Та, которой не должно быть…

Игорь вышел из-за угла, на всякий случай постоял с минуту. Нет, тролль не выпрыгнул из-за кустов. Юноша зашагал к подъезду быстро и одновременно озираясь. Дойдя до песочницы…

Увидел его!!! Тень человека стояла, прислонившись плечом к стволу дерева, свет падал на нее сзади, Игорь мог не заметить черный силуэт, если бы тот не отделился от ствола дерева.

Недолго думая, юноша развернулся на сто восемьдесят градусов, да ка-ак дунул со всех ног прочь! Тролль или не тролль – рисковать не стоило. И вот тут идеальный штиль выдал злоумышленника: помимо своих ног, отбивающих ритм бега, Игорь уловил, что за ним кто-то бежит. Юноша увеличил темп. На улице, освещенной фонарями, он оглянулся, чтобы проверить, не ошибся ли.

Из темноты у торца дома вынырнул… да, он! Это он!!! Ошибки нет. Игорь сорвался с места и побежал вдоль улицы, оглашая ее петушиным криком, голос паренька не закончил ломку:

– Ааа!.. Ааа!..

Припаркованные автомобили… Нет, они пусты.

Бежать… Хоть бы кто-либо из людей попался…

Бежать, не останавливаясь. И кричать…

Дикий вопль, рожденный страхом и опасностью, услышал Звездин. Он остановился на обочине перекусить, только развернул пакет с едой, как вдруг в уши врезался вопль. Навстречу бежал пацан и орал как ненормальный, Звездин выскочил из авто и поймал парня. Тот, попав ему в руки, напугался еще больше, его воплями можно было разбудить весь город.

– Эй! Эй, эй!.. – встряхнул его Звездин. – Ты чё, паря?

– А?

Мальчишка плохо соображал от ужаса, нет, серьезно: он смотрел в лицо Звездина глазами дебила. Правда, орать перестал.

– Успокойся, я друг, – сказал Звездин. – Можешь говорить? (Тот неуверенно кивнул.) Отлично. Что случилось?

– Там… – указал пальцем назад Игорь. – Там… он хочет убить… меня…

– Тебя? За что?

– Я… дал… адрес… Он в городе убил… И сегодня… вечером уже вчера… убил Смайла…

– Н-да, очень понятно.

– Он за мной… гнался…

Парнишка истерично, беззвучно и без слез зарыдал. Звездин поднял глаза, но улица за спиной мальчика пуста. Впрочем, стоит глубокая ночь, народ спит по кроваткам, а этот…

– Я никого не вижу, – сказал Звездин.

Игорь нервно оглянулся… Да, вокруг никого.

– Может, ты, парень, накурился дури, колес наглотался, а?

– Не курю дурь… – Он постепенно успокаивался, чувствуя поддержку и защиту. – Сигареты курю… редко. Поверьте, тролль искал меня еще в клубе. Он сюда притащился за мной, ждал во дворе, потом… потом погнался. Я не знаю, куда он делся, не знаю! Помогите… домой попасть.

Похоже, парень не лгал. Звездин усадил Игоря в машину, дал воды и сел за руль. Поехал он медленно, внимательно осматривая сторону улицы, по которой бежал юноша. Ночью всякая ниша в здании, уголок, куст, ограда становятся надежным укрытием, Звездин старался не пропускать мимо глаз ни одного сомнительного закутка. По встречной полосе проехала легковушка… это, кстати, дополнительное освещение фар.

– Я здесь живу, – сказал Игорь.

– Почему родителям не позвонишь?

– Их нет дома. Поехали к друзьям на юбилей в деревню. Я сегодня решился виски попробовать без них…

– Так, может, тебе спьяну показалось? – рассмеялся Звездин, но юноша насупился, обидевшись. – Ладно, ладно… Слушай, ты посиди в машине, а я схожу в твой двор, разведаю обстановку.

– Вы не боитесь? – Игорь сглотнул и выговорил: – А если он там?

– Подумает, что я – это ты, – ухмыльнулся Звездин. – Мне бы очень хотелось, чтобы этот говнюк ошибся. Дай-ка мне твою куртку.

Игорь охотно снял куртку и отдал спасителю, который свою куртку бросил на заднее сиденье, а его надел. Звездин достал кастет из бардачка и надел на пальцы увесистую железку. Игорь предупредил, схватив его за руку, когда тот открыл дверцу:

– У него нож. Вы слышали про убийцу?.. Маньяка?

– Слышали, – подмигнул ему Звездин.

В темном проеме между домами он пропал, Игорю сразу же стало одиноко. Но взрослый мужчина рядом зарядил его уверенностью, и юноша нашел в себе силенки думать о будущем, а не о тролле. Только бы попасть домой невредимым, Игорь пересмотрит свою жизнь. Все, глупости типа виски-травка (которую он, к счастью, не пробовал) на фиг. Это понты, а ради чего? Столько в мире интересного, столько хочется посмотреть. Игорь недавно начал понимать японский язык и свободно читать, журналист в Японии звучит неплохо, да? Но…

Он почувствовал: здесь кто-то есть. В авто, конечно, никого, а Игоря охватило беспокойство и жгучее желание убежать. Он боялся посмотреть на окно, хотя именно за ним что-то было… кто-то подошел и… и заглянул в салон. Страшно посмотреть, но голова сама поворачивалась к окну…

Их разделяло только стекло – Игоря и лицо, почти вплотную прижатое к стеклу. Лицо человека, которому Игорь продал адреса Алешки. На его устах застыла полуулыбка, глаза были полны любви, от которой удавишься сам, только бы не испытать на себе эту смертельную любовь. Зря Игорь учил японский язык, зря мечтал посмотреть страну самураев и восходящего солнца…

* * *