Сыны Каина. Капкан на любовь

Все вскрылось недавно – Азария соврал мне. А ведь святая кровь, что течет в жилах потомков Авеля, не позволяет Хранителям лгать друг другу. Я долго не мог в это поверить – ведь Аврора моя точная копия, а они с Азарией двойняшки! Все разрешил тест ДНК – дочь моя, сын нет. Оказывается, и так бывает.

Мне было сложно смириться с этим. Хотелось припереть жену к стенке, заставить признаться. Тогда и обострились серьезные проблемы с сердцем. А потом смирился. Простил. Неизвестно, сколько осталось жить, зачем тратить время на то, чему место в прошлом?

– Ты плохо выглядишь, – мать подошла ко мне, обеспокоенно заглянула в лицо. – Тебе нужно отдохнуть, сынок.

– После обеда, – пообещал я, сам надеясь, что сумею выкроить час для сна. – Почему ты выбрала именно эту картину? – взгляд пробежался по моему портрету, который занял самое видное место.

– Потому что мы тобой гордимся, дорогой. – В холл спустилась Ада. – Ты, правда, выглядишь усталым. Пойдем, померяю давление.

Я прошел за ней в кабинет, как всегда, восхищаясь красотой жены. Она, и в юности прекрасная голубоглазая блондинка, с возрастом расцвела только сильнее. Сейчас никто бы не сказал, что мы ровесники – она скорее была похожа на мою дочь. Впрочем, в том ее заслуга – Ада никогда не жалела ни времени, ни средств, лелея свое тело.

Свойственные ей, как и всякой красавице, тщеславие и страх старости дорого стоили моему банковскому счету. Но я любил ее, даже сейчас не меньше, чем в юности. Потому и прощал все – торопился быть счастливым, пока еще жив.

Я закатал рукав рубашки. Манжетка аппарата для измерения давления сжала предплечье. Тонкий писк ознаменовал готовность техники огласить результат.

– Повышенное, Эвер, – глядя на дисплей, сказала Ада. На переносице образовался залом-галочка. – Ты не забываешь пить таблетки? – тревожный взгляд уперся в мое лицо, и, хоть это и проявление эгоизма, беспокойство жены принесло мне удовольствие.

– Все хорошо, не переживай, только что был у врача. – Я встал и прижал ее к себе.

– Что он сказал?

– Назначил новые препараты, так что все будет хорошо. – Нагружать ее своими проблемами не хочу. – А теперь прости, нужно работать.

– Через несколько часов обед, – Ада поцеловала меня. – И если потребуется, я тебя силой в столовую отведу, понял?

– Понял.

Жена ушла, и в кабинет тут же зашел Захария.

– Приехал Аарон, господин Эвер.

Опять все планы летят к чертям из-за этого старого прощелыги! Бывший глава Хранителей, которого Совет пять лет уже как сместил с этого поста, до сих пор не дает мне покоя своими непрошенными рекомендациями.

– Невежливо держать гостя на пороге, – оттолкнув Захарию, мой предшественник прохромал внутрь и с облегчением плюхнулся на стул.

И ведь в чем только душа держится! Высох весь, ноги, изъеденные артритом, погнуты колесом, лысый сморщенный череп весь в старческих пятнах, руки дрожат. Но в этом дряхлом теле прячется несгибаемая сила духа. Вернее, не прячется, а рвется вперед, да так, что все препятствия на своем пути сносит!

– Здравствуй, Аарон. – Я повел рукой в сторону мини-бара. – Могу угостить чем-то?

– Нет, – старик раздраженно отмахнулся. – Поговорить пришел.

– О чем?

– О неготовности Хранителей к грядущим переменам!

Началось. Старая песня.

– Слыхал, что наши паранормы один за другим выдают? – глубоко запавшие глаза Аарона заблестели.

– Я получаю все отчеты, как ты, несомненно, знаешь.

– У санклитов грядут глобальные перемены, связанные с семейством Драганов!

– Наблюдение за ними уже усилено.

– А то, что произойдет у санклитов, аукнется по всему миру! Это предостережение ты слышал? – старик стукнул по столу кулаком. – Если произойдет прорыв в наш мир инферно – такую вероятность они не отметают, чем отвечать будем? Бледных мало, сам знаешь. Что противопоставим демонам?

– Элитные боевые силы.

– Да? А ты когда в последний раз с Давидом Гором говорил? – он прищурился. – Давненько, верно? А зря. Спроси-ка братца! В экстренном случае он под ружье поставит меньше десяти тысяч в Иерусалиме, ты знал? И то, за три часа. А по миру менее полумиллиона Хранителей. И их собирать сутки!

– Вполне приличные цифры.

– Для мирного времени! – взбеленился старик, брызгая слюной во все стороны.

– Что ты хочешь? – спокойно спросил я.

– Вернуть Изгнанников!

Семьи Хранителей, образовавшие в средние века особое подразделение – Карающую длань. Да он с ума сошел! Эти радикалы положили начало Инквизиции, развязали с десяток войн по всему миру, по их милости Европа полыхала в огне, кровь лилась реками!

Навести тогда порядок и усмирить этих безумных удалось с огромным трудом. Все они были исключены из числа Хранителей – целыми семьями, не взирая на прошлые заслуги. Вернуть Изгнанников? Да ни за что! Это потомки бунтарей, служащие тем же идеалам, что и их предки. Они до сих пор проповедуют полное уничтожение и санклитов, и Стражей.

– Этого не будет! – я резко поднялся, чувствуя, как сердце захлебнулось болезненным спазмом. – Уходи, Аарон, или тебя выведут силой! Захария, проводи.