Сыпала ночь снег (СИ)

Спешно чиркнув в блокноте, девушка удалилась. Но и пары минут не прошло, как к нашему столику подошел полный мужчина, хоть и в строгом костюме, но с таки добродушным выражением лица, что только Деда Мороза играть.

- Максим! - он радостно потряс руку Макса. - Ты где пропадал? Это же сколько не заглядывал? Целый месяц?

- Дела, ты же знаешь, - он был явно искренне этому мужчине рад. - Все некогда, к сожалению.

- Ай, про дела не будем, это нескончаемо, - отмахнулся тот. - Лучше познакомь скорее со своей столь милой спутницей, - уже вовсю мне улыбался.

- Арман, это Лера. Лера, это Арман, - скороговоркой представил Максим.

- Приятно познакомиться, - улыбнулась я.

- А уж как мне приятно! - взяв меня за руку, Арман галантно поцеловал тыльную сторону ладони. - И было бы еще приятнее, не будь вы спутницей моего друга, - хитро мне подмигнул и философски добавил: - Ну и не будь у меня любимой жены и четырех детей.

Тут как раз официантка принесла заказ. Поставила на столик чайничек, две чашки и блюдо с разнообразными сухофруктами и орехами.

- Что же вы так скоромно? - тут же возмутился Арман. - Максим, что же ты столь милую девушку голодом моришь? Сегодня у нас, кстати, чудеснейшие лагман и плов. А пахлава...ммм... - он с искренним удовольствием закрыл глаза и покачал головой.

- Честное слово, я не голодна, спасибо, - тут же вежливо улыбнулась я, хотя сразу же захотелось все перечисленное попробовать.

- А вот зря! В следующий раз приходите голодными!

- Всенепременно, - пообещал Максим, разливая чай по чашкам.

- Ну все-все, оставляю вас наедине, - Арман поспешил откланяться и напоследок сурово добавил: - И не вздумай ни за что платить! Смотри, смертельно обижусь! Все за счет заведения! Что же я, друга не угощу?

- Погоди, зачастю к тебе еще, - засмеялся Макс.

- Так а я всегда рад! Посидим с тобой, пару рюмочек пропустим, за жизнь поговорим - это ж милое дело. Ну все-все, опять я заболтался, не буду вам мешать! - он спешно ушел, оставив нас наедине.

- Так ты нарочно привел меня сюда? - уточнила я.

- Так компромисс же, - Максим смотрел на меня с чуть лукавой улыбкой и уже серьезно добавил: - На самом деле, я тут потому и бываю редко, что у Армана пунктик “угощать друзей бесплатно”. Ну зато вот сейчас это пригодилось. Так что не вредничай, все бесплатно.

Удивительно, вот просто черный чай - но оказался неимоверно вкусным. Но еще больше меня поразили орехи и сухофрукты. Даже те же курага и чернослив - ну вот что банальнее? Только на вкус были чуть ли не пищей богов, что чуть ли не язык проглотишь. Такое впечатление, что в магазинах продавалось совсем другое, совершенно несравнимое.

Я все с удовольствием попробовала, пару раз даже жмурилась, настолько было неимоверно вкусно. А Максим все это время за мной наблюдал. Он вообще пил только чай, но уж точно ему, так как я, не поражался.

- Лер, - вдруг как бы между прочим произнес он, - ты вот сама никогда не задумывалась, сколь многое в жизни проходит мимо тебя?

- Оно не проходит мимо, оно просто ждет в будущем. Когда я закончу университет, устроюсь на хорошую работу и буду получать достаточно.

- А достаточно для тебя - это сколько?

- Это столько, чтобы мне хватало, - я пожала плечами. Как-то конкретно над суммой никогда не задумывалась.

- Видимо, совсем немного, учитывая, что ты совсем не притязательна, - Максим хотел добавить что-то еще, но я мягко перебила:

- Пожалуйста, давай не будем о деньгах. Давай, о чем-нибудь хорошем. О Новом годе, к примеру. Вот как ты обычно его празднуешь? Елку ставишь? - но тут же на его скептический взгляд добавила: - Ну да, согласна, это сомнительно. Просто вот лично у меня елка неразрывно ассоциируется с Новым годом. И все же, как его встречаешь ты?

- Обычно уезжаю куда-нибудь, где потеплее, - Максим пожал плечами. - Это, скорее, повод устроить себе лишний раз мини-отпуск. Как-то особо вообще не праздную. Как праздник, Новый год остался в детстве, а сейчас не вижу в нем ничего особенного, - и заговорщическим шепотом добавил: - И в Деда Мороза я тоже не верю.

- Вот потому он к тебе и не приходит, раз ты вредный такой, - засмеялась я. - А мне все равно кажется, что это очень особенное время. Хотя бы потому, что большинство людей радуется и верит в хорошее. Подводит итоги уходящего года и строит планы на будущее. Разве это не замечательно?

- Замечательно, это когда одними планами дело не ограничивается. Нужно просто ставить цели и добиваться их. Ну хорошо, со мной все ясно. А вот как ты собираешься встречать Новый год?

- Сережа настаивает, чтобы я приехала к нему, - честно ответила я.

- Сережа - это у нас кто? Принц твой распрекрасный? - Максим поморщился. - Я думал, он уже слился. Ну или тебе хватило ума его послать после того, как столько на морозе проторчала.

Я постаралась унять всколыхнувшееся раздражение.

- У нас просто вышло недоразумение. Как выяснилось, мы в разных городах живем. И только поэтому тогда не встретились.

- Ну и что же? - в голосе Максима сквозил явный сарказм. - Помчишься к своему принцу в новогоднюю ночь?