Сыны Семаргла

Вот посадские и пришли ко мне, да сказывали, что идет слух, про тебя… Вроде как тебя в плену держат в Артарии, и уже вроде как давно ты там. Мол, хотят артарские жрецы, чтобы ты им помог победить царя Манялая.

— Мы, бы, может и не поверили, — дополнил, молвь Путимира, Добромир. — Но такие вести не только с Мопилии пришли, но и с других городов Неллии, мне вот их с Луталии и Товтории, посадские привезли.

— А когда я гонца из Перевоза отправил к правителю, — вмешался в разговор Миронег. — И он вернувшись назад, сказал, что правителя Ярила встретил в пути вместе с дружиной в городе Кулебяки, что они знают про наследника, и спешат ему на выручку… Мы тогда поняли, значит, те сказы про тебя и ты, точно в плену в Артарии, и я немедля со своей дружиной подошел к Лучедару. А тут новую весть привезли, высланные в престольный град лазутчики, что тебя везут в Асандрию на казнь. Ну, и как только прибыл Добромир, мы сразу и выступили, да по дороге на ночь не вставали, лишь, когда перешли границу, сделали привал, чтоб передохнуть перед боем….

— Погоди…, — перебил воеводу Святозар и встревожено стал тереть пальцами свой шрам на щеке. — Сорок дней назад меня еще не было в Неллии, вернее в Приолии, я появился там только… Сколько ж я здесь нахожусь? — Сам у себя спросил наследник и увидев, как лицо Миронега вздрогнуло, а глаза наполнились болью глядя на покрасневший шрам, поспешно убрал пальцы от щеки, и рассуждая вслух, добавил, — дней тридцать я здесь не больше… Точно дней тридцать не больше, а может и того меньше, я конечно не считал… А, что, дружину правителя, я не понял, гонец в пути застал?

— Да, в пути, — пояснил Миронег, и, торопливо кивнул так, что заколыхались волнами белокурые волосы на его голове. — Они были в городе Кулебяки, уж я не ведаю, откуда до них вести дошли, но они знали, что ты в Неллии и шли к тебе на выручку.

— Странно…, — усмехаясь, молвил Святозар. — У меня все так странно в этой жизни… еще такого не бывало…. Теперь прежде про меня сказы говорят, а после они моей жизнью оборачиваются и тяжкими испытаниями. Наследник смолк, туго вздохнул, и, обдумывая услышанное от воевод, стал оглядывать лежащие по обе стороны дороги поля, каковые здесь, были более ухоженными, чем там в глубинке Приолии. По дороге миновали несколько деревень, и Святозара поразило то, что хотя в деревнях и жили неллы, но жрищ не было. Да и сами люди были какие-то другие, более довольные жизнью, занятые трудом. И хотя их дома были глиняно-камышовые, но окрашенные в белый цвет, они зрились весьма чистыми, ухоженными, в деревнях было очень много детишек и наследник понял— вольный воздух, который дул с Восурии, делал этих людей, живущих по границе с ней, более свободными и чистыми. Чем ближе была граница, тем сильнее билось сердце Святозара, тем все чаще и чаще замирала внутри душа, ожидая встречи с родимой землей. Когда же солнце двинулось к краю небосвода и миновали широкий, глубокий, уходящий в разные стороны овраг, на котором стоял добротный, широкий мост, Путимир указуя рукой, и, обводя ею по кругу впереди лежащие земли, торжественно объявил:

— Все наследник, там впереди лежат восурские земли! Святозар понудил коня, и, проехав немного вперед, спрыгнул с него на землю. Он порывчато бросил поводья, и тотчас свернув вправо, пошел на луг, покрытый темно-бурой землей и невысокой зеленой травой. Малеша пройдясь по лугу, наследник остановился, глубоко вздохнул, наполняя свои легкие воздухом родной земли и воли, а после опустился на колени, наклонился к оземе и поцеловал ее поверхность.

Он скинул с себя белый опашень, расстегнул рубаху, и, набрав в руки согретую лучами солнца почву, начал прикладывать ее к телу. Он набрал полные руки земли и уткнулся лицом в ее бурую поверхность. И ощутил тепло родной оземи, втянул носом запах скошенной травы, услышал в небе чью-то тихую трель. Внезапно прилетевший легкий ветерок ласково, точно мать, погладил его по каштановым кудрям, а земля тихо, но так радостно вздохнула, приветствуя своего победителя и вечного правителя! А позади него замерев на дороге недвижно и беззвучно, стояли не только люди, воеводы и дружинники, но и кони, понимая, что сейчас чувствует, он, их наследник, вернувшийся откуда-то издалека, сюда на родимую матушку землю. Святозар еще раз поклонился земле, а после поднялся на ноги, отряхнул с колен, рубахи и лица остатки почвы, и, взяв опашень, пошел к воеводам.

— Что, — спросил наследника Путимир, когда тот уже сел в седло. — Немного проедим и встанем станом на ночь?