- Вот, и с ней. И кто там ещё? Собака? Больше никого? Ну и ладно. Поднимаемся и движемся.
Быстро выдвинуться не удалось - пока встали, пока умылись, пока накормить кота, пока кофе с бутербродами на балконе. Но выбрались, погрузились в машину Вика и отправились.
Юрист Алексей Витальевич обитал в офисе «Продлеса». Он был невысок, толст, но смотрел по-доброму. Видимо, кто-то уже ввел его в курс дела, и он быстро продиктовал каждому из них, что они должны были указать в заявлении, они написали и отдали ему. Он подмигнул и заверил, что в понедельник будут новости.
А дальше Веронике стало очень не по себе. Но Вик заметил её нервное состояние и по-доброму усмехнулся:
- Да не переживай ты так. Я никого не съем.
- А тебя? Я не дам, конечно, но ведь попытаются.
- Я настолько не подхожу на роль твоего мужчины?
- Нет, это я не в состоянии привести в дом приличного мужчину.
- Что ж ей надо-то, твоей матушке?
- Да она сама не очень знает, я думаю. Знаешь, я не буду говорить, что ты мой начальник. Просто коллега с работы, и точка.
- Так это твоя мама не одобряет роман с начальником?
- Мы это не обсуждали.
- Прорвёмся. Ты позвони, что мы едем, и предупреди, что не одна. Чтобы сразу на пороге не упали в обморок.
Совет показался Веронике разумным, она набрала маму, подождала немного, уже хотела отменить вызов, и тут мама ответила.
- Ты вообще где?
- Я вообще еду в твою сторону. Мы едем в твою сторону. Я приеду не одна.
- Как это - не одна? - мама искренне не поняла.
- Я приеду ненадолго с мужчиной. Заодно познакомишься, - Вероника старалась говорить спокойно.
Мама сдавленно охнула.
- Спасибо, что предупредила. Ждём.
Тон, каким это было сказано, подразумевал «Что за ерунду ты опять вытворила и что мне с тобой такой делать». Но на это можно было не обращать внимания.
Дорога до дачи машине Вика оказалась на один зуб - ну как, дождей не было, да если бы и были, машина, которая дошла до Витязя, до Дачной уж по-всякому дойдет. Веронике было немного неудобно за то, что на даче творился перманентный хаос, и вообще хорошо бы расчистить участок от остатков старой теплицы и ещё много от чего, но её на это уже не хватало, да и остальных тоже.
Мама и Катерина выглядывали с веранды, увидели, что подъехала машина, и пошли открывать калитку.
Вик взял её за руку, притянул к себе и поцеловал.
- Всё хорошо, - подмигнул ей, вышел сам и придержал дверь для неё.
- Мама, это Виктор, мы вместе работаем. Это моя мама Любовь Ивановна, это сестра Катерина, это собака Муха.
Собака Муха выглядывала из-за маминой спины и неуверенно порыкивала на незнакомца.
- Проходите, - осторожно сказала мама.
Очевидно, она представляла себе неведомого мужчину как-то по-другому. Катерина же просто таращилась на Вика, только что рот не разинула.
А Вик был хорош - загорелый, мощный, улыбающийся. Пока шли до дома, успел сказать каких-то комплиментов маминым цветам на клумбе. Попытался поздороваться с собакой Мухой, но она его явно испугалась, тогда Вероника пришла на помощь.
- Муха, это Вик. Он свой, всё хорошо. Дашь лапу?
Про лапу следовало говорить определённым тоном, это ещё дед приучил. Собака Муха поколебалась, потом дала Веронике лапу.
- Другую, - продолжила Вероника.
Собака Муха переступила и дала другую.
- Нос, - нос был вытянут, и за него можно было подержаться. - Уши, - продолжила Вероника, а собака Муха подставила сначала одно, потом второе, за которое её и потрепали.
- Впечатляет, - рассмеялся Вик.
- Не стойте на жаре, мойте руки и поднимайтесь, - говорила мама. - Будем пить чай.
Вероника отдала маме папку с документами, за которой пришлось заезжать в Академ. Потом показала Вику, где они моют руки, и немного провела по участку.
За чаем начался допрос.
- Виктор, а вы чем вообще занимаетесь?
- Сейчас я работаю в транспортной компании. Там некоторые сложности, и чтобы их решить, нужна моя помощь.
- А образование-то у вас вообще какое?
- Мы с Вероникой на соседних кафедрах защищались.
- А, вот так, - мама почему-то удивилась. - И сколько вам лет?
- Тридцать восемь.
- И у вас нет семьи?
- Почему это? Семья как раз есть. Жены и детей нет, это правда.
- И чем занимаются ваши родители?
- Отец - бизнесом. А мама его вдохновляет. Она время от времени организует какие-то благотворительные проекты, но только если в семье всё спокойно и её участие не требуется больше нигде.
- Например, где может требоваться её участие?
- Дети, внуки, племянники. У нас большая семья, дел хватает. Любовь Ивановна, я думаю, нам с Вероникой пора. Было очень приятно с вами познакомиться.
Когда за ними закрылась калитка и они сели в машину, Вероника перевела дух.
- Ты герой. Так долго против мамы на моей памяти не держался никто.
- Не переживай, тебе скорее всего ещё что-нибудь выскажут, - усмехнулся Вик. - Но ради удовольствия быть с тобой я готов иногда общаться и с твоими родными. Чаще, полагаю, ты сама не захочешь. А с сестрой вы не дружите?
Катерина как увидела их двоих, так потеряла дар речи. И не сказала ни слова.