Сыны Фенриса

Смех, раздавшийся за спиной Рагнара, заставил его повернуться. Хаэгр поднял маленький столик и орудовал им как щитом, несомненно иллюстрируя одно из своих величайших приключений. Рагнар понял, что и у Волчьих Клинков — то же призвание. Здесь — точно так же, как и на Фенрисе, как в Клыке. Миссия у всех одна, и Рагнар осознал, что его место здесь.

Рагнар снова повернулся, но на сей раз из-за того, что Хаэгр бросил столик. Как обычно, сила воображения Хаэгра значительно превосходит его умение рассказчика. Рагнар направился было назад, чтобы поддержать товарища, но его внимание привлек запах. Он едва различим, почти неуловим, но его здесь не должно быть. Проводя техобслуживание доспехов космических десантников, Железные Жрецы очень внимательно соблюдают ритуалы. Они точно произносят все заклинания и смазывают священными маслами каждую деталь. Именно благодаря максимальному вниманию эти древние артефакты продолжают служить Императору.

В воздухе ощущался запах смазочного масла, и он исходил не от Волчьих Клинков.

Торин первым заметил перемену, произошедшую в Рагнаре. Все Космические Волки обладают улучшенным обонянием, это один из многих даров Русса, но столь острого нюха, как у Рагнара, не было ни у кого. Если Рагнар почуял запах — значит, что-то там есть.

Торин пересек балкон и встал рядом с другом.

— Что привлекло твое внимание, братишка? — спросил Торин.

— Я уже говорил тебе, Торин, что ты слишком долго пробыл на Терре, — ответил Рагнар. — Этого запаха здесь не должно быть. Я определенно не могу ничего объяснить, но на территории дворца находятся космические десантники.

— Помимо Волчьих Клинков здесь не должно быть никаких других десантников, Рагнар. Ты уверен? — спросил Торин.

— Здесь есть другие космические десантники. Это точно, — подтвердил Рагнар, пытаясь установить, откуда пришел этот запах, чтобы взять след.

Хаэгр и Магни заметили, что делают их соратники, и присоединились к ним. Рагнар открыл внешнюю дверь и спустился ниже. Его вел запах — он был сильным и очевидным. Волчий Клинок поднял открытую ладонь параллельно полу и медленно опустил ее вниз. Это знак боевым братьям замедлить шаг и перемещаться максимально скрытно. Рагнар осторожно пересекал бельэтаж, следуя запаху.

Космические Волки спокойно взяли оружие на изготовку: что бы им ни встретилось, они к этому готовы.

Перестрелки между слугами Империума — дело не рядовое. Но иногда это случалось, и поэтому Вол чьи Клинки не собирались рисковать. Кто бы ни были эти незваные гости, им здесь не место. Нужно выяснить, что они делают на Гиадах.

Когда Рагнар дошел до конца бельэтажа, он увидел шесть огромных фигур в плащах, пробиравшихся вдоль противоположной стороны сада к парадной площади. Когда одна из этих фигур повернулась, ветер откинул край плаща с плеча, открыв наплечник силовых доспехов. Это определенно космические десантники, и Рагнар сразу узнал крылатый меч. Но почему же Темные Ангелы оказались на Гиадах?

Глава четвертая Перестрелка

Когда Иеремии поручили миссию на Гиадах, он тщательно проработал все документы, какие только удалось найти, о колонизации планеты человечеством. Ведь чем больше он узнает о планете и ее столице, тем серьезнее подготовит к испытаниям себя и группу. К сожалению, добыть информацию оказалось весьма непросто: в минувшие тысячелетия исторические документы большинства планет хранились небрежно. Однако, просматривая техническую документацию Адептус Механикус, Иеремия обнаружил несколько исторических схем города Лета. В сочетании с другими сведениями это позволило ему воссоздать в общих чертах карту города.

Лета — столица планеты Гиады. Но также и место первого появления людей в этом суровом мире. Здесь возникли первые прометиевые шахты на планете. Согласно всем источникам информации, до которых смог добраться Иеремия, эти шахты все еще существовали. Некоторые из них действовали, другие были исчерпаны и не использовались.

Часть города, известная как губернаторский дворец, являлась первым поселением людей на Гиадах. Стены, окружавшие территорию дворца, — это граница города первопоселенцев.

Среда планеты была враждебна к колонистам. Когда поселение стало разрастаться, жители оставили его первые стены на месте и построили новый город вокруг старого. После завершения строительства граждане покинули старый город и перебрались в новый. Вместо того чтобы разрушать старые сооружения, губернаторы просто реконструировали первоначальное ядро города и разместили в нем Администратум, силы обороны и другие службы, которые считали важными.

Иеремия пришел к выводу, что прежние губернаторы обладали поистине изумительным здравым смыслом. Это привело капитана в восторг. Дворцовый комплекс практически полностью отделен от остального города: у него автономное энергоснабжение, независимая система утилизации отходов, а также водохранилище и склад продовольствия. Это означает, что во время осады дворец способен продержаться значительное время.