Та, которой нет

За день она сто раз уже упрекнула себя за скоропалительное решение уйти из «Подиума». Может быть Ольга Александровна и не была бы столь категорична с ней, если бы выслушала Владу. А ей самой не следовало вестись на намеки Милы. Это все влияние Стаси — будто яд попал в кровь и теперь заставлял совершать необдуманные поступки.

— Что ты хотела, Мил? Как сама? — произнесла она, сознавая, что еще пара секунд, и из нее польются оправдания и просьбы.

— Тебя искали сегодня…

— Надеюсь, что Ольга Александровна не сильно кричала? Понимаешь, я…

— Нет, не она.

Влада перехватила трубку другой рукой и смахнула со стола пылинку. Где-то накосячила задним числом? Нет, этого просто не могло быть — Влада всегда старалась быть очень внимательной.

— Короче, тут твой…э… — Мила откашлялась, — букет лежит. И ещё конверт.

— А что в нем? — быстро спросила Влада, растерянно захлопав ресницами.

— Ты хочешь, чтобы я залезла внутрь?

— Подожди, он запечатан?

— Нет.

— Тогда просто посмотри, — попросила она, не в силах сдержать интерес и легкое замешательство. К сюрпризам она была совершенно не готова.

В трубке послышалось шуршание.

— Короче, это билет, — ответила Мила.

Влада нахмурилась, ожидая продолжения.

— Билет в театр, — хмыкнула приятельница. — Не знала, что ты театралка.

— Мил, ты не ошиблась? Это точно мне? Ну, то есть, может быть перепутали меня с кем-то? — стала сыпать вопросами Влада.

— Да я так и подумала сначала, но на конверте написано: «Владиславе Белогуровой». Это ведь ты?

— Я… — Влада встала с табурета и стала ходить из комнаты в комнату. «Кто? Зачем? Почему?»

— Ну что, ты придешь за ним? — довольно резко спросила Мила.

— Конечно! Сейчас, уже одеваюсь!

— Тогда крути колесами быстрее. Мой приедет к закрытию. Ждать не будем.

— Да, конечно! Я поняла!

Влада заметалась в поисках одежды, запнулась о пакет с купленным костюмом. Сунув ноги в старые ботинки, влезла в пуховичок — не до нарядов уже. Кто ее увидит вечером? Оставалось около сорока минут до закрытия центра, и Влада судорожно прикидывала — не вызвать ли такси. Но ждать машину не хотелось. Она понеслась на остановку в надежде на маршрутку. Удача была на её стороне — отъезжавшая пассажирская газель притормозила через несколько метров от остановки.

— Спасибо огромное! — крикнула Влада, влетая внутрь.

— Такую красавицу грех не подождать! — подмигнул водитель.

Влада вспыхнула и тут же посмотрела на своё отражение в стекле. «Красавица?!»

Мила вышла из дверей центра, зажав пакет локтем. Увидев бегущую Владу, тряхнула завитыми локонами и отвернулась.

— Привет! — Влада почти врезалась в нее.

— Черт! — Мила отскочила, ошарашенно вскинув брови. — Что это?

— Это я, — тяжело дыша, ответила Влада. — Бежала, чтобы не опоздать.

— Что ты с собой сделала? — Мила была поражена. — Это парик?

— Нет, конечно… — растерялась Влада. — Тебе не нравится?

Мила сунула ей в руки букет кустовых роз в плотной бумажной обёртке.

— Непривычно просто. Не думала, что ты можешь быть такой…

Влада набрала в грудь морозный воздух:

— Я всё могу…

— Ну-ну, — усмехнулась Мила, — тогда дерзай. — Она достала из сумки конверт. — Про зарплату сама с Ольгой Александровной разговаривай. По большому счету, так ты нас подставила. Не вышла на работу, не предупредила. А это, знаешь ли, дело такое… Я бы за подобное еще и рублем наказывала.

«Вот когда у тебя будет свой магазин, тогда и заведешь себе холопов», — Влада вспомнила, сколько раз прикрывала Милу на рабочем месте, но говорить этого не стала. В чём-то та была права. Ну и ладно. Завтра же надо написать резюме и выложить его на сайтах.

— Спасибо, что позвонила. Удачи тебе, Мила! — Влада улыбнулась.

— И тебе не хворать, — Мила снова оглядела ее с ног до головы и торопливо зашагала в сторону стоянки.

— Пока, подружка, — пробормотала Влада, сжимая в руке конверт. Через секунду ее внимание было полностью поглощено именно им.

Обычный, плотный, песочного цвета. Имя, написанное от руки. Внутри красочно оформленный билет-приглашение на балет «Щелкунчик». Влада прислушалась к своим ощущениям, пытаясь понять, что чувствует. Но кроме недоумения внутри пока ничего не было. Чья-то шутка? Но чья?

Площадь перед центром почти опустела. Охранник за освещенной дверью, покачиваясь с пятки на носок, рассматривает ее сквозь стекло. Конечно, ее — Влада стояла прямо под фонарем, в круглом пятачке света, отбрасывая длинную бесформенную тень на заснеженную поверхность.

Она поёжилась, накинула упавший во время бега капюшон. Уши уже превратились в хрупкие ледяные ракушки. Да и цветы мерзли в руках. И за пазуху их не заткнешь, потому что букет напоминает плотный шар из-за розовых бутонов и колючей глянцевой зелени. Влада поправила бумагу по краям и пошла к остановке. Приблизительно в это время уходил последний троллейбус в сторону ее дома.