Т-34 — амазонский рубеж

Амфиптер выдохнул сноп пламени. Доски загорелись сразу же. Сухое дерево полыхнуло. Ветер, налетевший со стороны поля, то перебрасывал огонь с бревна на бревно, то свирепо кружил вокруг обугливавшихся остатков крыльца. На глазах амфиптера он перемахнул на деревяшки, лежащие снизу, как будто невидимая рука метнула огромный сгусток огня, который жадно доедал остатки деревянной постройки и заодно растерзанного дракона. В смрадный дым и чадящие головешки превращался тот, кто хотел вырваться на свободу, вероломно нарушив договор с давшими ему убежище на острове.

* * *

Субмарина на самом малом ходу приближалась к берегу. Кемпке накануне отметил на карте жирным черным крестом место высадки. Дизелисты остановили двигатели. Ближе подплыть к берегу не получилось. Мешало резкое повышение дна. Слишком рискованно, легко можно сесть на мель.

Капитан отдал приказ по внутренней сети. Из динамиков, установленных во всех помещениях, лязгнули слова командира:

— Полная готовность! Приготовиться к высадке! Десант на палубу.

Затаившиеся каюты ожили. Из коридора раздался громкий лязг металла. Через центральный отсек прошел старший помощник капитана со «шмайссером» на плече и подсумком с магазинами на боку. Следом в люк пролезли офицеры-подводники, вошедшие в десант. Сзади толпились матросы с автоматами. В тесных проходах несколько раз случились пробки. Электрики, акустики, дизелисты, вошедшие в состав десанта, не успели приноровиться к сухопутному оружию. Они исхитрялись цепляться им за все, что попало. В том числе друг за друга. Экипаж субмарины был командой, испытанной в разных передрягах, но в сухопутной операции принимал участие в первый раз. Громкая ругань боцмана в два счета ликвидировала заторы в проходах. Колонной по одному подводники выбирались на палубу.

Практически все члены команды вошли в штурмовой десант. Штурмбаннфюрер не собирался рисковать. В состав десанта включили подводников, свободных от вахты. Победа была нужна любой ценой. Субмарина превратилась в плавучую батарею, готовую поддержать десантников главным калибром.

Дежурная вахта и артиллерийский расчет первыми вылезли на палубу. Сейчас они замерли у расчехленных орудий и зенитной установки. Вместе с ними приступили к работе матросы палубной команды.

Они вытащили через люк рубки свернутые штормботы и связки разборных весел. Резиновые лодки раскатали на деревянном обрешетнике палубы. Штормботы один за другим подсоединяли к шлангу, идущему от баллона со сжатым воздухом.

Десант высаживался в шести милях вверх по течению от места, где они оставили штурмбаннфюрера и его четырех людей. Десантники быстро грузились в штормботы. Час настал. От проклепанного борта отчалили резиновые лодки, величаво переваливаясь на низкой речной волне. Штормботы устремились к берегу. Моряки синхронно ударяли веслами, размеренно сгибаясь и разгибаясь.

Плавучие средства шли к берегу, удаляясь от стальной туши подводной лодки. Подводники работали веслами, не жалея сил. Все помнили ночную схватку с анакондой, заползшей незаметно на палубу. Никто не знал, какие еще сюрпризы могут готовить темные воды Амазонки. Подводникам хотелось как можно быстрее выбраться на берег и ощутить под ногами твердую землю.

Первые штормботы ткнулись носами в берег. Старший помощник, командовавший высадкой, громко произнес: «Все на берег!» Кто-то сразу очутился на земле. Кто-то неудачно спрыгнул мимо — плеском отозвалась вода. Было хорошо слышно, как ругается один из офицеров, угодивший в яму у самого берега. Он выбрался из реки, держа автомат над головой.

Оказавшись на берегу, десантники одной нестройной колонной двинулись в глубь джунглей. Старший помощник, назначенный командиром отряда, шел в середине цепочки, ближе к арьергарду. Он подгонял отстававших, чтобы и так растянувшаяся колонна не вытягивалась до бесконечности.

Идеальной высадки не получилось, но, главное, десант вступил на берег без потерь. Похоже, их не ждали. А может, противника здесь нет вообще? Вокруг тысячи квадратных километров зеленых джунглей. Тут дивизия может блуждать годами и не встретить никого, кроме вездесущих обезьян. Может, важные пассажиры оказались банальными перестраховщиками? Нет, на них не похоже. С собой они прихватили целый арсенал и кучу боеприпасов. Задача десанта подойти к скале Палец Дракона. Там к ним присоединится группа штурмбаннфюрера. Посмотрим, что будет дальше.

Примерно в таком порядке сменяли друг друга мысли в голове старшего помощника капитана.