Та, кто задает вопросы

Надо в ближайшее время нанести пани Святославе визит. Завтра вечером у меня смена в кафе плюс буду отсыпаться до обеда, потом поем и побегу на работу. После – свидание с Богданом. А вот в понедельник – очень даже может быть.

2

Но отдыха в эту ночь не получилось.

Едва я погрузилась в спокойный сон, как что-то странное заставило меня проснуться – словно толчок, словно кто-то пихнул ногой.

Я села и уставилась на темную фигуру, стоящую в комнате. Это было высокое существо с длинными черными волосами и желтыми глазами.

Оно темнело у кровати Снежанки и таращилось на меня. Просто бешено светились его желтые глаза и странно шевелились длинные патлы.

«Отдай мне Желанную книгу, Мирослава!» – прозвучало у меня в голове, и я схватилась за уши, пытаясь унять разгорающуюся боль.

– Отдай мне Желанную книгу, Мирослава, иначе я задушу твою сестру! – прошипело существо и вдруг схватило за горло Снежанку.

Сестра проснулась, но кричать у нее не получалось. Она хватала ртом воздух, а черные руки существа все сильнее и сильнее сжимали ее горло, и совсем скоро глаза сестры стали огромными, а губы почернели.

Я знала, что книгу не отдам. И сестру тоже не отдам. Схватила то, что попалось под руки, – мой пустой черный рюкзак у стола, – и со всей силы треснула им существо по голове. Рюкзак прошел сквозь голову твари, как через компьютерную проекцию, но из него выпал браслет-оберег и черные бусины попали как раз на желтые мерзкие глазищи. Существо завыло, отпустило сестру и взмыло над полом. Рванулось ко мне, но его глаза как-то сморщились, утратили яркость и превратились в узкие щелки.

– Я сейчас еще раз врежу, так не просто без глаз – без головы останешься! – щедро пообещала я и дернула настольную лампу со стола.

И существо внезапно пропало. Снежанка начала негромко подвывать и всхлипывать, приходя в себя.

– Не ной, – тихо сказала я ей. – Не ной. Тебе приснился ужасный сон, и ты разбудила меня. Ну-ка, рассказывай, что тебе приснилось!

3

– Нет, это был сон, Снежка! А что, ты хочешь сказать, что ночами по квартире ходит какая-то черная тень и всех душит? – шептала я, разламывая шоколадку для перепуганной сестры. – Да это бред! Я не видела ничего! Ты просто стала стонать, и потому я проснулась и растолкала тебя.

– Ты за меня заступилась, я же видела! – упорно возражала сестра.

Она никак не хотела верить, что существо с желтыми глазами всего лишь приснилось ей. Мы включили настольную лампочку и теперь сидели за письменным столом, и я держала настольное зеркальце, приводя железные аргументы.

– А следы на шее? Где следы от пальцев? Ты видишь? Я не вижу ничего. Ты знаешь, что бывает, когда душат человека? У него не просто синяки на шее – у него кости ломаются. А у тебя беленькая шейка, словно ты всю ночь спала себе и никто тебя не трогал. Потому что так и есть, сестричка.

– Но я видела! Я это видела, Мирка!

– А я не видела. Я бы что, тебя обманывала, что ли? Мне оно надо? Просто включи мозги, Снежка. Лопай свой шоколад и иди спать. Я устала в кафе на смене, как черт, а теперь еще ты со своими дурацкими снами. Может, ты сериалов пересмотрела?

– Это не то. Это по-настоящему…

– Все, хватит ныть, – прервала я ее и мягко, но настойчиво стала подталкивать к кровати, сгоняя со стула. – Давай топай в постель. Бабаек не бывает, это нам объясняла мама. А раз их не бывает, значит, нечего бояться. Оставим включенную лампу и будем спать всю ночь, как младенцы в люльках.

– Да, ты не гаси лампу. Я просто умру от ужаса…

– Надо меньше трескать маминых котлет на ночь. Наешься этой жареной ерунды, а после снится не пойми что.

– Я не могу питаться одними бананами и йогуртами, как ты, Мирка, ты же знаешь.

– А надо. Гляди, задница уже в два раза больше, чем была полгода назад.

– Не больше! Ты врешь! – Снежка вскочила, кинулась к зеркальной двери шкафа-купе и принялась пялиться на свою фигуру, будто первый раз увидела.

Я вздохнула. Слава богу, удалось переключить мысли этой дурехи.

Глянула на лампу и еще раз вздохнула. После улеглась на диван и закрыла глаза. Мне и самой не заснуть без света, и если бы Снежка была хоть капельку внимательнее, то заметила бы, как дрожат у меня руки и побелело лицо.

Сердце колотилось как ненормальное, и стоило закрыть глаза, как снова появлялась эта желтоглазая рожа с вертикальными зрачками и чудился мерзкий шепот, от которого все еще ломило виски.

Да, Матвей был прав. Я влезла в какую-то мрачную историю, впуталась в нечто непонятное и ужасное. В какую-то халепу, как говорят по-украински. И если теперь ко мне по ночам повадятся шляться жуткие создания с кладбища, необходимо найти на них управу.

Точно! Земля с кладбища! Эта тварь очень походила на ведьм-мертвячек, которые встретили нас в лесу у дома старого Стефана. Надо раздобыть кладбищенской земли и не переживать. Кину в следующий раз горсть в морду твари, и она забудет, как шастать ночью по людям.