Сыновья тьмы

На следующий день Марианна уже не горела желанием выяснить, жив ли мистер Бердок. Это было бы нелепо. У неё и без этого дел полно: через полмесяца в колледж. В начале июля девушке казалось, что лето будет вечным и никогда не кончится, и она не скажет, что лето быстро кончилось.

<<Надо прикупить кое-какие вещи, – подумала Марианна. – И новую сумку, несколько тетрадей, пару ручек. Надо захватить Мириам с собой, чтобы преобрела то же самое, а сама она этого не сделает, а Клод её не заставит>>.

Клод, их отчим, хорошенький бельгиец со светлыми волнистыми волосами и сияющими светлыми глазами, был на десятилетие старше Марианны и выглядел моложе своих лет. Шесть лет назад, когда отец начал заболевать, Клод работал у них домработником. Конечно, не мужская специальность, но ему нравится помогать людям в уборке и содержать дом в чистоте. Марианна любила его, но Клод не мог заменить им отца и Марианна сама заботилась о Мириам.

<<Нет сегодня времени наведаться к мистеру Бердоку>>.

Целый день девушка делала покупки. Лишь ближе к вечеру вспомнила о своём соседе. Они обедали, как всегда, всем семейством в гостиной у телевизора.

Марианна уже относила тарелки, когда мать вдруг сказала:

– Вы не слышали сегодня про Тедди Эйкирса и Виктора Кимбла?

– А, про этих шалопаев? – пробурчала Мириам.

– А что произошло? – спросила Марианна.

– Парни, кажется, попали в ДТП на Чилоквин-Роуд, между ручьями Зелёного Орешника и Бобрового.

– Разбились на автомобиле? – задала вопрос Марианна.

– Не совсем, – сказала мать. – С автомобилем, вроде, всё нормально, но обои твердят, что была катастрофа. Мальчишки пришли домой заполночь и сообщили, что что-то произошло там с ними… Но что именно, не знают. Ребята будто вырубились на пару часов.

Мать посмотрела на Мириам и Марианну.

– Как вам такое, девчата?

– НЛО! – воскликнула Мириам и схватила со стола тарелку, подняв её вверх.

– Ерунда! – возмутилась Марианна. – Тебе известно, какое расстояние необходимо преодолеть НЛО, чтобы долететь до Земли? Нет никакого гиперпространства. И зачем люди сочиняют этот бред, когда во Вселенной и без этого…полно невероятных вещей!

Она замолчала. Родители и сестра смотрели на неё недоумённо.

– Тедди и Виктор наверняка просто разбились, – произнесла Марианна и сложила немытую посуду в раковину.

Мать едва поморщилась. Клод поджал губы.

Мириам ухмыльнулась:

– Ладно, раз так. Им это только на пользу, как и всему городку.

Марианна вернулась в гостиную, когда внезапно её поразило мыслью: Чилоквин-Роуд располагается слева от Канеты, другого шоссе, около которого находится их собственная ферма. Это же шоссе идёт мимо фермы мистера Бердока. От его усадьбы до Чилоквин около двух миль. Но при чём тут это и то происшествие с Тедди и Виктором? Если только парни захоронили инопланетянина, пытавшегося их украсть. Марианне сделалось как-то не по себе. Два странных события за одну ночь и в одном месте в мизерном вялом городе, в котором никогда и ничего не происходит.

<<Сейчас я наберу номер мистера Бердока. Выйдет, что он жив-здоров и с ним всё нормально, а я от души похихикаю над таким вот детективным сюжетом>>.

Но в доме мистера Бердока не отвечали на телефон. Шли длинные гудки, автоответчик молчал. Марианна положила трубку телефона.

Девушку одолело странное спокойствие.

Сейчас она поняла, что надо предпринять. На лестнице она пересеклась с Мириам.

– Мне необходимо поболтать с тобой.

– Если речь идёт про твой сотовый…

– Чего?.. Нет, не про то, а то, что мы обязаны сделать предстоящей ночью. – Марианна посмотрела на неё: – А что там с моим сотовым?

– Да ничего. Совсем.

Марианна выпустила тяжёлый вздох, но решила, что теперь есть дела важнее мобильника.

– Ты должна помочь мне. Минувшей ночью я видела кое-что странное, когда рисовала на холме…

И она рассказала более связно всё сестре.

– А происшествие с Виктором и Теддом ещё более странное.

Мириам покачала головой, смотря на сестру жалостливо.

– Марианна, Марианна, – мягко проговорила она. – Ты же по правде сумасшедшая.

– Сумасшедшая, но это не важно. Я намерена этой ночью всё прояснить.

– Что ты намерена?

– Выяснить, что случилось. Я хочу увидеть мистера Бердока. Если я побеседую с ним, мне полегчает. Если узнаю, что закопано во дворе, мне полегчает вдвойне.

– Возможно, парни закопали там сасквача. Потому его до сих пор не обнаружили тогда в горах Кламата.

– Мириам, за тобой должок за мобильный…

– Допустим. – Мириам вздохнула, потом смирилась и пробормотала: – Хорошо, я твоя должница. Но прими к сведению, что я не намерена болтать с этими пацанами.

– Я не прошу тебя с ними болтать. От тебя необходимо другое.

***

Солнце уходило за горизонт. Девушки шли той же дорогой, по которой проходили много раз к холму Марианны, но Мириам теперь несла секатор, а Марианна – фонарь.

– Ты что, действительно считаешь, что парни грохнули старика?

– Нет, – честно ответила Марианна. – Я лишь хочу всё поставить на свои места.

– Что?