Та сторона, где ветер

ГЕНКА (зябко шевельнув плечами): Ага, шаровая. Такой сиреневый шар, не яркий... Завертелся и как даст! Пол загорелся... С тех пор, если гроза, я... ну, в общем, как-то тоскливо делается...

ВЛАДИК (просто и с сочувствием): Страшно?

ГЕНКА: Ну... конечно, не весело.

ВЛАДИК (помогая Генке избавится от неловкоси): Грозы легко предсказывать. Я их даже без приборов заранее чую... А куда молния ударит, никто не знает...

ГЕНКА: А у тебя на крыше железный прут торчит!

ВЛАДИК (поспешно): Да какой это прут! Чепуха!... (Он помолчал и повернул к Генке напряжённое лицо): Гена... Ты не говори про это никому, ладно?

ГЕНКА: Про флюгер?

ВЛАДИК: Да нет. Про то, что я сазал. Про метеорологов... Я тебе это первому...

ГЕНКА: Конечно!.. А ты тоже не говори, что я расказывал. Ну, про молнию... А то подумают, что трус.

ВЛАДИК: Никому. (он сказал это, но мысли его по-прежнему были о своей мечте): Гена... А вот ты как думаешь? Получится это у меня, если на станции... Или на зимовке? Если я изо всех сил?

В его голосе вдруг прозвучало такое беспокойство, что у генки холодок пробежал по спине.

ГЕНКА: Получится. У тебя всё получится.

В небе стояли пёстрые "конверты". Жарило солнце. Генка натянул просохшую одежду и сел рядом с Владиком у чердачного окна. Владик поднял лицо.

ВЛАДИК: Сейчас сколько змеев в небе?

ГЕНКА: Три... Пять, шесть... Шесть. Вон Яшкин "Шмель" опять выкарабкался.

ВЛАДИК: А трещотки у трёх, да? Я слышу.

ГЕНКА: Я не знаю. Не разберу.

ВЛАДИК (упрямо и весело): А я слышу. У трёх... А в переулке футбол гоняют, по мячу бъют.

ГЕНКА: Это, наверно, Ковалёвы. Голубятники.

ВЛАДИК: А кто-то на пианино играет, на другой улице... А вон папа идёт! (он вскочил).

ГЕНКА: Где?

ВЛАДИК: Не знаю. Далеко ещё. (Помолчал). А сейчас уже близко... Вот он!

Звякнула калитка, вошёл Иван Сергеевич. Сразу же увидел на крыше ребят, остановился, поднял голову.

ВЛАДИК: Папа!

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А, верхолазы! Здравсвуйте.

ГЕНКА: Здрасте...

ВЛАДИК: А ты почему так рано с работы?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Прогнали. Велели отдыхать два дня.

ВЛАДИК: Ну и правильно... (особым голосом): Папа...

Иван Сергеевич торопливо подошел.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Ну?

ВЛАДИК: Ты готов?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Давай!

ВЛАДИК: Держи!

И он ласточкой сиганул с крыши в руки отцу.

Генка тихо охнул и качнулся вперёд. Но Иван Сергеевич уже осторожно ставил Владика на землю.

Генка вспомнил своего отца. Как он уехал. Какая-то смесь обиды и зависти качнула его вперёд. Не думая, Генка шагнул к краю и тоже прыгнул.

Ноги скользнули по доскам тротуара. Он упал, ударившись локтем, но тут же сел, пряча за улыбкой боль. Иван Сергеевич поспешно нагнулся за ним.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Жив?

ГЕНКА: Жив...

ИВАН СЕГЕЕВИЧ: Ну надо же догадатся! Тут ведь дело не простое. У нас с Владиком всё рассчитано, а ты сразу - бултых!

ВЛАДИК: Папа, это Гена!

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Да я уже понял.

ГЕНКА (с какой-то отчаянной решительностью, хотя чувствует, что говорит не то): А вы вовсе и не похожи на инженера. Я думал, что вы не такой.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ (с улыбкой): Да уж какой есть.

ГЕНКА (пряча влажные глаза): У меня отец тоже инженер. Тоже не похож... Наверно, все настоящие инженеры не похожи на инженеров.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А это мысль... Ну, вставай (поднял Генку). Сейчас сварим суп, поджарим картошку, будем обедать.

ГЕНКА: Спасибо, я пойду. Мне ещё... дома надо.

ВЛАДИК (встревоженно): А когда придёшь?

ГЕНКА: Завтра. Завтра утром... можно?

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Что за вопрос! Да хоть на рассвете!

ВЛАДИК: Ты нас разбудить не бойся, мы с петухами встаём.

Утро следующего дня. Вместе с Генкой к Владику отправился Илька. Он шёл слегка присмеревший, в новой рубашке и даже причёсанный: в гости всё-таки.

ГЕНКА: Ты там только не скачи, как горный козёл по кручам.

ИЛЬКА (коротко): Не буду.

ГЕНКА: Да не вздумай болтать... про это... Ну, про мой английский.

ИЛЬКА: Не вздумаю, вот увидишь!

ГЕНКА (рассердившись): Я тебе дам "увидишь"! Ты эту привычку брось, если хочешь туда пойти. Вообще такие слова забудь "увидишь", "посмотри", "ты что, ослеп"! Понял!

ИЛЬКА: Понял, конечно.

ГЕНКА: Да, ещё... Не вздумай, его о матери спрашивать.

ИЛЬКА (тихо): А где она?

ГЕНКА: Откуда я знаю? Они вдвоём с отцом живут.

ИЛЬКА: Умурла, значит... Я не буду. У нас, когда папа погиб, тоже...

Генка глянул на погрусневшего Ильку, ему стало неловко за свою суровость. Он слегка притянул к себе малыша за плечо.

ГЕНКА: Ладно. Это я так. Чтоб Владьке обидно не сделалось...

В доме их встретил Иван Сергеевич.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: А, появились! Ну и молодцы. А то мы с Владиком уже заскучали. Проходите... Как зовут эту незнакомую личность?

Владик сидел на шкафу, что-то искал среди рулонов чертёжной бумаги.

ВЛАДИК: Проходите! Там Илька, да? Папа, это Илька, я тебе говорил!

Иван Сергеевич весело взял за ладошки Ильку, сел на табурет, поставил перед собой малыша - чем-то неуловимо похожего на Владика, такого же темноволосого и худенького.

ИВАН СЕРГЕЕВИЧ: Значит Илька? Илья-пророк, громовержец. А я Иван Сергеевич. Можно и проще - дядя Ваня.

ИЛЬКА: Лучше уж Иван сергеевич. У нас сосед есть дядя Ваня, такой пьяница! Жена каждую суботу его из канавы домой на тачке возит...