Сыны Каина. Капкан на любовь

— Хотел подарок тебе сделать. — Он улыбнулся. — Думала, забыл?

— Думала, ты вообще не знаешь, когда мой день рождения. И меня это вполне устраивало.

— Что ж, тогда никаких подарков. А жаль, такого тебе точно никогда не дарили. — Лукьян вздохнул и пошел прочь — медленно, вразвалочку, явно ожидая, когда его окликнут.

Я усмехнулась и прислонилась к косяку, глядя ему вслед. Дойдя до лестницы, он обернулся и спросил:

— Неужели тебе не любопытно?

— Говори уже, интриган. Что за подарок?

— Выезд на ведьму!

Да уж, такого мне точно никогда не дарили! Хмыкнув, я села в машину на заднее сидение, рядом с Лукьяном, который довольно улыбался. Он был спокоен, а у меня внутри царапалась тревога. По большей части, конечно, из-за того, что не представляла, чего ожидать. Но если не знаешь чего-то, можно ведь и спросить.

— Что значит «выезд на ведьму»? — я посмотрела на парня.

— Есть тут у нас одна греховодница, давно промышляет в городе. Обычно просто несознательных граждан обманывает, шепотками и заговорами всякие хвори лечит — некоторым помогает, эффект самовнушения никто ведь не отменял. — Лукьян похлопал водителя по плечу. — Сверни тут, дворами подъедем, иначе засветимся, у нее окна как раз на дорогу выходят.

— То есть она мошенница?

— Сила у этой ведьмы есть, настоящая, но темная. По молодости приворотами баловалась, брала дорого, но результат всегда был. Только все, кого эта дрянь за душу к нелюбимым привязала, болели и чаще всего умирали. Некоторые суицидом заканчивали. Хранители ее предупредили, она затихарилась. Но, как оказалось, лишь на время. — Он замолчал.

— А дальше? — не вытерпела я.

— А дальше сыграла роль обычная жадность. Несколько смертей недавно в городе было весьма странных. Такие мы всегда расследуем.

— Это она, ведьма, их убила? — дыхание замерло.

— Не исключено. — Лукьян пристально вгляделся во двор около совершенно обычной на вид девятиэтажки.

Десятка два машин, лужи, в которых отражались оранжевые фонари, одинокие прохожие, не глядя по сторонам, торопились добраться до теплой квартиры с ужином и телевизором, ничего сверхъестественного.

— Держишься за моей спиной тенью, поняла? — предупредил он. — Ничего не делаешь и не трогаешь. Приказы выполняешь мгновенно.

— Поняла.

Мы вышли из машины. Колкий дождик тут же начал сыпаться за воротник, но было не до него. Кодовая дверь не стала препятствием. Лукьян с двумя парнями вошли в лифт, остальные начали подниматься по лестнице. На нужном этаже обжималась парочка, но, по-моему, они нас даже не заметили.

Один из Хранителей что-то сделал с дверью. Я, как и велено — тенью, следом за парнем вошла в квартиру. В прихожей было темно, пахло шашлыком и анисом — этот противный запах у меня тесно связан с воспоминаниями о микстурах, которыми пичкали в детстве, когда болела.

— Ине-еесса Влади-иимировна, — протянул Лукьян, войдя в комнату, освещенную лишь свечами на огромных, как вешалки для одежды, канделябрах, что стояли по углам. — Ничему вас жизнь не учит, да?

Я выглянула из-за его плеча и вздрогнула. На полу лежал голый мужчина. Сразу стало ясно, что он мертвый — кожа на груди была сплошным ожогом. Вот откуда запах шашлыка! Тошнота скрутила желудок. Поверх сожженной кожи лежали, образуя причудливую фигуру, разноцветные камни. Рядом с трупом стояла на коленях женщина с рассыпанными по плечам роскошными черными локонами, вовсе не похожая на Бабу-Ягу.

Ее бормотание стихло. Ведьма резко вскинула голову, глядя на незваных гостей. Изо рта вырвалось шипение, как у змеи, а через секунду между губ скользнул раздвоенный язык.

— Пришшшшеел, крассссавчик! — неожиданно низким голосом сказала она, встав на ноги. — Сссследующим будешшшшь!

— Убью разведчиков! — прошептал Лукьян.

Оттолкнув меня, он бросился на ведьму, но та отпрыгнула в угол, уронив один из канделябров, захохотала, ухая, как филин, пнула несчастный подсвечник, и парень лишь чудом увернулся от него.

Железяка с силой ударила в стену, у которой я стояла, и оставила вмятину. Еще секунда, и тварь уже бежала по потолку, будто большущий паук. Мы все одновременно проводили ее взглядом, как в замедленной съемке. Гоголю бы понравилось.

Но желание шутить мгновенно пропало. Меня обдало ужасом — от понимания, что Хранители в одной половине комнаты, а я в другой. А ведьма уже спрыгнула на пол — в метре от меня!

— Здравствуй, сладкая! — произнесла она приятным мужским голосом. — Как поживает твоя мама? — раздвоенный язык выполз изо рта ведьмы и потянулся, извиваясь, к моему лицу.

И тут в ход пошли инстинкты. Я с силой наступила на лапы канделябра, что лежал у ног. Он подскочил и лег прямо мне в руку. Оставалось лишь со всей силы врезать им по морде этой твари и, когда она рухнула на спину, упереться подсвечником в ее грудь, не давая подняться.

— Ай, молодца! — один из Хранителей подскочил ко мне и оттеснил от ведьмы, перехватив «оружие». — Дальше мы сами!

— Как ты? — Лукьян вывел меня в прихожую. — Она ничего тебе не сделала?

— Не успела. — Я вздрогнула, услышав вой из комнаты, начала оборачиваться, но парень взял за плечи и прижал к себе.