т.2. Проза и драматургия

— Слушаюсь!

Шурик стоял с кислой физиономией, индифферентно рассматривая облака и сильно морща нос. Это была его любимая позиция, когда его отчитывали.

— Кругом, шагом марш!

— Слушаюсь!

Повернуться так, как этого требовал строевой устав, Шурик не мог, мешали маскировочные ветки. Он уже вошел в то обиженное состояние, когда начинал подчиняться подчеркнуто, очевидно, полагая, что этим он сильно досаждает приказывающему… Я-то тоже хорош! Целое утро подшучивал — то да се и «под бок к лесничихе», а тут как с цепи сорвался…

Издалека нарастал ужасающий гул. Солнце спряталось за облако, пригнулась трава. Рябь пошла по воде. Из-за поворота дороги медленно выползал дизельный мастодонт с огромными ветровыми стеклами. Сзади него на циклопических черных колесах тянулась стратегическая ракета. Вот это сюрприз! Ну, ребята, прощайтесь с вашей ракетой. Доложу я о ней, вызовут звено истребителей-бомбардировщиков и прямо на дороге раскромсают вашу драгоценность. Вот здесь, в вашем «глубоком тылу». Я передал шифровку. Через двадцать минут где-то за моей спиной уже грохотали страшные взрывы — это два звена «наших» самолетов проходили звуковые барьеры, напав на ракету…

Вскоре Шурик, поджав губы, принес мне обед, грустно спросил: разрешите идти? Переживает скандал. Все-таки как-никак мы с ним товарищи… с первого дня службы вместе. Ладно. Я ему не поп, но эту девчонку он не тронет… А, собственно говоря, кто я такой, чтобы решать эти вопросы? А вдруг у них любовь?.. Нет, любовь на почве расколотого полена не наступает… Разве?.. Что-то я запутался. Но, во всяком случае, у меня есть два устава — дисциплинарный и комсомольский, и я требую с Шурика «товарищеского отношения к женщине». (Сразу все стало ясно. Вот как важно найти параграф!)

Ага, вот и приехала моя ундина! Идет через поляну. Ну, слава Богу, вернулась. Я глупо заулыбался. Над травами плывет голубая косыночка… ну обернись же, обернись!.. Нет. Косыночка плывет себе и плывет, на крылечко и в дом… Так… Вот что — у меня есть прекрасный повод для знакомства. Счастливая мысль!

— Вайнер!

Вместо Вайнера дверь открыл Шурик.

— Вайнер спит, товарищ сержант, будить?

Ишь ты! «Товарищ сержант». Не как-нибудь. Шурик — сама покорность и исполнительность.

— Раз спит, не будите… Вот что, Ткаченко, вы сможете здесь подежурить минут десять? Делать ничего не надо — наблюдайте в окно и фиксируйте военные машины.

— Слушаюсь, — мрачно сказал Шурик.

Я вышел из машины, расправил гимнастерку, поправил пилотку, из-под пилотки у меня, как у сержанта, торчал клок рыжих волос. Так что было чем гордиться… Я отошел от машины, как бы проверяя ее маскировку, потом боком, боком, вдоль леса к дому. Дом большой, срублен по-северному, в два этажа. Только старый очень. Крыльцо старенькое, подгнившее. Стучу, а сердце прыгает, как после кросса. Если из родителей кто откроет, то насчет погоды потолкую, то да се… придумаю. За дверью шаги. Она! Да еще с ножом в руках! Ну и за бандитов она нас считает! Я резиново улыбнулся и вдруг совершенно неожиданно для себя сипло сказал:

— Приятно познакомиться!

Я хотел сказать что-нибудь другое. Нейтральное. Вроде «здравствуйте, хозяйка». Или — «добрый вечер». А уж потом, когда разговор закончится, надо было сказать — «приятно было познакомиться». Это не навязчиво и вместе с тем намекает на некоторое чувство. Ну не чувство, а на легкую симпатию.

— Здравствуйте, сержант, — сказала девушка. Она сказала это именно так, как хотелось сказать мне самому, — спокойно и независимо. Надо было как-то реабилитировать себя. Я напрягся и, почему-то заикаясь, сказал:

— В-в-вечер сегодня х-хороший…

И, кажется, сильно покраснел. Во всяком случае, ушам стало жарко. Да. Такого позора я еще никогда не испытывал. Мало того, язык мой, как неоднократно и справедливо отмечалось — враг, действовал совершенно отдельно от меня, по своей и довольно пошлой программе.

Девушка прислонилась к косяку двери и иронически рассматривала меня, поигрывая ножиком.

— Ну и что из этого? — спросила она.

Я совершенно не представлял какой из этого может последовать вывод, тем не менее довольно бойко сказал:

— Из этого вот что…

Ну, ну, ворочайся там, во рту, раз ввязал меня в это дело!

— Я зашел, во-первых, познакомиться, а во-вторых, попросить вас, чтобы все осталось в тайне.

Девушка удивилась:

— От кого?

— Ото всех! — твердо сказал мой язык.

Началась какая-то оперетта.

— Но я вас совсем не знаю, — сказала девушка.

— Это не важно, — с достоинством сказал я, — главное, чтобы об этом никто не узнал.

— О чем?

— Ну вот обо всем. Я ж вам говорил.

— Вы мне ничего не говорили.

— Да??

— Да, ничего.

— Вот как… странно. Мне казалось, что я говорил. Ну вот о том, что мы находимся здесь, — это тайна.

— Ах вот что…

Она хотела подбочениться, да в руке ножик у нее. Увидела — улыбнулась.

— Это я картошку чищу.

— Для получения калорий? — сострил мой язык.

— Нет, поджарить хочу.

Я почему-то взял из ее рук ножик. Это был обыкновенный кухонный ножик, ничего особенного.

— Острый, — как идиот, сказал я.

— Батя точил.