Сыр в масле

Временами ей было неловко стоять на подмостках рядом с прославленными коллегами. Эти люди проходили конкурс, а пению долго учились! По сравнению с ними Эхо казалась себе выскочкой. Она-то постигала музыкальную грамоту прямо на сцене! Консерваторию Эхо закончила десятью годами позже. Чтобы набраться ума-разума и направить свой голос в нужное русло, Эхо взяла несколько уроков у немолодой Народной артистки. Старушка успокоила свою преемницу: «Не спеши! Родишь – зазвучишь!» Так оно и вышло. Эхо стала мамой, и ее голос значительно окреп. Какое счастье, что она решила оставить ребенка и не пошла на аборт!

Позже Эхо встречала не одну певицу, которая до сорока лет безуспешно пыталась делать карьеру, поставив крест на материнстве. В результате эти женщины оставались и без детей, и без публики. У Эхо же отныне было все! Дива назвала новорожденную дочку в честь своей матери – Бернардиной. Все свободное время теперь принадлежало крикливой малышке. Первое время Эхо выступать не могла. Тут стало очевидно, что «Дружба» ассоциируется именно со своей солисткой. Без ее участия интерес публики начал резко падать. Певица вернулась на сцену, едва ее декретный отпуск закончился. Однако еще какое-то время Эхо не отпускала дочку ни на шаг. Кормила, баюкала, прогуливаясь в тени Летнего сада.

Певицу узнавали не часто, и она могла думать обо всем на свете. Надо же, ведь по этим дорожкам и цари прохаживались, и даже сам Пушкин! А теперь – она! В эти часы дива чувствовала единение с городом. Не случайно она и сама сделалась его символом. Можно сказать, что мегаполис тоже формировал прекрасную Эхо. Ну, куда она без него? Некоторые ее песни звучали как гимны Ленинграда тех лет: «Дождь по асфальту рекою струится…» Поначалу у певицы не было ничего материального, кроме полученной из рук генсека «Волги» и маленькой дочери. Драгоценности? Хватит с нее и обручального кольца! Главное – музыка! Теперь они жили одной большой семьей. В часы, когда репетировала «Дружба», с внучкой гуляла счастливая свекровь. А Игоревич подпоясался и приобрел для матери отдельное жилье. Потом он начал вывозить своих девчонок на черноморское побережье.

Дива говорила и говорила. Она почти не притронулась к своей чашке. Веркино общество расслабило Эхо, и она принялась рассказывать обо всем, что накопилось на душе. Так поступают случайные попутчики в купе поезда дальнего следования. Они же больше никогда не увидятся! Эхо зевнула, стянула с себя колготки, скомкала и швырнула их в угол: «Еще завтра в них петь придется! Чистые закончились!» Наутро звезда заметила, что ее колготки сушатся на батарее. Под покровом ночи благодарная Верка выстирала их и даже заштопала. Эхо умилилась: о ней давно так не заботились. Конечно, она ни за что не выйдет на подмостки в штопаных чулках, но как приятно! Эхо решила прикарманить такую ценную помощницу и с места в карьер предложила ей поселиться вместе. Верка сможет взять на себя хозяйство, а сама дива полностью отдастся музыке. Эстрадных заработков на это хватит с лихвой!

Крупногабаритная «трешка» такое вполне позволяла. Позволит ли муж? Эхо привыкла ставить его перед фактом! Она всегда делала только то, что хотела. Однако, решив завести помощницу, певица расспросила о ее прошлом: этого требовала простая предосторожность. Веркин анамнез напоминал cтуденческий конспект. Она происходила родом из области, где по сей день жила в унылой однушке. И бусы, и лицо достались Верке от матери. Отца она не видела. На первом курсе института Лесгафта Верка влюбилась в тяжелоатлета. Роман получился коротким. Верка сбегала на аборт и нанялась физруком в восьмилетку, которую сама же и заканчивала. Ни карьерой, ни семьей Верка похвастаться не могла. Она легко согласилась на переезд. Что ей терять? Глаза неказистой тетки излучали доброту! Эхо такая хрупкая, она без нее пропадет! Эти звезды совершенно ни к чему не приспособлены!

***

Подруги сделались неразлучны. Дон Кихот без Санчо Пансы никогда не стал бы рыцарем.Эхо называла свою новую игрушку Виерой. Та с улыбкой отзывалась: а что? Вроде это и не акцент. Так, Виера! Она оставила работу и перебралась к Эхо. Собственное жилье сдала. Дива взяла тетку на довольствие, да еще и зарплату ей положила. В «тещину комнату» втиснули диванчик для сна. Верка изумилась, узнав, что ее госпожу зовут вовсе не Эхо. В юности шансы начинающей певицы продвинуться под именем «Эльвира» были ничтожны. Игоревич понял это первым и изобрел для супруги псевдоним. Она уже носила его фамилию, и три волшебные буквы стали сокращением от паспортного «Эльвира Хохлова». От псевдонима пахнуло свежестью водопада, радугой над полем, звездами и дождем. Правда, хит с этими эпитетами был еще впереди. Как и песня другой певицы из Польши про «мы долгое эхо друг друга». На сцену вышла таинственная Эхо. Певица с таким именем прославилась мгновенно. Поклонники повалили на ее концерты толпами. Новая помощница звезды лишь пожала плечами: «Псевдоним? Ну и что? Зато сколько в нем поэзии!»