещание объявляю открытым. Все ознакомились с материалами Управления научной разведки?

— Все.

— Как оцениваете достоверность информации?

— За достоверность я ручаюсь.

— Я доверяю экспертам научной разведки.

— Если они говорят, что наш антис под Саркофагом — значит, так оно и есть.

— Ваши соображения по создавшейся ситуации?

— Нужно срочно готовить спасательную экспедицию! Лучшие специалисты, лучшее оборудование…

— При всём уважении, королева…

— Я согласен! Спасательная экспедиция в сопровождении усиленной боевой группировки кораблей ВКС Ларгитаса.

— При всём уважении, адмирал…

— Согласен с королевой и адмиралом. Дополню: массированное военное присутствие Ларгитаса в системе Шадрувана считаю жизненно необходимым. Силами не менее четырёх флотов…

— Но это же половина всех наших военно-космических сил!

— Когда противник узнает о местонахождении нашего антиса — а он узнает, будьте уверены! — он сменит тактические приоритеты. Мы должны быть к этому готовы.

— При всём уважении, господин командующий, у нас есть ещё одна важная задача. Можно сказать, приоритетная. Военный союз с Великой Помпилией должен быть сохранён. Считаю, что мы должны немедленно поделиться с помпилианцами всей полученной информацией.

— Всей информацией?

— Всей, генерал-лейтенант. Без исключения. Только полная открытость поможет нам вернуть доверие помпилианцев и сохранить союз. Всё висит на волоске.

— Встреча адъюнкт-генерала Бреслау с наместником Флацием… Полагаю, необходимость в ней отпадает?

— Безусловно. На фоне новой информации…

— Согласен.

— Ну так я отправляю?

— Что? Куда?!

— Новую информацию, блин!

— Паук, это вы? Куда вы её отправляете?

— В выгребную яму. Наместнику Флацию, кому же ещё?

— Отправляйте.

— Не возражаю.

— Согласна.

* * *

— Наместник Рутилий?

— На связи.

— Сенатор Юний?

— Здесь.

— Первый консул Аквилий?

— Здесь.

— Господа, вы ознакомились со спешным дипломатическим уведомлением, поступившим с Ларгитаса?

— Ознакомились, наместник Флаций.

— С приложением?

— В том числе.

— Ваше мнение?

— Выглядит достоверно.

— Безумно!

— В нашей ситуации, консул, это и значит достоверно.

— Ларгитас сейчас не в том положении, чтобы пудрить нам мозги. Чего они этим добьются?

— Выиграют время.

— Для чего? Наш флот прибудет в систему Шадрувана, и там выяснится, что нас водят за нос. В Королевском Совете сидят не идиоты. Они отлично представляют себе последствия.

— Согласен. Считаем информацию достоверной, с поправкой на ситуативность союза с Ларгитасом.

— Принято.

— Итак, что мы имеем? Под Саркофагом, который до сих пор считался непроницаемым, обнаружился беглый Натху Сандерсон…

— И его отец Гюнтер Сандерсон! Живой и невредимый.

— Достаточно, что живой. Мы имеем нетипичный коллант с участием антиса — вроде того, в который вошёл консуляр-трибун Тумидус на Михре двадцать лет назад…