Сыпала ночь снег

— У тебя по всей упаковке гордая надпись «Не продается!». Так что, не переживай, тебя никто и не купит. Ты так и останешься тут навсегда, пока окончательно не потеряешь товарный вид и не похоронишь сама себя в пепле собственных идеалов.

Уже едва не задыхаясь, я в отчаянии заколотила по прозрачной преграде и закричала:

— Максим! Пожалуйста, не уходи! Не оставляй меня здесь!

Но упаковка искажала слова, да и сам голос звучал как у заведенной куклы:

— Купи меня! Купи меня! Купи меня! — разносилось эхом по опустевшему, погружающемуся в темноту торговому залу…

Я проснулась ближе к обеду. Иры дома не оказалась. Хотя странно, в воскресенье она обычно спала весь день.

Но заскучать в гордом одиночестве мне было не суждено — пришел Максим. И хватило же наглости заявиться после вчерашнего!

— Ты что тут делаешь? — я демонстративно нахмурилась, подавив нелепое желание расплыться в радостной улыбке.

— А я-то думал, чего мне со вчерашнего дня так не хватает, — Максим усмехнулся, проходя в комнату, — оказывается, твоих ласковых слов.

Он хотел что-то еще сказать, но как раз в этот момент заметил вполне по-хозяйски вышагивающего по выцветшим обоям в цветочек крупного рыжего таракана. А мне вдруг стало настолько неловко и даже стыдно, что снова защитным рефлексом включилась грубость:

— Что? Это не диво-дивное, это самый что ни на есть настоящий таракан в естественной среде обитания. Можешь, так и быть, с ним сфотографироваться. Будешь потом своим партнерам по бизнесу показывать, мол, вот, встретил легендарную жуть и даже в живых остался после такого сафари на грани фантастики.

Максим смерил меня пусть насмешливым, но понимающим взглядом, словно прекрасно знал, почему я так срываюсь.

— Раз уж с лирической частью покончено, — усмехнулся он, — то можно уже и к делу перейти.

— Это к какому? — с деланным равнодушием поинтересовалась я.

— У меня к тебе взаимовыгодное предложение.

— А конкретней? — я заранее насторожилась.

— Я на сегодня отменил все свои дела и намерен весь день провести с тобой. Исключительно во имя вселенской справедливости. А то ведь и вправду нечестно получается: у меня есть возможность доказать тебе свою точку зрению, а у тебя нет вообще ни единого шанса доказать мне свою. Вот потому я милосердно и предоставляю тебе целиком сегодняшний день. И клятвенно обещаю, что если ты вдруг хоть на миг пошатнешь мою уверенность во взглядах на жизнь, я обязательно в этом чистосердечно признаюсь. Ну так как?

Вообще я на сегодня планировала порешать задачи по статистике, позаниматься английским, сделать генеральную уборку и прогуляться до банкомата проверить стипендию. И тут вот Максим со своим сомнительным предложением… Весь день провести вместе… Но я почему-то совсем не хотела отказывать. Тщательно выискивала хотя бы один веский повод, но так и не нашла. Попыталась оправдать себя тем, что я просто пытаюсь помочь Максиму увидеть мир не только в оттенках денежных купюр.

— Хорошо, я согласна. Но у меня есть одно условие. За весь день ты не потратишь на меня ни копейки.

Максим демонстративно закатил глаза.

— А если я банально захочу угостить тебя мороженым, что мне делать? Воровать его?

— Обойдемся без мороженого, — я стояла на своем. — Давай уж для чистоты эксперимента совсем без трат, хорошо?

Он мученически вздохнул.

— Хорошо. Но и еще кое-что, — он достал из кармана куртки смартфон и демонстративно его отключил. Выразительно смотрел на меня.

Только тут даже легкая паника накатила: как я отключу телефон, а ведь вдруг Сережа напишет и обидится, что я ему не отвечаю, еще что-нибудь не то подумает, и…

— Лер, — словно догадавшись, о чем я думаю, перебил Макс мои лихорадочные размышления, — согласись, я теряю больше, чем ты. Уж мне-то точно всегда нужно быть на связи.

— Но к чему тогда вообще это? — упорно не понимала я.

— Так ты согласна? — он пояснять не стал.

— Ладно, — хмуро кивнула я. — Телефон будет отключен, но я все равно возьму его с собой.

Максим все же возражать не стал.

— Собирайся.

— Да и еще, — я все-таки набралась решительности поднять неловкую для меня тему, — только давай без выходок подобных вчерашних.

— Это каких конкретно? — Максим демонстративно призадумался. Ведь явно же сразу понял, что именно я имею в виду!

— Без поцелуев, — я очень постаралась говорить спокойно, но при одной мысли о вчерашнем поцелуе сразу почувствовала предательский румянец. И ведь Макс все это прекрасно подмечал!

— А если вдруг ты на меня накинешься, а бедный я и отбиться не смогу? — он явно с трудом сдерживал смех.

— Но ты уж постарайся, — я невольно улыбнулась. Вот почему-то не получалось на Максима долго злиться.

— Ничего обещать не могу, — он был само смирение, — так что давай загадывать не будем.

Честно говоря, я не имела ни малейшего понятия, как провести этот день. Мне, конечно, было бы интересно и просто прогуляться с Максимом по городским улочкам. Тем более, с погодой повезло: ни мороза, ни ветра, лишь кружащийся невесомыми хлопьями снег… Но с другой стороны, мне ведь так хотелось доказать свою правоту. Вот только каким способом?