"Та самая Аннушка", второй том, часть первая: "Другими путями" (СИ)

— Оно, конечно, так, — сомневается Аннушка, — но я без «Чёрта» как без ног. Впрочем, кому я рассказываю?

— Да ладно тебе. Это место гораздо лучше того, в котором ты его оставила в прошлый раз.

— У меня не было выбора!

— И сейчас нет. Тут хотя бы песок не летит, да и от Терминала один проход.

— Это тебе один! А я как его найду?

— Тебе достаточно привезти меня на Терминал, и я тебя проведу. Ну, или оставь маячок в бардачке, сама потом наведёшься…

— Что-то в этом есть, — неуверенно признала Аннушка. — Но как же мне не хочется!

* * *

Пикап мы закатили в комфортный красивый гараж при сытом домике коттеджного посёлка. Посёлок уцелел не весь, аборигены этого среза коллапсировали весело и со вкусом, оставив живописные руины. Но этому домику повезло, разве что стёкол не хватает и куска крыши, отчего внутри выросли всякие растения, от плесени на стенах до небольшого деревца на втором этаже. Наверное, через дырку ветром семена занесло. Всюду жизнь. Гараж, впрочем, совершенно не пострадал, внутри сухо и чисто, ворота открылись легко.

— Эх, — похлопала машину по крылу Аннушка, — не скучай. Скоро вернусь.

Она взяла таблетку маяка и засунула её в неприметную щель в кузове.

— Теперь, даже если сопрут, я его найду.

Я мысленно не позавидовал тем, кто это сделает, хотя они, может быть, и не виноваты будут вовсе. Откуда им знать, что машина не просто так брошена? А, есть откуда…

Девушка взяла из бардачка лист бумаги, маркер и, пристроившись на капоте, написала: «Машина моя! Кто тронет — ручки повыдёргиваю! Аннушка. Та самая».

— Думаешь, поможет? — спросил я.

— Моё дело предупредить. А там пусть на себя пеняют.

Я как мог тщательно затёр следы того, что ворота гаража открывались. Вышло не идеально, но первый же дождь это исправит. Постояли, вздохнули и пошли к автобусу, который остался в полукилометре, на трассе, чтобы колею своими колёсами не накатывать. Вес-то у него побольше, чем у «Чёрта».

— Отвезём их к тому мораториуму, на изнанку Библиотеки? — спросил я.

— Не сразу.

— Почему не сразу?

— Потому что там жрать нечего, а эти ребятки не из тех, кто умеет добывать себе пищу.

— Поищем супермаркет?

— Ха, нет.

— Тогда где мы возьмём еду?

— Не спеши, солдат, всё увидишь. Тебе понравится!

* * *

Логотип на заборе не наводит на мысли о продуктах. Ухмыляющийся череп не то в каске, не то в мотоциклетном шлеме — художник возмещал недостаток умения энтузиазмом.

— Не обращай внимания, — отмахнулась от моих вопросов Аннушка, заруливая в открытые железные ворота. — Просто традиция. Они давно уже не рейдеры, но репутацией дорожат.

— Ух ты! — сказала Крисса. — Это что, та самая «банда Бадмана»? Я столько про них слышала…

— Бадмана давно на свете нет, так что не смотрите на антураж. Иметь с ними дело можно.

Место похоже на помесь военного лагеря, байкерского слёта и логистического центра. Последнего больше, чем первых двух — грузовики, погрузчики, склады, промышленные холодильники, запах овощебазы. Но грузчики и водители в потрёпанных косухах, татуированы и причудливо стрижены, а на парковке стоят разномастные байки и самопальные багги. Территория обнесена высокой стеной из бетонных блоков, на которой дежурят часовые и стоят пулемёты на станках, но нас пропустили, даже не остановив. Впрочем, как по мне, это детский сад, а не укреп, взять его можно одной штурмгруппой, не напрягаясь. Кто ставит пулемётные точки открыто? А ворота, по-моему, не закрывались так давно, что уже приржавели в этом положении. Похоже, что действительно для антуража, а не реальной обороны.

Когда автобус остановился, к нам неторопливо подошёл пузатый бородач в коже и помахал какой-то тетрадкой.

— Эй, вы у меня не записаны! — сказал он с обидой. — Вы чей караван? Где ваши грузовики? Потерялись, что ли?

— Мы по вопросу оптовых поставок, — спрыгнула на асфальт Аннушка. — Длительное сотрудничество, большие перспективы…

— А, ну, это вам к Бадману тогда, — кивнул бородач. — Это она решает.

— К Бадману? — удивилась Аннушка.

— Она? — удивилась любопытная Крисса, выскочившая за нами.

— Потом, всё потом, — замахал на нас руками толстый байкер, — отгоните сперва бас вон туда, на парковку, а то сейчас наши придут с холода, а вы въезд перекрыли.