Сжигающий

— Тебе действительно нужно прекращать такое говорить.

— Да? С чего вдруг? — спросил он, выгнув бровь.

— Я уже занята, — прошептала она. — И моя пара тот еще собственник.

Обхватив ее за бедра, Нокс заставил Харпер покраснеть.　

— Он таким и должен быть.

— Ему наверняка не понравится, что ты ко мне прикасаешься.

Нокс поцеловал ее в шею, вдыхая медовый аромат.

— Если он позволяет другому мужчине подходить к тебе, то он не заслуживает тебя.　

Харпер провела руками по его плечам.　

— Он заслуживает меня.

Улыбаясь, он прикусил ее нижнюю губу.　

— Уверена, что хочешь пойти? Вполне нормально, что после случившегося тебе понадобится немного времени.

— Возможно, было бы нормально взять тайм-аут, чтобы переварить и осознать это, — согласилась Харпер, — но я не нормальная. Мы оба это знаем.

Нокс провел рукой по ее груди, желая потянуть за кольцо в соске, которое он ощущал через ткань платья.

— Ты не странная. — Она просто не любила опускать руки или переживать.

Она довольно быстро абстрагировалась, и он этим восхищался.　

— Уверена, что хочешь пойти? У меня абсолютно нет проблем с тем, чтобы задрать это платье и трахать тебя на протяжении всей ночи.

Последнее звучало достаточно заманчиво, но Харпер с радостью вернется к этому позже.　

— Если бы я хорошо не знала тебя, то решила, что ты не хочешь, чтобы я шла.

— Возможно, моя гипер-опека зашкаливает, и я хочу, чтобы ты осталась здесь в полной безопасности, — признался он.

Иногда он такой милый.　

— Но тогда эти засранцы выиграют, да? Но тогда у них будет та власть над нами, которую они так хотели. Я просто так это не оставлю.

Он скривил рот.

— Ладно, пошли.

Харпер схватила сумочки и подхватила его за руку.

— Показывай дорогу.

Пока они спускались по лестнице, Нокс сказал:

— Если бы мне еще вчера кто-нибудь сказал, что ты поедешь на мероприятие и будешь улыбаться, то я бы не поверил им.

На самом деле она с нетерпением ждала вечеринки. Хорошо, она с нетерпением хотела блеснуть кольцами перед Алетеей.　

— Мне нравится удивлять тебя. Это не даёт тебе расслабиться.

— Это уж точно, — признал он. Он повел ее по коридору в фойе, где их уже ждали стражи.

Харпер улыбнулась им.

— Ну разве вы не красавцы. — Парни одеты были в смокинги, а Ларкин в очень милое черное платье.

Кинан улыбнулся, но слегка натянуто.　

— А ты не так уж плохо выглядишь. — Он вздрогнул, когда она стукнула его. — Ой! Это еще за что?

— Ты все еще винишь себя, что не проверил водительское сиденье. Это не твоя вина, что меня схватили. Я хотела спросить, ты передала новости для Карлы и Брея? — спросила Харпер Ларкин.

Она радостно кивнула.

— Мы сделали это еще несколько часов назад.

Харпер прикусила губу.

— Насколько плохо они восприняли?

— Так же плохо, как и любой другой родитель, узнавший о смерти своих детей, — произнесла Ларкин. — Я волнуюсь, что они могут прийти на вечеринку…

— Это не вечеринка, — вздохнул Нокс.

— …чтобы поднять шум и наброситься на тебя в гневе, но, кажется, они просто хотят, чтобы их оставили в покое. В любом случае, у меня есть люди, которые присматривают за ними.

Харпер особо не хотела встречаться снова лицом к лицу с Карлой и Бреем. Если до этого Карла не ненавидела Харпер, то после того как от рук Харпер умер ее старший сын — вернее от рук ее демона (не было особой разницы) — то сейчас все изменится.

Повернувшись к Ноксу, она спросила:

— Думаешь, мы правильно поступили, не сообщив им лично?

— Да, это лучшее решение для всех заинтересованных сторон.　

Как их Предводители, Нокс и Харпер обязаны были известить Карлу и Брея.

Но учитывая, что демон Харпер оборвал жизнь их сына, она подумала, что будет немного нетактично прийти лично и сообщить об этом.

Нокс не мог пойти к ним один, но также он не собирался оставлять Харпер, пока полностью не избавится от чувства страха и воспоминаний от того, что испытал, когда услышал, что ее схватили. Он не выпускал ее из виду некоторое время.

— Думаешь, Келен возненавидит меня за это? — спросила Харпер.

— Нет, — ответил Нокс. — Он видел, кем стал Роан. — Но если снова будет держать ее на вытянутой руке, Нокс сделает все, чтобы Келен не вернулся в ее жизнь. Она не игрушка, которую можно убрать в ящик, когда захочешь. Она человек. Хороший человек, которые не заслуживает того, чтобы ей пудрили мозги. — Уверена, что не хочешь провести вечер дома?

Харпер расправила плечи.

— Уверена. Давай сделаем это.

Купол Подземки выглядел совсем иначе, чем обычно. Художественные цветочные композиции, ледяные скульптуры, живая тихая музыка, а из-за аромата цитрусов и лаванды, можно легко было забыть, что здесь проводились бои без правил.

Харпер была впечатлена. Стерва или нет, но Белинда знала свою работу.

Болтовня, смех и звон бокалов наполняли воздух. Официанты ходили раздавая напитки и легкие закуски людям — большинство из которых были Предводителями.　

Некоторые демоны кружились на танцполе. Мартина работала в толпе и, несомненно, совершала карманные кражи. Пока она не спалится, Харпер могла смириться с этим.

Нокс взял два бокала с шампанским у официанта и один протянул Харпер.

— Возьми в левую руку.