Т — это тотальный придурок

— Не друг. Семья. И ты знаешь её.

— Её? — Я нахмурилась. Кого я знала из его родственников? Но потом меня осенило. — Мисс Джексон?

— Да. Это участок моей тети, — его тон был немного напряженным. Он перелез через железный барьер, недалеко от прекрасного белого дома с темно-серой крышей и широкими окнами, выходящими в загон. — Она разводит лошадей так долго, как я могу помнить.

В отличие от Тони, я не перелезла, но, пригнулась под двумя металлическими прутьями параллельно земле.

— Ты уверен, что она не возражает, что я пришла сюда с тобой?

Тони подождал, пока я снова выпрямилась.

— Я позвонил ей сегодня утром. Она с радостью поможет тебе с твоим проектом по АВЭ и подумала, что это была замечательная идея. Надеюсь, это поможет получить мне пять в ее классе в этом году.

Это удивило меня.

— Твои рисунки потрясающие! — я прикусила язык и быстро исправила себя, пытаясь звучать менее восторженно. — Ну, они очень хорошие, правда. У нее нет выбора, кроме как поставить тебе пять.

— С моей тетей моим учителем? Ты не представляешь, какая она требовательная со мной. Это совершенно несправедливо. Я должен делать все в три раза лучше остальных только, чтобы получить те же оценки.

— Она, вероятно, знает, что у тебя талант и хочет вытащить его наружу. Я думаю, это восхитительно с ее стороны.

Тони остановил меня суровым взглядом.

— Ты бы не говорила так, если бы она была твоей тетей. — Затем он позвонил в колокольчик, и мы ждали перед входной темно-коричневой дверью, чтобы нас поприветствовали.

Мисс Джексон открыла дверь всего спустя полминуты; она широко улыбнулась, когда увидела нас. Также как и с Джесси Хантер, Тони поцеловал свою тетю в щеку, когда поздоровался с ней. Было мило наблюдать за ним, когда проявлял хорошие манеры.

Мисс Джексон пожала мою руку с энтузиазмом.

— Саманта. Это так хорошо, что ты здесь. Тони рассказал мне о твоих трудностях с рисованием лошади по памяти. Я уверена, тебе будет легче с одним из пород в загоне.

Я поблагодарила её за приглашение и эту возможность, потом радостно последовала за Тони через двор к романтическому месту за домом.

Перегруженная яблоня росла посреди луга, рядом с пастбищем. Несколько фруктов лежали на земле, но большинство из них все еще висели на ветках. Я устроилась в тени спиной к дереву, вдыхая насыщенный запах листьев и плодов. Тони протянул мне рюкзак с моими принадлежности для рисования. Я положила блокнот на бедра, сильно сжав карандаш, и не могла дождаться, чтобы начать работу. Была только одна проблема.

— Лошади слишком далеко.

Тони, который только что лег спать на мягкую траву, посмотрел на меня. Он точно знал, чего я от него хотела.

— Хорошо, — простонал он и вынырнул снова, перелезая через забор. Он сунул два пальца каждой руки в рот и свистнул так громко, что я вздрогнула. Как и я, раньше, он сорвал какую-то траву с земли и махнул рукой на уровне глаз ближайшей лошади, что приподняло ее голову на сигнал. Бурый зверь шагнул ближе, поел траву, затем опустил вниз голову и начал пастись рядом с забором.

Тони повернулся ко мне.

— Счастлива?

Я одарила его робким взглядом, качая головой.

— Черного?

— Ох, Саммерс! Серьезно?

Улыбка появилась на моих губах, когда я кивнула.

— Хорошо. — Закатив глаза, он побрел прочь. Немного спустя, он вернулся вдоль внутренней стороны ограды загонов, ведя великолепного жеребца на темно-синем поводке, которого раньше не было. Тони, очевидно, знал все об этом участке и лошадях.

— Я впечатлена, — призналась я, когда он подошел и сел рядом со мной.

Тони поднял брови над пустым листом и ткнул меня.

— Ты должна работать.

Со счастливой улыбкой на губах, я начала рисовать контур тела коня с несколькими простыми очерками, непрерывно глядя на модель. Когда скелет был закончен, я начала добавлять слой за слоем, превращая лошадь в движущееся животное. Но вскоре я столкнулась с другой проблемой.

Тони, должно быть, заметил мое беспокойство, когда я начала жевать свой карандаш вместо того, чтобы рисовать им на бумаге.

— Что такое? — потребовал он.

— Конь не двигается. Я не могу закончить, если он так и будет стоять как скала, — я повернула умоляющий взгляд на него. — Думаешь, сможешь заставить его как-то двигаться?

Он пожал плечами и поднялся на ноги.

— Я могу попробовать. — На пути к черному жеребцу, он поднял яблоко и потом помахал им перед ртом животного. Когда конь напряг шею, чтобы поймать фрукт, Тони вытянул руку и сделал несколько шагов влево. Он забрался на изгородь и уселся на верную рейку. — Ну-ка сюда, лошадка, лошадка, лошадка.

Жеребец наклонил уши, но в остальном не двигался.

— Это не кошка, — я сказала Тони, поднимая брови в недоумении.

Он вздохнул, спрыгнул вниз, и пошел назад, к лошади, дразня ее фруктами еще раз.

— Ты хочешь это вкусное яблоко? — Затем он бросил его, как далеко, как только мог. — Пойди и принеси его!

Я хихикнула.

— И это, черт побери, не собака!

— Правда, Саммерс? Тогда скажи мне, каков твой план, чтобы улучшить эту ситуацию? — Его голос был сахарно сладкий.

Я пожала плечами.

— Я не знаю. Пройдись с ним?

Тони вздохнул, раздумывая.