Сыщик поневоле

Первый случай — четырнадцать дней назад, ограбление сувенирной лавки, где хозяина ранили древком метлы, произошел недалеко от дома Миуми, буквально в двух кварталах. Чуть дальше, но в другую сторону, был ограблен книжный магазин, хозяйка которого была тяжело ранена ударом кирпича, но у нее оказался черный жетон аптечки, который она сжала, падая, в результате осталась жива. Другой хозяйке магазина повезло меньше — во время нападения ей сломали шею.

Я так настойчиво говорю о доме Миуми только потому, что мне хотелось найти хоть какой-нибудь ориентир в незнакомом городе. Однако, присмотревшись к карте внимательнее, я понял, что за точку отсчета можно было принять и здание суда. Из кафе, в котором я сейчас устроился, ближе всего находилась бакалейная лавка. Туда я и отправился.

К моему удивлению, лавка была открыта. За прилавком сидел угрюмый тип, читавший газету и лишь мельком взглянувший на меня. За его спиной до потолка высились полки, заставленные разнообразными пакетами разных размеров и банками с консервами.

— Привет! Как бы мне с хозяйкой увидеться?

Тип зыркнул на меня так, что у меня по спине побежали мурашки.

— Зачем она тебе? Шляются тут всякие со своими подходцами, никакого продыху…

— Я частный сыщик. Хотел узнать о том, что здесь произошло четыре дня назад.

— И что же здесь, по-твоему, произошло?

— Ограбление. И убийство.

— Не парь мне мозги. Крутил с ней шуры-муры, да?

— Ты меня слышишь? Я сыщик. Расследую дело об ограблении. Сюда попал в первый раз. Хозяйку не знаю. Тебя тоже.

— Да знаю я таких. Как придут, сразу клеятся к Шиле. И ты бы стал.

У меня вдруг возникло горячее желание посветить на него моей железкой и утащить в суд. Ненавижу таких упертых ревнивцев.

— Твоя Шила была убита четыре дня назад во время ограбления этой лавки. Я пришел только потому, что хочу расследовать это дело.

С лицом моего собеседника стало твориться что-то невероятное. Злобное выражение сползло с него, как маска, а на меня уставились широко раскрытые глаза, в которых было что угодно, но не агрессия.

— Повтори. Шилу убили?

— Да, если она является хозяйкой…

Не слушая, этот тип выхватил из-под себя табуретку и запустил ею в меня. Я уклонился, и летающий объект пронесся мимо, врезавшись в наружную витрину. Посыпались стекла, с улицы раздался вскрик, а затем брань. Но мне было не до того: одним движением продавец перепрыгнул через прилавок и кинулся на меня.

Он был на голову выше и вдвое тяжелее меня, так что сражаться с ним было просто. Я лишь чуть наклонился вперед, когда он с размаху врезался животом мне в голову. Изо рта у него вырвался хрип, я сделал подсечку, и в следующее мгновение уже сидел верхом на поверженном противнике.

— Ух ты! — раздался сзади голос. — Лихо ты его!

Я обернулся. В дверях стоял восхищенно улыбающийся парень с табуреткой в руках.

— Успокоился? Вставай. И не кидайся на людей, — сказал я поверженному противнику, подавая ему руку.

Но он перевернулся на бок, затем тяжело поднялся, опираясь руками о пол.

— Слушай, давай к нам? — заговорил парень с табуреткой. — Хочешь, сейчас зашлю вакансию тренера по дракам? И ты ее сразу возьмешь?

— Он сыщик, — слегка кряхтя, сообщил вернувшийся за прилавок тип. — Зашибает баллы, калеча всех подряд.

— Сыщик? Точно? — восторг в глазах парня разгорелся еще сильнее. — Тебе точно надо к нам. Расскажешь, как вы ищите. Пятьсот за час. Устроит?

— Нет. Прости, не могу. Много дел.

Отличное было предложение было, за исключением отсутствия у меня пятнадцати часов. Вернее, я не хотел находиться здесь столько времени. Вернуться бы завтра к обеду в реальный мир и уехать обратно на Рубеж.

— Лады. Запомни на всякий случай. «Дикие осы». Это наш клуб. Семнадцатая западная, первый дом. Будет время, заходи. Можешь на меня сослаться. Я Карси-клоун, меня там все знают.

Сунув мне в руку маленькую карточку с адресом, он поставил, наконец, табуретку на пол, подмигнул мне и вышел.

Подхватив табурет, я повернулся к продавцу.

— Держи. И больше не кидайся, видишь, теперь придется стекло вставлять…

— Знаю. Уже направил вакансию, скоро придут и заменят.

Нащупав в кармане железку, я достал ее и пока он ставил табурет и усаживался на него, шепнул: «Юнта», и направил на него. Когда он поднял на меня взгляд, я уже разглядывал сведения о нем.

«СоВр–43019007 вошел в игру 147.7, оплата за 5 суток.»

Если я правильно запомнил, то его код игрока похож на код первой жертвы маньяка, по крайней мере, из того же города. Пощелкал по железке, нашел сведения о «красном» преступлении… Да, похоже, он вошел в игру довольно давно и использует один и тот же код, скорее всего, не один год — его код на несколько миллионов меньше, чем у той жертвы.

— Меня здесь зовут Иргус, — наконец, не выдержал тип за прилавком.

— Джеса. Это мое имя.

— Слушай, Джеса, я, конечно вспылил…

— И будет здорово, если оплатишь участие в потасовке, иначе пойдут штрафные баллы…

Он встрепенулся, быстро стукнул ладонью по большой кнопке на прилавке.