Сытин-1. Измена

— Джастин, хочу, чтобы ты знал, почему я так поступил. Ари захватила больше влияния, чем положено в этом мире. Я действовал точно так же, как если бы пытался исправить бракованную обучающую ленту. Я ни в чем не раскаиваюсь и не буду каяться. Такое решение считаю вполне логичным. Теперь Ресион обрел нового начальника, а я получил долгожданный перевод — там Ари уже не станет вмешиваться в мою работу и выпускать в свет мои труды под собственным именем только потому, что она в них что-то подкорректировала. Я свободен. Жаль только… Жаль, что все получилось именно так. Из меня вышел хороший ученый, но неумелый слесарь. Так сказали следователи. Я поднял давление в системе, а они отследили все через систему слежения.

Начало тирады было произнесено с неподдельным гневом, от которого у Джордана дрожал голос. Но под конец Джордан взял себя в руки и отбарабанил слова, точно заученную роль, которую сыграл как заправский актер. И Джастин был очень благодарен отцу за это спокойствие — особенно, когда настал его черед говорить.

«Знаю, что это твоих рук дело», — едва не вырвалось у него. Но, решив не рисковать, он выпалил невинное: «Я люблю тебя».

И едва не потерял самообладание. Юноша закусил губу с такой силой, что почувствовал солоноватый привкус крови, а затем увидел, что и отец стиснул зубы.

— Не знаю, разрешат ли мне писать тебе, — уронил Уоррик-старший.

— Я обязательно напишу.

— Не знаю, будут ли твои письма попадать ко мне, — вымученно улыбнулся ученый. — Они полагают, будто с нас достаточно приветствий типа «Здравствуй, как там у вас с погодой?»

— Я все равно напишу.

— Они уверены… Уверены, будто не обошлось без сговора. Но ведь это не так. Сынок, клянусь, что это не так. Никто больше не был посвящен — да и не должен был ничего знать. Но кое-кто все равно испугался. Ведь Ариана для них прежде всего — политик. Именно потому она и считалась важной фигурой. Для людей она в первую очередь политик, а не ученый. Им не понять, что чувствует исследователь, когда кто-то бесцеремонно присваивает твой труд и переделывает его до неузнаваемости. Они просто не подозревают, о каком нарушении этики идет речь…

«О нарушении этики, — мысленно повторил Джастин. — Боже, ну конечно, он работает на публику. Сначала была тирада для Комитета, затем — скрытое сообщение для меня. Но если он станет болтать и дальше, они обо всем догадаются».

— Я люблю тебя, — повторил вслух юноша. — Больше всего на свете.

И раскрыл объятия; игра завершилась, актерам полагалось обняться. И даже поплакать.

Теперь он уже не увидит Джордана. И не услышит о нем.

Возможно, уже никогда.

Юноша сделал несколько шагов, точно робот. И заключил отца в объятия. Отец тоже обнимал его — долго-долго. Джастин прокусил губу, ибо только боль помогала ему держать себя в руках. Отец плакал — юноша отчетливо ощущал его безмолвные рыдания. Но, с другой стороны, это же и поможет отцу. Возможно, они вели себя перед камерами как подобает. Эх, расплакаться бы! Но по какой-то причине юноша сохранял бесстрастность — точно онемел, — хотя чувствовал боль в губе и привкус крови.

А вот Джордан сыграл свою роль не вполне естественно — говорил слишком хладнокровно, слишком опасно. Не следовало этого делать. Ведь видеозапись могли прокрутить в выпуске новостей. Посмотрев ее, люди могут испугаться, подумать, что Уоррик-старший свихнулся, уподобился переступившему роковую черту альфа-двойнику Бок. И потому его могли не допустить к обещанной работе.

Юноша едва не закричал: «Он лжет, мой отец лжет!» Но Джордан как ни в чем не бывало продолжал держать сына в объятиях. Он сделал все так, как хотел. Ведь Джордана не держали целую неделю под замком. Он беседовал со следователями и знал, что рано или поздно вырвется из Ресиона. Джордан ловко играл свою роль, играл, как отменный психолог, ибо на самом деле собирался отправиться в сенатский комитет и в конце концов добиться своего; возможно, это помогло бы не обнародовать только что сделанную видеозапись, ведь работа Джордана была слишком нужна военным и потому военные могли бы заставить замолчать кого угодно.

— Закругляйтесь, — раздался голос Денниса.

Джордан нехотя отпустил сына, и Най тотчас увел Джастина.

Тут-то Джастин и дал волю слезам. Едва дверь захлопнулась, юноша прислонился к стене и заплакал навзрыд. Он плакал до тех пор, пока не заболел живот.

12

Он думал, что потрясений больше не предвидится.

Но у дверей госпиталя его встретил Петрос Иванов. Приняв Джастина у охранников из службы безопасности, врач повел его в палату к Гранту.

— Как он? — выдохнул Уоррик-младший перед тем, как оба вошли в палату.