Т-34. Время выбрало нас

Немцев в том, что подниматься в атаку чревато для здоровья, убедить оказалось довольно просто. Сколько они потеряли в первые минуты боя, никто не считал, но ответный огонь плотностью не отличался. Да и в атаку фрицы (а может, словаки или еще какие-нибудь венгры, кто ж их при все ухудшающемся свете разберет) подниматься не спешили. Хорошо понимали, видать, что переть без соответствующих противотанковых средств на бронетехнику очень вредно для здоровья. Так что залегли, дожидаясь подкрепления и время от времени получая беспокоящие «подарки» из танкового орудия. Погиб ли от них кто-то – вопрос открытый, но энтузиазм наверняка умер безвозвратно.

Возникшей паузой Ильвес воспользовался грамотно. Позади своих позиций, на заранее облюбованной полянке, он сам, лично вдавил кнопку брелка. Ровно три минуты спустя в воздухе, словно из ничего, возник ярко светящийся овал. Сначала крохотный, он стремительно расширялся и уже через несколько секунд превратился в полукруг высотой около трех метров. Края светились теперь мутноватым фиолетовым огнем, неприятно режущим глаза, а за ним было заросшее одуванчиками поле и лето. Ну да почти все это уже видели, когда уходила основная часть группы. Не теряя даром времени, Ильвес махнул рукой, давая команду к эвакуации, а уже через десять минут он сам, вслед за Т-28, последним ушел в другой мир. Немцам остались лишь стреляные гильзы, быстро замерзающая лужа на месте закрывшегося портала да несколько пятен крови на снегу. Бой обошелся Ильвесу в четверых раненых, но всех их успели эвакуировать.

Кто-нибудь из немцев, возможно, увидел чуть больше, чем стоило бы, однако это никого по большому счету не интересовало. Свою задачу Ильвес выполнил, стянув на себя практически все силы немецкого гарнизона. Правда, большая часть их подтянулась к месту боя уже после того, как русские ушли, но это тоже ни на что не влияло.

Немцы – народ рациональный, и удобство складских помещений оценили по достоинству. А что, просторные, в большинстве своем недавно построенные, крепкие. И от станций железнодорожных, как правило, недалеко – их в основном для транспортных нужд и ставили. Поэтому использовали склады на всю катушку: и для грузов, и как казармы, и для содержания пленных.

Данный конкретный склад выглядел крепко. Сложен из кирпича, покрыт железной, пусть и изрядно заржавевшей, крышей. Снега на ней было немного, хотя она вроде бы не выглядела особо крутой. А вот размерами склад подкачал – всего-то метров десять в длину. Хромов прикинул – выходило, что пленным в нем было тесновато. Ну да когда это немцев волновал комфорт своих оппонентов?

Зато – и это радовало – часовых было всего двое, и оба сейчас стояли перед дверями, всматриваясь в пространство. Судя по всему, пытались по шуму и слабым отблескам боя сообразить, что же там происходит. Болваны, отсюда и слышно-то едва-едва, а уж увидеть хоть что-нибудь вовсе нереально. Но смотрят, слушают, ни на что больше внимания не обращая. Тем лучше.

Немцы умерли одновременно. Две фигуры в таких же, как у них, шинелях не привлекли внимания, а потом стало уже слишком поздно. Холодный блеск ножей – и часовые тихо, без лишних хрипов и телодвижений, оседают на снег. Куда уж тыловым увальням против опытных, хватких разведчиков.

Так, а вот и первый облом. Массивный засов, на нем такой же массивный замок. А ключа нет, что характерно. И как прикажете с этим справляться? Впрочем… Хромов взял одну из трофейных винтовок и воспользовался ею как ломом. Погнул ствол, вдребезги разбил приклад, но замок все же не выдержал издевательства и с хрустом раскрылся, повиснув на одной дужке.

Засов откинулся с таким скрежетом, что Хромов на миг даже испугался. Половину города переполошит, зараза! Но спустя пару секунд он понял: на фоне того, что уже творится вокруг, этот звук вряд ли привлечет хоть чье-нибудь внимание. Равно как и отвратительный скрип петель – похоже, их с момента постройки не смазывали.

В лицо пахнуло извечным запахом таких мест. Сырость, холод, пусть и не такой, как снаружи, немытые человеческие тела… Впрочем, нечто подобное можно иной раз почувствовать, например, в раздевалке какого-нибудь затрапезного спорткомплекса. Но здесь и сейчас над всем этим доминировал страх. Пускай этот запах сложно описать, зато очень легко почувствовать. И его ни с чем не спутаешь.

Что внутри, Хромов не видел, но направленные на себя взгляды почувствовал едва ли не физически. Вряд ли его узнали – темный силуэт в немецкой шинели на фоне серой хляби снаружи. Ну и ладно. Он прокашлялся – горло, зараза, в последнее время болело и постоянно сохло – и негромко сказал:

– Товарищи женщины! Давайте на выход, только, пожалуйста, спокойно. Не устраивайте толкотню. – Сережа-а!

Вопль шепотом – все равно вопль. А тяжесть на шее давала возможность почувствовать себя настоящим героем древних легенд, спасающим принцессу из пещеры дракона. Ощущения приятные. Жаль только, нет времени предаваться радостям жизни.

– Я, я, натюрлих… – он осторожно поставил девушку на пол. – Все, целовать будешь потом.

– Обещаешь?