Сын Зоны

— Их не трогай. — Прозвучало распоряжение в наушниках снайпера.

Змей и Шаман крались под мостом.

— Снайпер в вагоне. Блик видел. — Змей шепотом поделился результатами наблюдения.

— Я чувствую засаду, — Шаман владел экстрасенсорикой, — они нас не тронут, если поверят, что мы не заметили их. Поэтому делаем вид, что всё тип-топ и уходим.

Они с чистой совестью отыграли роль разведки, удовлетворённой наблюдением, и не торопясь двинулись к своему отряду, чувствуя на себе прицел СВД.

Я уже беспокоился за ребят. Да и не только я, судя по тому, что бойцы периодически бросали взгляды в том направлении, куда ушли Змей с Шаманом. Наконец, их фигуры замаячили в кустах, и они почти бесшумно вышли к нам.

— За мостом засада. Скорее всего, «Свобода». На мосту в вагоне снайпер. Бандиты так не работают, — отчитался Змей.

— В засаду не пойдем, — Воронин задумался, — Есть ещё два прохода. Первый — туннель под железкой. Но он блокирован «Электрой», если половина отряда пройдёт и то хорошо будет. Второй туннель ведет в Тёмную долину. И через неё выйдем на Свалку. Но мы ничего не знаем про этот туннель.

— А разве нельзя обойти засаду через железную дорогу, а не через мост? — я удивлялся тому, что никто не подумал об этом варианте.

Воронин взглянул на меня как на человека, свалившегося с неба:

— Во-первых, вся железная дорога это сплошной писк датчика Гейгера, во-вторых — наверняка у «Свободы» есть ещё наблюдатели на мосту и оттуда хорошо просматривается вся железка. Итак, у кого предложения имеются?

Все понимали, что попытка пройти мост не закончится успехом. Их просто закидают с двух сторон гранатами. Поэтому молчанием все согласились с доводами командира.

— Тогда идём к туннелю. Всем выключить КПК. — Воронин обратился к разведчикам. — Вы идёте впереди, дистанция двадцать метров.

Защёлкали тумблера КПК и наши сигналы исчезли с радаров противника. Отряд выдвинулся быстрым марш-броском. Мы спустились в низину между холмов, покрытых редкой растительностью. Спустя некоторое время в этом же направлении промелькнула еле видимая тень.

— Что-нибудь видно? — раздался нетерпеливый голос в гарнитуре снайпера.

— Нет. Чисто. И на КПК их нет.

— Чёрт! Они срисовали нас. Сиди на позиции, продолжай наблюдение.

Один из людей, лежащих в засаде, присел и скомандовал в эфире:

— Все ко мне!

Люди вставали со своих лежанок, выходили из-за деревьев и подходили к нему.

Бригадир. Командир взвода «свободовцев». Выдающийся вперед подбородок и широкие скулы выдавали в нем человека недюжинной воли. Он обвёл всех тяжёлым взглядом и произнёс:

— Итак, мы обнаружены. Воронин наверняка повёл своих людей к туннелю в Тёмную долину. Больше у него нет выхода. Поэтому собираемся и быстрым темпом идем за ними. Время на сборы пять минут. И оно пошло!

Бойцы рванули в разные стороны как от гранаты. Через пять минут отряд, то, что осталось от взвода за время рейда по Зоне, в количестве десять человек двинулся в ту же сторону, куда ушел отряд «Долга».

Мы благополучно миновали всё расстояние до туннеля, уложившись в тридцать минут. Редкие кустики сменились на плотную стену из кустов и мелких деревьев. Впереди темнел вход в туннель. Змей с Шаманом уже изучали вход.

— Псевдособаки, на шесть часов! — раздался крик сзади.

— Движение на восемь часов!

— На три часа тоже!

Бойцы одновременно фиксировали изменения в обстановке.

— Они не нападают, хотя численность их больше. — Воронин на ходу анализировал обстановку, — они как будто нас гонят. И гонят к туннелю. Отряд стой!

Мы остановились. Псевдособаки окружили нас полукругом. На собак эти твари были похожи как кровосос на человека. Всё, что имело сходство с четвероногим другом людей, так это наличие этих четырёх ног и хвоста. Их зубастую оскаленную пасть можно было увидеть с тридцати метров. Горящие голодом глаза смотрели на нас, выбирая себе лакомство. Облезшие шкуры местами лохмотьями висели на оголённых рёбрах этих тварей.

— Они гонят к туннелю, — Воронин раздумывал, — значит, нас там ждут. — Змей, Шаман! Что у вас? — Воронин вызвал их по рации и вытянулся, всматриваясь в тоннель.

— Чисто у нас. Темно как у негра в заднице.

— Я чувствую что-то…. Кого-то, — Шаман больше доверял интуиции, чем остальным чувствам.

Неожиданно в темноте туннеля раздались выстрелы, словно подтверждая догадку командира.

— Чёрт! Это химера! — неожиданно эфир захлебнулся криками и выстрелами.

— Отряд вперёд! Задние — прикрываете!