Т-34 — истребитель гархов

— Мальчик, догони дядю Ваню. Отдай ему вот это, скажи, что так будет быстрее.

Босоногий гонец бросился догонять Суворина. За мальчиком вслед сорвалась вся стайка детей.

— Ну, что, командир? Какие кнопки нажать, чтобы попасть к алтарю? — спросил Чаликов.

Ковалев вытер проступившие слезы и взялся за свой жетон:

— Вот, смотри: нажимаем квадрат и «вперед». Ну, поехали!

* * *

Вальтеру было больно и жарко. Болела голова, и в лицо било пронзительно яркое солнце. Такого солнца в Майнце не бывает даже в августе. Сердце гарха быстро устранило боль, и Вальтер повернулся набок и открыл глаза. Он лежал на алтаре. В правой руке у него был продолговатый амулет Неринга, а в левой — фотография амулета. На обороте фотографии было написано по-немецки: «Передай это тем, кто тебя найдет. Я все решил». Дальше следовали строки на русском.

Краус сел, выпрямив ноги. Кожаный плащ и фуражка исчезли вместе с Нерингом.

— Плащ, конечно, в таком пекле ни к чему, а фуражка пригодилась бы. Как же это он так меня нокаутировал? Я был обязан увидеть этот удар. Сколько я здесь пролежал? Минут пять, не больше. Ну ладно, посмотрим, что там, наверху, — Вальтер бодро вскочил с места и огляделся. Он уже сделал несколько шагов в сторону лестницы, когда сзади появились люди.

— Неринг!

Вальтер застыл на месте, а затем медленно повернулся. В пяти метрах от него стояли трое и улыбались. На них была необычная белая форма, легкая, удобная, и пробковые шлемы наподобие английских.

Двое высоких переглянулись. Третий, пониже, фигурой похожий на Неринга, смотрел на своих спутников, чувствуя неладное.

— Кто вы? — наконец спросил старший.

— Вы, наверное, Ковалев, — отозвался Вальтер. — Это вам.

Ковалев взял карточку. Он прочитал вслух то, что было написано на обороте:

«Друзья, Дракон, я не могу вернуться. Семья в опасности.

Что бы ни говорил Вальтер, он — настоящий человек. Примите его. Прощайте.

Виктор Неринг»

Чуть поодаль, ближе к алтарю, возник четвертый, коренастый и плотный. Он завертел головой, улыбаясь, но вскоре радость на его лице сменилась недоумением.

— Где Неринг? А это кто?

— Дома разберемся, Ваня. Да и человека нужно переодеть. В черном да в сапогах он изжарится заживо. Значит, ты — Вальтер? На твоем жетоне нужно нажать здесь и здесь. Ну что, ребята, домой? Жми, Вальтер.

* * *

Великий Дракон наливался злобой всякий раз, когда натыкался взглядом на Вальтера. Его гребень угрожающе поднимался, а глаза меняли цвет с желтого на изумрудный.

— Ничего не могу с собой поделать. Это врожденный рефлекс. Ты все-таки гарх, Гефор!

— Честно говоря, какая-то моя часть тоже испытывает дискомфорт от близости амфиптера, можешь не сомневаться, Линдворн. Ты все-таки зови меня Вальтером. Я себя сейчас ощущаю именно так, — красивое лицо Вальтера освещали лучи закатного солнца, и он немного щурился. Его смущал белый костюм и легкая плетеная обувь. Одежда была невесомой, и порой Вальтеру казалось, что он сидит голым.

— Получается, что ты нам двойной враг: и гарх, и эсэсовец. Ты можешь объяснить, почему решил помочь Нерингу? — спросил Ковалев.

— Нет, не могу, — ответил Вальтер. — Да и что объяснять? Все равно не получилось.

— Я так думаю, что если Неринг сказал, что Вальтер свой, так оно и есть, — сказал Суворин.

Линдворн громко щелкнул зубами, но промолчал, растерянно моргая глазищами.

— Вообще-то да. — Ковалев совсем забыл о записке Неринга, а тут еще перед глазами стали появляться какие-то тетрадные страницы, исписанные твердым красивым почерком. Строки были как в тумане, ни слова не разобрать, лишь иногда выскакивали отдельные буквы. — Ладно, поговорили на первый раз достаточно, как считаешь, Линдворн?

— Согласен с тобой, Сашенька, казачок мой ненаглядный. Отложим беседы. — Великий Дракон подцепил когтями пробку последней пузатой бутыли. — Мальвазия кончилась. Как тебе, Вальтер, наше угощение?

— Великолепно. — Вальтер широко улыбнулся и поставил свой деревянный стакан в общий ряд. — Я впервые на таком пикнике. Мне вообще почему-то так хорошо, что спать хочется. Наверное, это мальвазия так действует?

— Ты смотри, — ухмыльнулся Линдворн. — Разбираешься! Ну, выпьем за Неринга, казаки! Славный он парень, что ни говори… А жетон Неринга и твою старую форму я забираю, Вальтер. Форму — для коллекции, а жетон все-таки не твой. Там будет видно.

* * *