Сыпала ночь снег

Я не стала ничего отвечать. Просто меня так покоробила непоколебимая уверенность в его голосе, что уж очень хотелось что-нибудь нагрубить в ответ. И смысл тратить эмоции на споры, если я и сама прекрасно знала, что ничего у Максима все равно не получится. Но тишина воцарилась ненадолго.

— Ты не боишься собак? — вдруг спросил он.

— Смотря каких, — я даже немного растерялась, — а что?

— У меня к тебе взаимовыгодное предложение. Считай, сделка, — он не отрывал взгляд от дороги. — Я через пару часов уезжаю из города и на все выходные, а ты пока поживешь в моей квартире в качестве компенсации за то, что не оставил тебя ночевать на улице.

— Ты вообще все в жизни измеряешь в товарно-денежном виде? — мрачно поинтересовалась я.

— Нет. Коньяк я измеряю в звездах, — Максим бросил на меня насмешливый взгляд.

— Как вообще можно жить с такими взглядами, — презрение смешанное с жалостью рвалось высказать все, что я по этому поводу думала.

— Долго и счастливо. Сама поймешь, когда перестанешь во всякую чушь верить.

— Я уж как-нибудь сама решу, во что верить, а во что нет, — я снова отвернулась к окну.

Очень хотелось завернуть пространственную тираду на тему его неправоты. Мол, если ему в жизни не повезло, что он так разочаровался, то нечего чужую веру в лучшее подрывать. Воображение тут же начало сочинять душещипательную историю, в которой юный и еще наивный Максим влюбился, но девушка его бросила, разбив ему сердце. Он так страдал, что теперь ни во что не верит, отчего страдает еще больше, но даже самому себе в этом никогда не признается. Я украдкой на него посмотрела. Не особо-то он на страдальца походил, пусть даже и скрытого.

Вопреки моим ожиданиям жил Максим просто в новостройке без всякого бетонного забора и квадратных охранников по периметру. Конечно, по сравнению с моей общагой, любой нормальный дом казался дворцом. Никаких тебе обшарпанных стен с интеллектуальными надписями, прохудившихся окон, стойкого запаха сигарет и подгоревшей еды. Даже лифт здесь походил на лифт, а не на передвижную туалетную кабинку. Пока он практически бесшумно поднимал нас на пятнадцатый этаж, я предавалась мечтам, что когда-нибудь тоже буду жить в таком доме. Но не успела я мысленно развешать шторы в воображаемой просторной квартире, как двери лифта услужливо расползлись в стороны, выпуская нас на опять же чистую лестничную площадку.

Мне было жутко интересно, как выглядит жилище Макса. Представляла себе нечто дизайнерское, с контрастной расцветкой, плазменным телевизором во всю стену и прочей буржуазной атрибутикой. С намерением удовлетворить свое законное любопытство я шагнула через порог вслед за Максимом, который не стал изображать из себя джентльмена и вошел первым. Шагнула и едва сдержала вопль ужаса. Буквально в полуметре от меня стоял пес. Темно-коричневый, поджарый, ростом с теленка. Я в породах не особо разбиралась, но, кажется, это был дог. Смотрел на меня в упор внимательными черными глазами. Я вжалась в дверь, замерев и вообще боясь пошевелиться. Макс сел на корточки и, потрепав пса по ушам, кивнул в мою сторону:

— Она своя.

Лучше бы он сказал «Она несъедобная» или что-то в этом роде, мне, право слово, было бы спокойней. Дог подошел ко мне и обнюхал, а я от ужаса вообще дышать перестала. Максим, между тем, снял куртку и разулся, опрометчиво не замечая, что у меня вот-вот сердце остановится от ужаса.

Подавив жгучее желание в панике выскочить из квартиры, я пролепетала:

— Если ты его имел в виду, когда спрашивал, не боюсь ли я собак, то мой ответ: боюсь.

— Он тебя не тронет, проходи.

В ответ я лишь замотала головой.

Терпеливо вздохнув, Максим взял меня за руку, поднес к голове дога и погладил. Короткая шерсть наощупь оказалась вовсе не колючей, мягкой и даже шелковистой. И вот ведь странно, даже страх сам собой отступил. Я просто смотрела в черные глаза пса, и не покидало впечатление, что он уж точно не глупее нас. И даже не думает причинить мне какой-либо вред.

Видимо, Максиму надоело, что я стою истуканом, он вознамерился расстегивать на мне пальто, но я тут же отступила в сторону. Что-то меня этот его жест уж очень смутил.

— Я сама.

— Сама так сама. Проходи уже давай.

Я сняла пальто и ботинки. В квартире царило блаженное тепло, да вот только я все равно никак не могла согреться. Но, может, Макс расщедрится на чашку чая?

Но он заниматься чайной благотворительностью не спешил. Вообще отправил меня в ванную.

— И никаких «но», — тут же перебил мои возражения Максим. — Тебя трясет до сих пор. Так что первым делом теплая ванна. И нечего смотреть на меня с таким подозрением, дверь прекрасно запирается изнутри, если тебе так будет спокойнее. Уясни уже, пожалуйста, что домогаться тебя я не собираюсь, — и чуть мягче добавил: — Ты совершенно зря меня боишься.

— Знаешь, ты странный, — не удержалась я.

— Ага, сказала девушка, ждавшая три часа на морозе прекрасного принца, — усмехнулся он. — Ну все, вперед в ванную. Полотенца там есть, халат тоже.